崔燮把镜子交给小厮，让他还给主人去。

那小厮应声离开，刚走到门口，外面忽然响起一道有些刻薄声音：“捧砚拿着镜子在这儿晃什么呢？东西还没收拾好吗？老爷上衙前吩咐了，今日必须把大少爷送回老家，如今都快过辰时了，还有这么多箱笼没装车，是想等老爷回家来再发作一次么！”

他趴在床上不好转身，只看出是个穿蓝色长衫的人，一脚踩在门坎上，像监工似的指指点点。

门外又有一个人说：“崔明，你也看见了大少爷的伤情，怎么忍心这样催逼？”

崔明冷哼一声：“源大叔，你老只看到大少爷有伤，没看到二少爷的伤吗？你这话是抱怨老爷不仁，还是夫人不慈？我看在你老跟我爹多年交情的份上只当没听见，你叫你家捧砚也别再里里外外地闲晃，有空还是去帮忙装车，早点上路大家都安生。”

有他盯着，仆婢的动作明显加快，捧砚送了镜子回来也加入了搬家行列。箱笼一只接一只地往外送，搬得差不多了，外面又进来两个高大的男仆，架着崔燮就要往床下拖。

“源大叔”连忙扑上来拦着，叫人找了张春凳进来，铺上几层被褥，那两名仆人往凳下穿了杠子，大步流星地把他抬到后院。那里已停好了一辆青油篷小车，里面堆满了各色箱笼和包袱，车顶还捆着几个，只在厢门旁留了窄窄的一块地方，他得蜷缩着才能躺下。

崔源叹着气说：“这样窄的车子，路上颠颠簸，碰到少爷的伤口怎么办？”

崔明淡淡一笑：“大少爷是受罚归乡，又不是领了差事回去打理家业，还能要多好的车子？咱们家总共才几辆车，老爷要会客，二少爷要请医官，夫人也得吩咐下人出去办事……哪处离得开？依着老爷的意思，本是要在外租车的，还是夫人心疼大少爷有伤，特地给你们腾了这辆车出来。源大叔回乡后也多多规劝大少爷，若他将来懂事了，夫人说不得还要劝老爷接他回来的。”

外院的门槛已经拆掉了，几个健仆拉着车出去，崔源也顾不得和他打口舌官司，出去驾上车，而后吩咐儿子：“你在后头跟车，小心看着大少爷，别叫他碰了伤口。”

捧砚老老实实地跟在车后，时不时掀开帘子看崔燮一眼。崔燮是现代社会长大的，哪儿能心安理得地看着个十来岁的大孩子跟在车后走路，在他掀车帘看自己时，便伸手攥住帘子，硬声说：“你到前面坐着去，我要用人就在后面叫你了，不然你这么一会儿一看，我也待不安稳。”

他说了几回，捧砚才赶到车前，和父亲并排坐着赶车。

车子走出没多远，那扇院门便被人从里面砰地合上，关得严严实实……

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路上天气极热，车箱里却窄小憋闷，两个透气的小窗都给箱笼挡住了。崔源怕小主人伤口化脓，离开崔府不远就停下车，走到车厢后查看他的伤口。

路上人流熙攘，不少人打马从车旁边过，好奇地朝车里张望。崔燮拉着腰带宁死不放，坚决地说：“我的伤我自己知道，敷上药就凉凉的，不碍事。咱们在路上看了也是白看，万一再沾上灰土，弄脏了伤口，反而容易感染，等到了住的地方我会自己换药的。”

崔源无奈地说：“人家受了伤的，还要撮把细土洒在伤口上止血呢，便是沾上些飞尘又能怎地？少爷不愿叫我看也罢，等出了京，咱们先去寻间干净客店住下，请个医官来看伤。”

他摸了摸崔燮的额头，觉着有些烫手，叹了口气，重回前头驾车。

他虽然担心崔燮的伤，可也不敢在京里找地方住下。他怕投店养伤的事叫那些一心巴结夫人的人听说了，背地里添油加醋地告诉崔榷，更伤了他们父子的情份。好在京城里外的官道十分平坦，马车走快些也不太颠簸，他便急赶着车离京，赶在午饭时分就进了通州。

