这赛季与上赛季相比，肯定是更困难的，虽说队伍还是原来的队伍，球员变动也不算太大，管理层和执教组也几乎没变化，只是联盟变了，有不少鱼腩球队因为远见卓识，通过选秀，选到了有活力，有价值的年轻球员，让他们迅速崛起，还有不少球队通过交易完成补强。

在这样竞争激烈的大环境下，活塞面对的远不止于此，他们还要面对其他球队虎视眈眈的针对，尽管他们没有一个大牌球星，全是由一些其他球队打不上眼的球员组成，但他们的排名，以及战绩告诉联盟其他球队，他们是一匹黑马，不容小觑，若忽略他们的存在，最终一定会付出沉重的代价。因此，联盟中打得过打不过的球队都已将他们列入了针对黑名单，这个赛季对他们来说注定是艰难的，同时，熬过去之后，他们注定是强大的，难以阻挡的。

除了外部，他们还时刻面临着老板的施压。

不过，天生要强，一心要夺冠，双手要捧起奥布莱恩杯的他们，决心放手一搏，他们坚信，这样的内忧外患，只要用脚踏实地将其踩在了脚下，他们一定会变得无敌，变得强大，目前就看他们怎么做了，尼尔当然是理所当然的向前，至于其他队友，他们也不是范范之辈，定会迎难而上，知难而进。

打小牛被诺维斯基用经典招牌动作金鸡独立绝杀后，整个活塞又开启了新一轮的，高强度的训练模式，布朗教练对每个球员请专门的训练师，该增加肌肉的增加肌肉，该提高移动速度的，提高移动速度，该提高反应和应变能力的就提高反应和应变能力。

除了加强他们必备能力，每场比赛结束后，还让他们总结自己每场比赛的亮点及表现不足，有待加强的方面，并让训练师帮他们找出原因，下次再遇到类似情况的应对之策，定期还对他们实行身体健康检查和复查，对不少球员总想出没夜总会的行为加以提醒。

整顿过程中同样发现了不少问题，可最终在球队管理层，执教组和球员们的积极配合下，耗时一个月后，将所有浮出水面的问题都解决了。

这一个多月里，为了应对和解决重重浮出水面的问题，整支队伍经常都处在那种赢一场输一场或赢两场输一场的状态，这个月整体战绩是相当堪忧的，让他们从赛季初期的东部霸主下降到了东部第四。

联盟各界人士也猜不透活塞在搞什么鬼，最近怎么了，球员表现也此消彼长的，战绩也极差，一点不像赛季初期那样强势，那样势不可挡。

就在外界想集体朝他们发飙之际，他们用一波随心所欲的，悠然快活，轻松自在，飘逸洒脱，得心应手的五连胜，让外界欲言又止，欲动又止。

为了保存整体实力，布朗教练征得球队管理层的同意，对球队核心球员进行轮休，常规赛不必非要争个你死我活，在保证跟得上大部队步伐的同时，对球员进行轮休，既能保存实力，又能保证球员健康，在这竞争激烈的联盟里，应时刻为高强度的季后赛做好准备。

这赛季，球队管理层在布朗教练的解疑下，终于搞清楚了上赛季为何战绩惊人，一直高居榜首却未能『摸』到总决赛的地板，原因在于，常规赛打得太拼，将所有的实力漏了底，以及他们在东部的强势迫使东部的魔术，东部的76人，东部的篮网，不得不去研究对付他们的法子。

最终的结果是麦蒂带领的魔术不让他们轻松赢，艾弗森带领的76人更不让他们轻松赢，最后首轮虽经过七战拿下比赛，但精疲力尽的他们次轮再熬六战，终于『摸』到了东决地板，然而真正的强敌篮网已做好了一切准备，就等着他们去挑战，两大东部豪强对拼前，外界一致看好的都是活塞，而非篮网，可谁知被基德带领篮网直接以毫不留情，毫不手软的猛烈攻势率队横扫出局，让他们无缘总决赛的同时，还错失了东部冠军，这样刻骨铭心的记忆谁能忘记，一支队伍，若他们是勇于吸取经验教训的，那么，他们是成功的，若不是，他们注定是失败的。

基于上赛季沉重的教训，以及犯的那些错误，这赛季他们一定不能重蹈覆辙，不能让上赛季的故事重演。

这赛季对他们来说，最大的强敌依旧是篮网，除篮网以外，还有步行者。

有了野心，有了城府心和预谋心，这赛季活塞这支球队不但目标长远，而且懂得如何使用他们的固定资产（球员），上赛季他们强调胜利，而这赛季他们强调球员健康，球队常规赛排名不重要，重要的是那金光闪闪的奥布莱恩杯。

基于长远的考虑，所以每当布朗预测或者球队管理层预测即将到来的那场比赛尼尔或汉密尔顿其中上一人就能拿下，那么，他们就会指定相应的球员进行轮休。

而球队轮休在联盟中是不容许发生，因为这种行为很恶劣，球『迷』买了门票就是为了去观看自己喜欢的球星打球，到头来球队却把他们喜欢的球星雪藏，所以，一经发现球队故意轮休球员，那么，不好意思，一叠罚单扔在球队面前，交了罚单还没完，还要对球队进行网上通告。因此，为了应对联盟的处罚，球队以球员轻伤为由，让球队媒体将球员受伤的事放话出去，而后，明目张胆的对球员进行轮休。

这样的『操』作，效果明显，常规赛战绩也还不错，始终保持着赢球多余输球，尽管这赛季他们不再是东部魁首，但他们能保持在三甲行列，很不错。

从秋之尾战到夏之初，漫长的冬之熬，春之艰之后，一抹夏日的暖阳直直挂于天边，霎时间将整个冬天和初春寒意一一席卷而去。

尼尔入加盟投两三年，他自我估计，他这辈子估计就这么庸庸碌碌，平平凡凡，一无是处，无所作为了，甚至有时都后悔自己会爱上篮球，可自从在明尼苏达森林狼和狼王并肩作战打出身价后，他的人生从此就真正步入了春天，同时，他也在没有抱怨过什么，即使他不是他，但他渐渐已习惯了尼尔这个角『色』，他现在也开始渐渐感激生活，感恩经历的一切，若没有那些流浪的经历，他的余生估计就真的庸庸碌碌平平凡凡一生，而如今只要他出战的一场比赛，经常都会寸草不生，率队凯旋而归，他来底特律两赛季已证明了，他是活塞的核心，活塞因为他两年以东部三甲排名进入季后赛，同时，他也成功摆脱了“水货探花”的称谓，被一些新的绰号所取代，譬如：关键球先生，大心脏，伊塞亚托马斯的影子。他从这些称谓里也找到打球的真谛，自己存在价值和意义。

(本章完)