一个月过去，外面那些找寻的人已经散去，马芝松了一口气。想来，他们那些修者，也想不到虚空之中会隐藏一个洞府。如此，马芝的心思变得沉重下来，阮细柳这样岂不是白白损失了一个胳膊？谁说得定呢？如果那截神识没有被消灭，人家找上门呢？马芝把自己问住，第一次有了两难的问题。人竟然不可能未卜先知，不能同时看到两个结果，马芝叹口气。

一眨眼，半年又过去，还是不见有人找上门来，马芝又松一口气。紧跟着一年过去，不见那大乘期的大能找过来，他才放下心来，想，应该可以继续安定地生活了。但也说不定，修炼无岁月，一年也不过是眨眼间，隔个十年百年，他就来了呢？

马芝借助草木之灵偷偷地看阮细柳。小姑娘藏在一个洞窟里，还在修炼，她才多大啊，竟然可以不眠不休地修炼，马芝隐隐地有点担心她。但有关我什么事呢？马芝这样想，只不过，看到她残缺的胳膊，人的心隐隐地痛。偶尔，不知怎的，马芝竟然期待那大能能够找上门，不然他会觉得愧疚，无颜面对阮细柳，觉得白白害她损失了胳膊。可是来了，那胳膊不还是白砍了？患得患失，马芝对自己古怪的想法感到差异，怎会有如此矛盾的想象呢。

只不过他疲懒惯了，不想那么远。那些可笑的想法困扰他一日，不隔夜就过去了。第二日，马芝心情大好，通过草木之术通知小伙伴们，要组织酒会舞会诗会，大庆三天。小伙伴自然非常乐意，它们屁颠屁颠都来了，还带来脆甜的果子和幽香扑鼻的果酒，这些家伙每一个都学马芝，变成人的样子。可是一个个邯郸学步，非常夸张、搞笑，马芝知道它们是故意的，纯粹为了逗他开心。一年来，马芝看上去和以前一样，但是它们这些精怪们都比较敏感，知道他心里苦，却又不知道怎样安慰和开解。它们没有人的那么多心思，那么多甜言蜜语，也没有人的自我麻痹。

马芝彻底放开，歌了舞了诗了也醉了，醒来看着身边的小伙伴们一个个变回原形，花是花，草是草，树是树，蝴蝶是蝴蝶，虫子是虫子，石头是石头，鸟是鸟，它们横七竖八地倒在地上，一个个没有一点为妖的矜持，醉成一片凄惨景象。人心口忽然很痛。只有我，有了人身，即便醉得再深，睡得再沉，也化形不回去了，他想着，觉得孤单，觉得还不如还是精怪的好。

傻傻地看着眼前的景象，马芝变得闷闷不乐。这景象在他梦中时有出现。在过去的一年多，心间有石头，总觉得危险时刻会到来，每日里忧心忡忡，又为自己道行太浅自怨自艾。晚上还做噩梦，梦到大能找上门来，他咆哮、愤怒，破坏一切，为了进入百花谷，他一个炸雷一个炸雷地轰击门口。小伙伴们紧张极了，一个个失了色，吓得躲了起来，它们怕被人捉了去，做了药引，炼了器。

马芝知道，如果那个大能真的寻上门来，他们没有还手之力，一旦被大能攻占了，必然是大肆掠夺，师傅给他的观念里，人是贪婪的，越是修为高深的人，越是贪婪。马芝的内心充满恐惧，梦里到最后百花谷被迫开始星际流浪。因为没有星盘，他们迷失在无限星域，百花谷长久得不到修真星球的本源之力，而一点点溃散。

小伙伴们一个个病了、萎了、枯了、死了，横尸在地，就如眼前醉倒后的满院子的萧索。只有马芝因为道行高点，还没有死，孤零零的一人，却也在濒死前做无谓的挣扎，扶一扶枯死的桃树，唤一声桃姐，摇一摇干死的竹子，叫一声竹弟，摸一摸萎靡的鸟儿，唤一声鸟公子，踢了踢脚旁的大石头，呼唤着阿甲。可是它们都不会应声，马芝心间都是悲楚，无望的悲楚，失去的悲楚。

马芝醒后，虽然知道是梦，当不得真，但还是影响情绪，这情绪在过去一年一点点地沉入他的心间，他有点羡慕躺在地上的兄弟姐妹儿，若没有化为人形，我该也像它们无忧无虑，浑浑噩噩，过一天赚一天吧？即便某一天被人抓去入药炼法器，也没啥好计较，毕竟一棵芝草，就是一味药而已。马芝想着，心思越发沉重。

人茫然四顾，内心里恍然，瞬息他化为烟，回自己的洞路。我要修炼修炼，只有强大了，我才能守候家园，才能呵护我这些兄弟姐妹们，才能过我无忧无虑的生活。马芝想着，抓了大把大把的辟谷丹，一股脑吞了下去，想闭关个十年八年，争取化神了。

师傅说，我只有化神了，才能完全脱去身上的精怪气息，才能真的是人。也只有成神，才不会让别人识破我的本体，才不会被人捉了当药引。师傅还说，如果某一天我迫不得已离开百花谷，那就找个深山老林躲起来，也只有化神了我才可以出去，不然人家发现我是芝马精，定会抓去入药，甚至生吞活剥。师傅这席话，在马芝心里留了阴影，想着，虽不以为然，但也觉得恐怖，好像外面世界都是等着吃他的人。