他也不大认得地方，进城后问了几个人，便顺着大道而下，直奔临街客栈。

这客栈是个两层小楼，外面看飞檐斗拱，彩绘雕砖，建得十分华美，大堂里面却不知为何有些冷清。

崔源父子驾车靠近店门，却看见里面的客人个个低眉顺眼地坐着，也不见他们动筷。店外倒有几个布衣裹帻的汉子把住大门，个个生得高大雄健，身上带着戾气，鹰钩般锐利的双目盯着来往客人，路人都被逼得闪向官道另一边。

另有几个让伙打扮的人拘拘缩缩地站在那些大汉身边。崔源不知出了什么事，便停下车，远远问了一声：“小二哥，你们这店今日还纳客不纳？我家小主人急着要投店，这里不行便去别家了。”

小二们不敢出声，门口站的一个壮汉却扫了他一眼，沉声道：“你官话说得倒地道，看你这身打扮，像是京官家的下人，你家主人是哪位？你说后面车厢里是你小主人，怎么车辙这么深，倒像是堆了货物？”

第249章

他问话时，客栈楼上忽然传来几声重重的响动，像是有人在摔桌子，还有呼喝声，只是隔着窗子看不清。

崔源越看越觉得不对，有些后悔听人指点来了这家客栈，便抖了抖缰绳说：“你们这店既然不能住，我们走便是了，何必拿人当贼问。我家小主人是正经官家子弟，岂能随随便便拉出来叫人审问。”

他心里有些气恼，却不愿多事，便要拨转马头，避开他们重新上路。那大汉却向左右打了个眼色，带着人迎上马前，淡淡地说：“锦衣卫在此办案，你们自己撞上来，形迹可疑，不说明白却是走不了了。”

他走到车前，撩起衣摆，露出一柄细长的绣春刀，在他们父子面前晃了晃。

崔源在京里见过锦衣卫抄家，顿时脸色发青，颤声道：“大人，我家少爷是户部云南司崔郎中的长子，今日还是头一回出门。我们因是要回迁安老家，多带了些行李，才会压深了车辙，与大人要找的歹人绝无关系！”

那名大汉沉吟道：“是崔榷崔郎中之子？可有路引在身？”

崔源立刻从袖中取出路引，又从怀里取出一封整银，一道塞给他。那名锦衣卫却不接银子，看罢路引交还给他，摆摆手道：“算你们运气不好，撞上我们谢千户在此办案，妖人还没擒获之前我也不能放你们离开，且在这里等等吧。”

崔源叫苦不迭，恳求道：“我家少爷身上有伤，这么热的天气，他闷在车里，只怕伤口发起来，可是要命的！”

锦衣卫纳闷道：“你家这小公子得罪什么人了，竟要带着伤回乡避难？我怎么不曾听说近日有哪家勋戚、大臣与人结怨了。”

崔家父子是做家人的，又不能说是自家主人偏心继妻幼子，把元嫡长子打成这样，只好都憋得面红耳赤。那名锦衣卫也不逼问，挥手叫身旁两人到后面检查。

两名锦衣卫便绕到车厢后，敲开车门，还算客气地叫道：“车内可是崔大公子？请下车一见，我们要查查车里的东西。”

车门从里面推开，门扇边扣上五根苍白修长的手指，随后便露出半张带着病容的脸。那张脸也和手一样苍白，两颊烧得嫣红，虽然被车厢和袖子遮了大半儿去，露出的眉眼却像跃动的火苗般明艳，顿时照亮了见到之人的视野。

他的眼底布满血丝，鼻尖也有些红，含着薄薄的泪光朝两名锦衣卫笑了笑，哑声说：“抱歉，我在车里蜷缩一路了，腿有点发麻，劳两位等我缓缓再下去。”

二人看着他的模样，简直觉得自己早前怀疑他是匪类的念头是亵渎，和颜悦色地说：“不要紧，崔公子身上不是带着伤么，莫要硬撑，我们扶你下来。”

