万国朝会的七场比试，前六场，每场四日，分为初赛，复赛，终赛，每赛一日。复赛之后休息一日，终赛之后亦休息一日，再开启下一科比试。

六场之后，修整三日，开始这第七场比试。

可至于这第七场耗费时间，每次都因考题不同而有所区别。例如二十年前的那一场，众人整整耗费三日，可十年前，却不过一炷香。

每次万国朝会，“书”字是第一科。各国都想在这第一场比试之中讨个好彩头，再加上万国朝会刚刚开始，百姓大多兴致极大，因此不论是观战人数还是各国重视程度，都可以说是前六科之中除了“乐”字科之外，最盛一科。

参加万国朝会之人，不分男女，亦不分贵贱，除了各国使团带来的参赛之人，只要愿意参赛，上到皇子下到庶民，都可以上台一试。

只不过基本上各国使团带来的人大多在自己国内也是数一数二，所以即便有人临时报名，一般碍于残酷的赛制，大多也撑不过第二轮复赛，至于到了决赛，基本上也就是四国之间的斗争。

向挽清毕竟是陛下亲封的县主，自然也能在宫墙之上有一席之地，虽然偏僻，但是于她反而乐的自在。

当然，这一切都是建立在叶纪棠没有屁颠屁颠的把自己的位置移到她身边，叶朔宇又跟着他七哥也一同挪过来之前。

向挽清扶额，看着自己身边两个身着蟒袍的尊贵男子，颇有些无奈的叹气。

偏偏这两人还不懂她内心的腹诽，一个笑的比一个开心。

向挽清失笑，摇头从宫墙之上望下去，空地之上已经站满了密密麻麻的百姓。

最小的比试台上也已经有大半站上了人影。

这初试，就是随机抽签选定选手，一共三轮，三轮不败之人才可以挺进复试，可以说今日的初试会淘汰掉将近八成之人，不可谓不残酷。

“姐姐来的倒是早。”

向挽清把眼神从台上收回，微微偏头顺着声音看过去，就看到一张带着盈盈笑意的脸，除了向挽宁还能有谁。

她微微垂头，微不可查的嗤笑一声，这才又重新抬起头：“妹妹来的也不晚啊。”

向挽宁浅浅一笑：“臣女见过晋谦王，懿德王。”

叶纪棠根本没有看她，倒是叶朔宇上上下下打量她一眼，忽然笑开：“不必多礼，眼看着你与三哥婚期将至，说不定下次见面，我们还得叫你一声三嫂呢。”

叶朔宇还是第一次对向挽宁如此和颜悦色的说话，她虽一时有些反应不过来究竟是为什么，但依旧下意识的心头一喜，小脸微微一红道：“懿德王莫要打趣臣女，这……还没有成亲呢。”

叶朔宇煞有其事的点头：“也是，那就等成亲之后再说吧，毕竟离成亲还有一段日子，谁知道后来会有什么变故，万一这亲结不成了，本王岂不是闹了笑话。”

叶朔宇的嘴还是一如既往的毒辣，向挽清与叶纪棠对视一眼，俱都看出对方眼里的笑意。

向挽宁一怔之下才反应过来他这话究竟是什么意思，当下脸色就是一僵，偏偏叶朔宇还要追问一句：“向小姐，你说本王说的没错吧，毕竟是皇家姻亲，谨慎些总还是没错的吧。”

向挽宁脸色难看，却偏生还要挤出一抹笑意当做丝毫没有被影响：“懿德王说的有理。”

向挽清素来是她不高兴她就高兴，当即就连脸上的笑意都真心了几分：“妹妹还有什么事吗？”没事就可以滚了。

向挽宁当即拔腿就要走，可顿了顿又仿佛想到什么似得，面露得意之色道：“姐姐，你这位置若是看比试，未免偏僻了些。青临说他已经在他身边给我安排了位置，姐姐若是愿意，我让他也给你在中间在放个位置。虽不如我的，但也比这里好些吧。”

叶纪棠原本一直低头垂眸摆弄着手中扇子，闻言眉心一扬，刚要抬头，却被向挽清在他手臂之上轻拍了两下。

他便微微偏头望着向挽清：“不用我？”

向挽清轻笑：“我自己来。”

向挽宁不懂他们之间打的什么哑谜，又催促了一句：“姐姐考虑的如何了。”

向挽清微微侧坐，身子后仰靠在扶手之上，抬头看着向挽宁，似笑非笑的开口：“你知道我们两人的差距在哪里吗？”

向挽宁：“？”

“我们之间最大的差距就在于，你永远只能迁就叶青临。而叶纪棠，却永远愿意迁就我。”

向挽清笑意灿烂，话语却如同磨的锋利的刀刃，狠狠刺入向挽宁的心脏。

“你不会真的以为，我若是想坐在中间的位置，会需要他帮忙吧。”

向挽清脸上是难得得意，甚至有些炫耀的意味，叶纪棠看的心中欢喜，忍不住失笑：“调皮。”

可语气中却具是掩饰不住的宠溺。

向挽宁当即面色猛地难看，目光阴沉至极，就连表面的笑意都掩饰不住，干笑一声，有些仓皇的离去，甚至连行礼都忘了。

叶朔宇看着她颇有些狼狈的背影，“啧啧”两声摇头道：“她有时候还算有头脑，有时候却实在是蠢笨，尤其是面对向二小姐你的时候，也不知道是怎么了。”

向挽清嗤笑：“她自视过高，原本以为将我玩弄掌心，却不知是引火烧身。走到今日这一步，她心中对我不如说是恨意，不如说是对我脱离她掌心的恼怒。所以才会一次次在我面前急着证明她的高高在上。”

“原来如此，不过说起来，你之前那扮傻的时候还真的挺像的，连我都一度以为你是真的傻……”叶朔宇说在兴头上，被叶纪棠冷冷一眼，才马上住了嘴，连忙打个哈哈道，“看比试看比试。”

说者无意，听者有心。

向挽清前后的变化实在是太大，以致于叶朔宇一直以为她是装傻，但是叶纪棠心中却一直存着一个疑问。

向挽清看着他的眼神，哪里能不知道他此刻在想什么，只不过直到如今，她也不知道这件惊世骇俗的事情，究竟该如何开口。

宫墙之下忽然有嘈杂声传来，向挽清正好目光一转看过去：“好像有人来了。”

叶纪棠见她不愿提及此事，倒也没有开口戳破，顺着人群嘈杂的源头望去，才看到一袭白衣，谦润恭端的立在高台之上。