只不过，马芝有时候也怀疑师傅，觉得师傅的话并不一定准确。师傅说马芝先天灵体，修到化神无障碍，说说不得马芝睡一觉就化神了，可是马芝明明已经元婴圆满很多年，却迟迟不得窍，化神不了。

马芝平心静气，这才闭关，不化神，我就不出来，想着，他给小伙伴们留了言，让它们也尽快修炼，早点化形为人。

马芝是通过草木之灵传达信息。人顺便看了眼阮细柳，她决绝地砍断手臂离开的情景也出现在他梦里，落在地上的臂膀，喷射的鲜血，还有她一脸的果决，每一次梦到马芝都流着泪醒来，看她样子，也不过是小姑娘，却有大毅力、大抱负，这点我应该学她，不能再懒懒散散了。马芝通过草木之灵看她，她如禅定的高僧，坐在冰冷的洞窟里，每日里不停地修炼修炼，原本筑基初期，现在已到圆满，说不得也就这三日五日，人开始结丹了。她饿了就吃粒辟谷丹，继续禅定，马芝静静地看着，不觉摇头，却又羡慕，人家这定性了不得，显然是干大事的人。后面，马芝考虑要不要送她一粒药，促她结丹。想想还是算了，她出身大宗门，现今身上应该带了一宗的资源吧，不然靠她日日苦修，一年也达不到圆满吧？

想着，马芝叹口气，随手扔出几个阵旗，开了阵法，闭关修炼了。

修炼无岁月，一眨眼十年过去了。马芝醒来，叹口气，叹气的语气似师傅，里面藏着无奈。十年苦修，依然没有化神。显然他遇到了瓶颈，缺少临门一脚的机缘。

马芝收了阵旗，走出洞。外面，百花谷一片欣欣向荣，草绿花艳，一派好景象。他那帮小伙伴们，都没有变身，保持着精怪的模样，在花草之间无忧无虑地玩耍，几个花精灵，都盛放着鲜艳的花朵，在斗芳争艳。而一群鸟儿，正在舒展翅膀，翘起尾巴，比美丽。马芝深吸几口气，真想在这谷里闲散一辈子，像小伙伴们一样散漫，像山石精灵一样无忧无虑。可是，心头的石头没有落下，有时候还埂得他难受，总觉得眼前盛景终虚幻，末日来临唯凄惨。

鸟公子感知到马芝出关，第一时间飞来，说阿芝你出关了，我们庆祝庆祝一下。它还是鸟身，说不出囫囵的话。马芝说好，告诉兄弟姐妹们，开茶话会。鸟公子没有立即飞走，而围着马芝飞来飞去，咦了一声，说阿芝你还没有化神啊。马芝说没，情绪低落，这情绪也是师傅当年的。

那还庆祝吗？鸟公子迟疑。

照庆祝，总不能因为我一个人的沮丧，而让大家受托累吧。马芝说着，摆摆手让鸟公子去通知小伙伴。心里，虽有悲触，但终究贪恋眼前的祥和欢愉，不想因个人修炼不成而扫小伙伴的兴。

鸟公子就扑闪着翅膀，欢快地飞去，一路叽叽喳喳，说阿芝出关了，阿芝出关了，大家赶紧过来开联欢会。马芝也通过草木之灵释放信息，瞬时，百花谷的所有精灵古怪，都知道他马芝出关了，又要开歌舞酒会了。

借助草木之灵，马芝瞧了眼阮细柳，她还在修炼，已经结丹了，修为还在飞升。马芝有点担心阮细柳，怕她这样修炼下去，会走火入魔，不定会发生什么变数。想去劝诫，但迟疑好一会，算了，她终究有大毅力大抱负，要去报那宛如深海之大仇。

晚上，萤火虫把百花谷照得通明，小伙伴等待了十年，终于迎来它们的谷主（马芝自诩的）。它们备了好酒，备了水果，花仙子们演排了歌舞，草兄弟准备了诗词歌赋，这一次就庆它个十天半月，弥补过去十年的缺失。他们歌啊舞啊，杯盏相庆，百花谷一时喜气洋洋。

醉了，马芝入了梦，梦里他看到一只蝴蝶从远方飞来，等它飞近，幻化一张苍老的脸，那是张愤怒的脸，咆哮着“我记住你了，我记住你了”。马芝无辜地看他，想不起什么时候和这人结下梁子。它一遍遍强调我记住你了，我记住你了。

马芝骤然酒醒，吓了一身冷汗。人按着有点隐疼的脑袋，想是怎么回事。蝴蝶，蝴蝶，他一下子想起十年前砍杀的那个蝴蝶，神识化蝶，那是大乘期大能的一段神识，十年后终于要找上门了？马芝一时全部酒醒，从地上爬了起来，看着倒了一地的小伙伴，忽觉得对不起他们。这一次，他不再是针对阮细柳了，而是迎着我来。我又该怎样化解这段因果？马芝愣在那里，仰头看着虚空，却觉得无能为力。