百里炎见他并未有所动作，便先手从正面劈来一剑，寒翊云柔韧侧身，横出一剑，硬生生地接住了这凌厉的招式，随即手腕隐隐发力，引起长剑往他劈来的方向轻轻一推，不费吹灰之力就将他的招式消解如烟。

单辰站在皇帝身旁，看得十分过瘾，面对此情此景，手里也不禁有些发痒，这七侠盟的总舵主，果然名不虚传，若能与之一较，此生必定无憾。

浴火剑虽然招招狠绝凌厉，但是寒翊云的剑法却更见灵动飘逸，让人一时捉摸不透，想不出破解之法。

寒翊云其实并没有全力在打，而是隐藏着部分实力，不仅在比试间有些退让，甚至连他素来惯使的一些招式，从始至终都没有出现过。

一连下来，已经过了数十招，可浴火剑依然占不到上风。

几番较量之下，这看似决不出胜负的局面，其实懂些武艺的人心里都已有了结论。

皇帝的眼里也看得很是明白，若非寒翊云礼让三分，只怕这后来的数十招也不会有了，虽然浴火剑的名气也不假，但是遇上强敌，也只能显得逊色一些。

转眼两人又交手了十数招，随着皇帝一声叫“停”，两人方才双双停手。

寒翊云立时拱起双手，礼敬道：“承让。”

这一场殿前比试，百里炎输的心服口服，于是笑着还了一个礼，之后两人才回到了各自的席座上。

虽是吃了一场败仗，但南宫拓看起来并无失望之色，依旧在悠然地饮酒，举止间大方得体，不愧是西雁皇帝钦定的特派使臣，他无疑只把这场比试，当作一次酒后的余兴。

当然，或许他的真正目的，只是想要探一探这位大明新贵的虚实。

皇帝颔首一笑，举起酒杯，指向二人。

“两位皆是高手，这场比试极为精彩，来！朕敬二位一杯。”

两人随即同时举起酒杯，并将杯中之酒一饮而尽，以示对皇帝陛下的尊敬，而后异口同声：“多谢陛下！”

寒翊云坐于席间，又不由酌下两口清酒，嘴角便不自觉流出一抹耐人寻味的笑意。

这位西雁的凌王殿下，他心里所打的算盘，其实他早就一目了然。

这场比试，南宫拓早已料定是输，之所以还要打这一场，不过就是为了让百里炎从他的招式里推断出他的师承，以达追根溯源之效，方便摸清大明隐于江湖的一些势力。

浴火山庄之所以名动天下，并不是因为浴火剑法有什么奇特的厉害之处，而是因为浴火山庄的一双号称火眼金睛的神来之眼。

江湖传闻，只要是和浴火剑比试过的江湖武客，不论其背景有多神秘，他们都能断出对方的师承，从而找到对方的根。

不过在寒翊云的眼里，所谓的神来之眼和火眼金睛都只不过是幌子，只是因为他们对天下的武功路数多有研究罢了。

皇帝颇为满意地点了点头。

“贵使此次出访，不妨就在国中多留些时日。我大明境内繁华盛景，美不胜收，绝对会让贵使流连忘返、不虚此行，就让朕好好尽一尽地主之谊，如何？”

南宫拓敬笑一声，“皇上盛情，客臣本不应推辞，只是我国陛下已经定好了归期，着令客臣早日归国，为大皇兄筹办婚事，以免延误双邦结亲大喜。”

“嗯……贵使所言甚是，那就待他朝有机会，再来好好款待贵使。”

皇帝心里的石头落地，总算松下了一口气，此次还真是要多亏了这宁海俊，否则真不知该如何是好。

如今正值多事之秋，宫里已是自顾不暇，若然再添外患，大明恐将再入危局。

迎宴次日，西雁使节长队便踏上归国之途，双方已经定好下月上旬，将从西雁派出迎亲使团。

未出三日，忠义侯府又接圣旨，宁海俊被再次加封，晋为翰林院掌院学士，有了参政、议政之权，自此皇帝就政事上也常常问询他的意见。

朝堂新贵上位，不仅是朝臣们争相巴结，连荣王也在暗地里向他示好，可谓算是一雪前耻，

只是如今他想要再上一层，便只有依附于荣王或太子，因为他的父亲是断不会帮他的。

西雁使节回程途中，车马长队浩浩荡荡，外使气派可见不凡，于居中有一架金顶银帘的马车，在一众西雁卫兵的护持下，徐徐前行。

马车里，西雁凌王南宫拓眸色幽沉无光，正在问询其护卫百里炎昨日殿前比剑一事。

“百里将军，你可看出这寒翊云究竟出自何门何派？”

