到了初一早上，天未明，就有人家早早地开大门，放鞭炮，开门大吉，都想要争个先，图个吉利。

梅香因与母亲同住，她在放鞭炮这件事上，虽有些胆怯，却总不能让小脚的老母亲去放鞭炮吧，她也只得硬着头皮，开了大门后，做好十足的心理准备，将鞭炮在地下摆放好，点燃了一根香，将香头的火吹一吹，伸出一只脚去，右胳膊同时伸长，点亮了鞭炮的芯子，赶紧后退几步捂住耳朵，其实，这个年月哪里舍得买很长的鞭炮哩，也就一百鞭，至多两百鞭的，响了几秒也就完事了，这个新年就在一片爆竹声里，刚刚拉开帷幕，似乎很快就到了尾声。

初一这天上午，孩子们最开心了，新衣服是没有指望的，但未炸开的爆竹总不免有漏网之鱼，蹲在地下，拣起几个零碎的小鞭炮，运气好，再拣到几个没有吸完的烟头，便擦一支洋火点燃，再捏着鞭炮，将火药芯子拉直，手里的烟头刚碰上，赶紧将手指往前伸去，啪的一声，手里的爆竹冒出了一星半点的火花。过年，这件事对于孩子来说，那可是比任何一种玩具，都要让他们兴奋。

而梅香家更比往年要吃得丰富一些，她从山里带回来的山芋，她母亲给蒸熟了；还有花生，也炒了小半锅，给三个儿子家都分了一些。至于那半斤茶叶，究竟还是舍不得泡着喝了，直等到亲戚来拜年，才舍得捏上几根泡一壶淡茶水。

梅香本人，那更比往年要高兴了——新棉袄上了身，整个人都精神了十分。她本来就生的秀气，长得算不得惊艳，却是十分的耐看，五官小巧精致，今年又穿上这件新棉袄，外面蒙的褂子可是涤卡的，邻居串门见到总要夸她两句，夸到后来，她红着脸都怪难为情的了，她母亲却小声叮嘱她，过了初三就将蒙在外面的褂子脱下来，别做事搞坏了，隔年还能当新衣服穿哩。梅香心下舍不得脱去，可也知道，只有这样，才能在每个新年有新衣服穿。

年初二这天，大姐夫妇回来娘家拜年，见到梅香，又是羡慕又是替她高兴，很夸了一番。梅香却惦记的是隔一天就要脱下来了，还真有一些舍不得哩。

初三的晌午时分，小脚姨妈由女儿阿英陪着来拜年，梅香小嫂子先看到的，她对婆婆说了，梅香母亲忙颠着小脚迎到了门外，一面笑着把小脚姨妈娘儿俩接了进来，笑道：“哎呀，表姨，你干么还亲自过来了，是昨天回来的么？”

阿英拎着四样礼品，梅香牵着她的手，拉着她一起将东西放进了房间。小脚姨妈边坐下，边向梅香母亲说道：“嗯，可不是昨天中午到家的，今天就来看看小阿姨嘛！”

梅香泡了两杯茶，端在了小脚姨妈和阿英的面前。梅香母亲一面吩咐梅香去安排中饭，一面向小脚姨妈说起自己身体不如去年了，时常犯头昏的毛病，儿子和儿媳妇们都要下地里做工，就想着梅香还是留在身边；小脚姨妈一听，心里自是正中下怀，面上装出一副不得已的神情道：“唉！还是小阿姨福气好啊，生了这么一个懂事的孩子，我们家阿英就差她一大截咧！”梅香母亲呵呵一笑：“表姨可不能这么说啊，阿英那是命好，哪里需要她做事啊，她可是命里大富大贵的姑娘，哪里像梅香，不过是劳碌命哩！”

梅香拉着阿英，说自己去烧锅煮饭，让阿英陪她说说话，实际上，她是想让她母亲告诉表姨，自己年后不再去她家帮工了。

小脚姨妈见两个姑娘出去了，正好接了梅香母亲的话：“什么劳碌命啊，那可也不好说，眼下就有一门好亲事，我这次来正想听听小阿姨的意思哩。”

梅香母亲“哦”了一声，往前凑了凑，问道：“表姨果真是帮这丫头留心咧！既是你看中的人，也差不到哪里去吧？只是，不晓得家是哪里的，要是山里的，可也太远了些。”

小脚姨妈未开口，先咪咪一笑，然后也往前凑了凑，喜笑颜开地道：“小阿姨先别论远近的问题，先听我说说这个人，那是柴老的本家侄子，那还能有错？！”梅香点点头，没有说话。小脚姨妈继续说道：“不过，这两个孩子也真是有缘分。”说到这里，她有意地停下不说了，端起茶杯，将杯盖轻轻挪开，噘起嘴，向两边晃了晃，在茶水浮头吹了吹，吹开了漂着的茶叶，呷了一口。梅香母亲等她喝了一口茶，便有些急切地追问：“你说说他们怎么说有缘分哩？莫非这两个孩子都见过了？”

小脚姨妈放下茶杯，盖上了杯盖，又浅笑道：“说来话长，上一次不是我领着梅香去山里么，路上巧遇了富贵，就是柴老那侄子。我见一路上，富贵对梅香很有心，梅香那姑娘倒是板得很，也不怎么搭话，我当时就有这个念头了，直等着过年回来，当面跟小阿姨商量这个事咧。”梅香母亲脸色庄重道：“那是自然，一个姑娘家，在外面当然不能话多。”

小脚姨妈又说道：“后来哩，梅香要回来过年，柴老和我都不放心她第一次一个人走远路，正巧富贵要去赶集，柴老便让他送梅香回来。你说说这两个孩子缘分不浅吧！”梅香母亲蹙起了眉，说道：“这丫头，回来倒一句没提，要不是你今天说给我听，我到今天还蒙在鼓里。”

小脚姨妈继续堆起满脸的笑容，道：“要不说梅香比我们阿英要稳重咧，跟你这个亲娘，她都不提这事。不过，富贵那孩子也不错的，念到高中哩，家里几个姐姐都早早出嫁了，就这么一个独子，和他的老母亲相依为命。你说，将来梅香要是给了他家，还不是过门就当家做主咧！”

梅香母亲摇摇头，说道：“据你这么说，那这人家也怪不容易的，老母亲带着这么一个独子生活，也挺艰难哩！”小脚姨妈看了看她的神情，忙补充道：“他本来上头还有一个哥哥哩，早年当兵打仗没了，现下才只他一个儿子了，因为他哥哥，他母亲有了烈属的待遇，每个月可是享受着七块钱的补助咧，再说，几个姐姐还能不帮衬着兄弟老母亲啊！”