从这天以后，皮尔就消失在了他们的视线里，也不知去了哪里，就连波特和安达也再也没有出现在球场上过。

而从那天之后，路易斯就当了篮球师傅，负责教斯玛特，塞因斯，保罗，琼斯，尼尔和孩子打球，他每天能赚到二十多美元，在他的精心调教下，尼尔的球技也一天天在不断提高，其他孩子们也打得越来越自信，敢运球突破上篮，敢直接面对高高的篮筐，果断出手了，路易斯的这一举动很快在整个贫民窟传开了，很多家长愿意出钱给自己的孩子，让他教他们打球，可路易斯想到人太多，怕一个人精力有限，就拒绝了，不过他向那些家长承诺保证，可以让他们每天下午来球场看他们打球，也可以组队挑战他教的这些孩子，给他们指导一下进攻和投篮技巧。

为此，路易斯引起了贫民窟很大一部分人对他的关注。

转眼间，又尼尔五岁生日了，他五岁生日这天，路易斯给儿子买了生日蛋糕，并且让所有一起和尼尔训练篮球的小伙伴们都来给尼尔庆生。

屋子里被一阵阵热闹的气氛充盈着，你望着自己的爸爸，妈妈和伙伴们，嘴角洋溢着幸福的笑容，并向在场的各位鞠躬言谢：“谢谢爸爸妈妈和在场的所有兄弟们，我爱你们！”

所有人都望着他摇头。

努安娜和路易斯上前抱抱他：“孩子，转眼间你已经来世上五年了，这五年里，我们一家人什么苦，什么困难都遇到过，我们一家人还是熬过来了，可你也不止一次在我们面前提前上学的事，对于这件事我们觉得特对不起你，你从今天后就彻底五岁了，要是今年我们再不能帮你搞定这件事，那我们确实是失败的。”

“爸爸妈妈，你们不必自责，尼尔也有不对的地方，明知我们一家能生活下来已经不易了，还要提出那么苛刻的要求。”

斯玛特，塞因斯，保罗，琼斯和其他孩子听着这感人肺腑的对话，眼泪突然就涌了上来，在眼睛里不停地打着转，由于他们也帮不上忙，眼睛不敢正视善良的路易斯和努安娜，也不敢正视尼尔。

过了会儿，尼尔很明白此刻父母心里的痛苦，便强颜欢笑着说：“爸爸妈妈，没事的，只有有球打，这书读不读都行。”

塞因斯，斯玛特，保罗，琼斯和孩子们也瞅瞅路易斯和努安娜沉重的表情，也想缓和一下此时房间里压抑的气氛，就忙笑着转移话题说：“对了，叔，婶，尼尔好不容易熬到了五岁生日，你们也生日蛋糕都给他买了，那我们就为他点蜡烛，切蛋糕，唱生日歌，让他幸福快乐地走过这幼年和童年的分界线。”

努安娜望望孩子们，又望望路易斯和尼尔，微笑着点点头说：“对，孩子们说得对！”

当生日歌从孩子们嘴里唱出，尼尔脸上洋溢出了从未有过的快乐和幸福。

就在房间里被一阵阵欢快的，触动心灵的，动听的，祝福满满的生日歌覆盖之时，一阵阵急促的敲门声响起。

这一声声敲门声将尼尔所有的幸福快乐瞬间终结，歌声戛然而止，房间里顿时一片沉默，鸦雀无声。

努安娜望望突然停止歌唱的孩子们，微微笑笑说：“没事，我去看看，继续。”

孩子们这才继续唱着生日歌：“祝你生日快乐……”

努安娜开大门，原来是邻居家的大爷，就忙友好地笑着说：“大爷，你要进来和我们一块儿给尼尔过五岁生日？”

“哦……想不到，这小子都五岁了，时间也过得真快，转眼间他也该上学了。”

努安娜听着这话低头沉默会儿，叹了口气，点点头说：“是啊，时间过得多快，可我们的生活却度日如年一般。”

“安娜，这样想就不对了，生活处处充满着惊喜和感动，只是你没有留心罢了，我这把年纪了，什么事情没有经历过，乐观点，你要相信，上帝这样安排定有他一定的道理。”

