梅香本来走得脚也有些乏了，这一吓，倒来了十足的精神，一心只想快点将那个坡道越过去，再抬头看看日头正好，晌午的阳光正浓，心下暗道:“世上哪有那些邪魔外道的啊，谁也没有见过的，大约是表姨妈怕我走不动路，故意编个故事吓我一吓，好叫我走这三十多里路走得顺溜一些。”心里这么一面思量着，其实是一种自我安慰罢了，脚底下却不由自主地加快了步子。

不一会儿，两人已经走近了林子边，穿过树林就是坡道了，心里还是多少有些胆怯的，但这青天白日的，没有道理害怕那些看不见摸不着的东西。忽然，小脚姨妈“咦”地一声，这一声却吓得梅香心中一凛，还当她看到了什么鬼怪了，但见小脚姨妈向后面挑着担子的一个小伙子微笑着停了脚，那小伙子也停下来与小脚姨妈打着招呼，原来是她遇到了熟人。此人中等身材，粗眉大眼，高鼻梁下是厚厚的嘴唇，一双耳垂倒是大得出奇，未开口说话先眉开眼笑，梅香听他说话落落大方之中却带着几分虚张声势的作派，不由得偷偷瞄了他一眼，却见他正盯着自己看，见自己也看他了，便冲自己笑着点点头，不知怎么了，那个眼神让梅香莫名地感到不舒服，她赶紧收回了视线，装作若无其事地在旁边听着他们说话。

小脚姨妈说了几句话，便给那小伙子介绍道：“富贵啊，这个是梅香，我娘家的远房姨侄女。”说着话冲梅香同时说道：“这个，是你表姨夫的本家侄子，叫富贵。”梅香又点点头，瞧了他一眼，富贵灿然一笑道：“哦，原来是大妈的侄女啊，我应该叫小妹吧。”小脚姨妈刚想开口，梅香却抢话道：“没事，你叫我名字就中了。”

小脚姨妈在旁边笑了笑没说话，叫富贵的小伙子也笑笑说：“那行，就叫梅香，挺好听的名字。”梅香板着脸没有理他。小脚姨妈又问了他一些话。原来，这小伙子今天是去赶集，卖了一些家里的鸡蛋，家里又让他顺道走了一趟亲戚，回来再买了两样农具，这才恰好和她俩遇见了。他倒是活络得很，伸手去拿梅香手上的行李，说放在自己的担子上也省事，梅香可不想领他这份人情，开口准备拒绝，小脚姨妈在旁边笑着说道:“没事的，梅香，自家人不用见外，就让他一起挑着吧，你也省着一点力气。”梅香听表姨这样说，也就拿了胳膊上的行李，递了过去。转头向表姨说道:“表姨，要不然我还是搀着你赶路吧，等翻过了坡再让你歇会儿脚。”小脚姨妈说道：“歇脚倒不用，刚刚歇得也够了，早点回家也好。”此时此刻，竟然多了一个富有阳刚之气的小伙子同路，梅香尽管对这个能言善道的年轻人没有好印象，却因为他的到来心里踏实了不少。

三个人同路，气氛顿时活跃了不少，一路上，富贵不时与小脚姨妈闲聊家常，梅香走在旁边，只是静静地听着他们说话，自己一言不发地当个听众。听表姨问他去年的学业情况，又听说他高中念完了，现下已经辍学在家务农。梅香心想，看样子此人倒是读书不少，只是，听他说话太过伶俐了，总觉得虚虚实实的不尽不实，而且，这人每次在回答表姨的问话时，总要先顿上一顿，显得经过了一番考虑后再开口，搞得自己很有思想学问一样的，这倒让梅香产生了莫名的反感。

经过市集的时候，梅香好奇地观察沿街两边的商铺，多数商家都将摊位摆到了门外的石阶上，廊檐下的小商贩蹲在地上，面前放着一些鸡鸭鱼鹅，还有许多的菜蔬和肉禽蛋，但却是十分的冷清，她这几年没有机会来赶集，只在小时候候跟着嫂子来过一次，那时见到的却是非常繁华的景象，她想，她们走了这半天，也是到了该散集的时候了，才会这么冷清吧。

穿过了市集，走了不到一里多路，翻越了一条长长的河堤，梅香扶着表姨往下走去，眼前是一条细长的小河。河水蜿蜒前伸，两岸却并不十分宽，河水清澈见底，水面浅处摆动着长短不齐的水草；富贵向船家招招手，一艘小木船从河心里缓缓摇着橹过来了。等到靠近浅滩处，船家稳稳地让船身搁浅，船头伸向了软泥处，梅香是第一次坐船过渡，心里总有几分惴惴不安，一只手搀扶着小脚姨妈的胳膊，自己心里才是最胆怯的，身体不由主自地提着一点劲，颤颤抖抖地上了船；待小脚姨妈在船头坐好，她却无论如何也不敢坐下去，生怕船身失去平衡翻倒在河里，以致两只眼睛怔怔地盯住岸边，只见河岸不断往后倒退，看得她恍惚觉得自己的身体也在跟着往后退；她眼里看到的不过是物理学上参照物的现象，让她产生了河岸移动后退的视觉错觉而已，她哪里明白这些，嘴里不禁发出“哎呀”的惊讶声，伸手指向正在后退的河岸，却回头正好瞥见富贵正看着她笑，便有些悻悻然地缩回了手。富贵却放下扁担，弯腰蹲在船边上，梅香见他伸手在水里搓了几下手，然后掬起一捧河水，将脸埋进手心里，喝了几口清澈的河水，仿佛很甘甜，梅香见他很满足的样子。同时，自己也低头看着河心里来回摆动的水草，脚心里总有些发软无力，却又想要尝试蹲下去捞一捞水草的感觉，右脚试着往前跨出去半步，船身微晃，左脚始终不敢跟上一步。其实，走了这许多的路，她也是有些口渴了，但是，到底心里害怕，不敢去捧上几口河水解个渴。正犹豫发呆间，只觉到船家在摇橹转着方向，船身轻轻一震，似乎撞上了硬物，梅香抬头一瞧，原来已经到了对岸。

梅香扶着小脚姨妈一起下了船，小脚姨妈在口袋里摸索的时候，身后的富贵摆手说不用了，他已经向船家付了六毛钱，意思是三个人的摆渡钱已经付好了。小脚姨妈客套着要掏钱还给富贵，边掏边说道:“这孩子，哪能让你一个小伢子掏钱咧。”他挑起担子往前紧赶了几步，回头笑道:“我哪能让你老人嘎付船费啊，都是自己家里人，哪个掏不是一样啊，大妈就不要跟我客气了。”富贵说着话，又对梅香讨好地笑了笑，梅香看了看他，心里想:那真是不好意思了，她也不知道去山里需要经过这条河，还需要摆渡费，自己从不出门，也不会乱用钱，母亲从来也没有给过自己零用钱。