百里炎眉目间有些沉重，似乎他的思路也不是很清晰。

“凌王殿下，这飞云将军的剑法灵动多变，招式间还有些刻意隐藏，就算是父亲在世，只怕也难断出他的师承，可见这大明的江湖，的确是卧虎藏龙啊！如若这股强大的江湖势力，真的为大明朝廷所用，那……”

“连你都没能看出来，看来这位飞云将军的确深不可测，本王想他应该也知道我们策动这场比剑的原因，所以事先有了防备。”南宫拓不由叹了一口长气，“此等文武双全之人，真是令人感到后怕，南明有此人在的一日，父皇的夙愿想要达成，更加难如登天，而本王离太子之位终归还是无望。”

百里炎宽慰他道：“殿下不必气馁，大事早晚可成。”

南宫拓只是苦笑一声，“还以为南明折了苏丞相，两派党争愈演愈烈，本王能从中找到契机，没想到这位飞云将军的出现，彻底打乱了全盘计划，如今想成大事，只可从头来过了。”

将军府，后院里，寒翊云直望着眼前的石井出神，龙奇站在他的身后默不出声。

此刻他的心绪十分混乱，就算当年被放逐追杀，无路可退时，他也从未像现在这般心思混乱。

一个，是他费尽心思筹划多年、就算穷尽毕生之力也一定要完成的事。

而另一个，则是他心心念念、哪怕豁出生命也一定要守护住的人。

孰轻孰重，他本不该有犹豫的，然而他始终忍不住去思、去想。

明枪易躲，暗箭难防。

终究，还是风头太盛，身处风口浪尖，就难免受到暗地之人的算计。

龙奇见他满面愁容，不禁出声唤道：“总舵主……”

“龙奇，我知道我不该犹豫，十四年前的那件事过后，我就知道，我已经没有资格犹豫了，继续吧……继续下去……我早就没有停的资格。”

寒翊云缓缓闭上双眼，心里已经有了选择，或许这也不是选择，而是与生俱来的使命。

龙奇微微抬眼凝视着他，片刻又低下眉眼，轻轻点了点头。

“另外……”纵使他的心里不舍，可到这一刻，终归也没有别的办法了，于是他坚定的睁开双眼，“你亲自将心儿……送回陇州。”

龙奇不由低头沉默，半晌之后，方才应声：“……是，总舵主。”

突然，一个焦急而又清亮的女声打破了这片低沉。

“不。”

寒翊云十分惊讶，心儿躲在暗处听了这么久，他居然完全没有察觉到，难道现在他已经混乱到这种地步了么？可他始终没有勇气去看她，只能神情不忍地再一次闭上双眼。

“我不会回陇州。”

绝馨慢慢走近他，这踏出去的每一步，都显现出她态度里的坚定。

龙奇见到这番情景，立马识趣地退下了。

寒翊云语气低沉，“心儿，你走吧，不想去陇州，那你去哪里都好，只是……不要留在长临。”

绝馨没有出言反驳他，只是轻轻靠近他的背后，然后鼓起勇气伸出双手，从背后紧紧拥住了他，贴着他的背，感受他心跳的声音。

“寒大哥，心儿这辈子都不会离开你。”

他僵在原地，似再动弹不得。

慢慢地，她的眼神变得柔和，但语气里的坚定却丝毫未减。

“就算是永远做你身边的一个丫头，我也绝对不会离开你。”

寒翊云轻轻挣开她的双手，鼓足勇气才转过身，直视着她的眼睛。

“心儿，终归……是我负了你。可是我已无选择……”

她如清风一笑，伸出手指噤住了他哽在喉中的话。

“所谓名分，也不过只是世人心中的一道执念，心儿出身……江湖，历尽风霜雨雪，又怎会在意这些执念。书上说，愿得一人心，白首不相离。只要能够陪伴在你的身侧，那么其他的，对我来说就不那么重要了。”

寒翊云忽然忍不住将她一把揽入怀中，沉寂这么些年，他只是想要任性一回。可他想要给她的，不仅仅是名分，还有一颗唯一的纯粹的心。

苍山洱海，万里长云，抵不过两人相守之心；

碧落黄泉，虚无缥缈，终归只是妄想的存在。

不忘初心，方得始终。

父亲的铁血丹心，历历在目，母亲的殷殷教诲，言犹在耳，纵归离去之时，未有只言片语，虽在他少儿之时，但又岂会不明，这份深沉的骨肉亲情。

他所背负的，不仅仅是两条命。