努安娜也想不到老大爷这会儿来，不知是为了何事，但老人家说的这番话的确意味深长，努安娜也顾不上他来敲门的用意，只是不停地点着头回应老大爷说得对。

“好了，其实我这会儿来打搅你们替尼尔过生日，是楼下有个叫米尔斯的白人让我来告知你们，说他在楼下等路易斯。”

努安娜听到米尔斯，突然想到又是那个恶棍，他来干什么，难道还想把我们家害得更惨？

老大爷说完见努安娜神情恍惚，相当难看，一副沉重，若有所思表情，便浅浅叹口气，摇摇头：“好了安娜，我的话也带到，我下楼了，我个人觉得那白人虽然看上去不像什么善类，但说不定能给你们眼前的困难给予帮助。”

“大爷，你真的不进去了？你们可热闹了。”

“不了，你们尽兴。”

“行，谢谢你，那你慢走！”

努安娜没有关门，而是行动匆忙地走到路易斯面前，表情凝重，一副急迫的样子，伸手拽住路易斯的就往卧室走。

尼尔和在场的孩子们也不知发生什么事了，既然大人都不愿让他们知道，他们也不敢多问，只得继续玩着他们抹蛋糕游戏。

努安娜将路易斯叫到卧室几分钟后，两人一起出来假装快乐地朝着一个个脸上抹满奶油孩子们笑笑。

随后，路易斯掩门而出，下楼去见米尔斯了。

米尔斯一直朝着楼梯口张望，等着路易斯，终于二十分钟后，路易斯从楼梯上下来了。

就忙走过来，望着路易斯笑着说：“路易斯，好家伙，你可以嘛，居然从我那里辞职后，当起篮球教练。”

“米尔斯，你这不是被你逼上绝路，迫于生计，没办法才如此下策的。”

“对了，你今天来有事？如果没有，我得先走了，因为今天是我儿子五岁生日，作为他父亲，我得为他献上最真挚的祝福。”路易斯接着说。

“哦……是吗？想不到时间过得真快，转眼间一年了，去年他小子四岁时，你还恳求我给他找学校，结果熬夜加班，没能陪他吃上一顿丰盛的晚餐，而今天，楼上的生日歌甚是动听入耳，充满了孩子们的欢声笑语，似乎已不同于去年，似乎都在朝着幸福的方向发展。”

“你到底想说什么？”路易斯听着他这些话中有话的言语，满脸疑惑不解，也对米尔斯这种人几乎没有耐心等待了，加强语气反问。

“今天我来，就是想告诉你，你儿子新学期可以去华斯小学上学了，至于学费，学校会替他申请全额助学金，而且你也可以去华斯小学当体育老师，篮球教练，至于薪资待遇，每月五百美元。”

“你这是给我开玩笑？”路易斯不相信米尔斯的话，盯着傻笑着说。

米尔斯没有直接回答他的问题，而是从口袋里掏出一封华斯小学校长的亲笔信递给路易斯。

路易斯打开看完，他心里很激动，但还是没有被这突如其来的喜悦冲昏了头脑，他盯着米尔斯，在他浑身上下打量一番后，将信又退还米尔斯，微笑着说：“你回去替我向校长说声谢谢，可他的这份恩情和好意，我不能接受，因为当初我们一家三口，就在他办公室门外，他始终用一个背影对我们一家人，特别藐视我们，一点都看不起我们，一点都不懂得尊重我们，而时隔一年之后，又突然让你带封亲笔信给我们，这葫芦里买的什么药，甚是让人琢磨不透。”

“路易斯，你确定你要放弃这次千载难逢的好机会？你可得三思哦！”米尔斯盯着他，语气严肃而郑重地叮嘱提醒。

路易斯朝楼上望望，意思是努安娜和尼尔都会支持他这样的决定的，为了三思而行，他又低着头沉思会儿后，还是摇摇头回绝了。

“米尔斯，你走吧，不送了！”

路易斯话音刚落，米尔斯表情呆滞了，很不自然，觉得被拒绝特尴尬，但也没再说什么，只是将手背在背上，边朝着自己车走去，边在脑海里想着，要不是，我看你是个人才，我女儿对你儿子一见如故，我才不会做这种自取其辱的决定，给你面子，你还真把自己当回事了，不过，你拒绝了，我反而觉得你这人人品不错，为了我女儿，我还会来的。

(本章完)