说着便拉开车门，把他从车里架出来。

崔燮在车里闷了一路，虽然自己一直在脑内看书没什么感觉，实际上腿上的肌肉已经绷得失去知觉了。直到被人喊起来，他才感觉自己两条腿根本撑不住身子，又麻又疼，脚一沾地就差点直接跪了。

幸好旁边两人扶了他一把，他扶住车身，硬扛着腿麻站在车后。那两名锦衣卫还要检查里面的东西，看他一副摇摇欲坠的模样，便主动提议：“崔公子也不必在这儿站着，叫你家仆人扶你进店歇歇，等我们千户大人拿下妖人再做打算。”

崔燮便拱手道谢，扶着车厢慢慢往前挪。捧砚匆匆跳下车来扶他，手里还拿着父亲交给他的纸包，悄悄塞给那两人。

谁料两名校尉也不肯收，苦笑道：“谢千户规矩严，我这里收你几两碎银，还抵不了一壶好酒，回去倒要挨罚，不值当。好生扶你家小主人进去吧。”

崔燮道了声“辛苦”，扶着捧砚往前走。刚走到车头附近，客栈二楼忽然传来重重的轰响，临街一面窗子猛地飞落下来。

他们俩被低空坠物吓得停了脚，朝上面看去，那窗户后紧接着跳下来一个四十来岁的精瘦汉子，轻盈地落到地面，右手提着柄倭刀，脚尖一蹬，直朝着他们主仆冲来。一名穿着青绿曳撒的男子跟在他身后冲到窗边，倚窗棂看了看，朝身后挥挥手，一翻身跟着跳了下来。

捧砚吓得尖叫起来。崔燮也有种穿进古装武侠剧的错乱感，愣愣地看着他们，直到前面那人快冲到面前才反应过来，条件反射地把捧砚推向远处。

那人看也不看捧砚，右手长刀搭在他颈边，身子一转，便用右臂夹住了他的脖子。

崔燮抓住那条勒着自己的手臂，用力往外扯，绑架他的人便倒转刀柄，在他锁骨上重重敲了一记，叫他别乱挣扎。捧砚在地上看见他挨揍，哭叫了一声“大哥”，恨不能扑上去救他，崔源也从车前冲过来，跪在地上苦锦衣卫救他。

那些闲汉打扮的锦衣卫早都抽出佩刀虚指着劫匪，慢慢逼上来，可到底顾忌着被挟持的是户部郎中之子，并没直接动手。

楼上跳下来的那个青衣男子站在离他们十来步的地方，手提绣春刀，神色淡淡地对那个劫匪说：“徐祖师，你们白莲教的四天王都已落网，锦衣卫缇骑现正在抄你们藏身的码头，你还想往哪儿去？”

第249章

白莲教！不就是那个专门起义，在哪个朝代反哪个朝代的着名邪教吗！

崔燮忍不住转过脸，瞥了徐祖师一眼。徐祖师满面怨气，右手紧紧勒住他的脖子，在他耳边低喝道：“我只求逃出这里，不想伤人命，你是个大官的儿子吧？你要想活命，就叫那些锦衣卫让出条路来，你跟我上车，送我一程！”

先前拦车的锦衣卫立刻上前提醒：“千户大人，这是户部云南司郎中崔榷之子，正要出京往迁安去，不合撞上咱们锦衣卫办差，属下就把他们拦下了。”

谢千户点点头，站在那里，倒提着刀说：“别说他只是品官之子，就是崔郎中本人落到你手里，也只得为国尽忠了。你便杀了他，也不过多添一桩罪名，逃不了一死。你们白莲教不是号称救世济民的，死到临头还要徒造杀孽吗？”

他神色微冷，却偏偏生了一双天生上翘的嘴唇，说起话来轻声慢语，就像在和这位徐祖师聊天。

可惜徐祖师没有这个闲情逸志，勒着崔燮的手臂肌肉绷紧，厉喝道：“救世济民？杀了你们这些狗官和鹰犬便是救世济民！我们都是些念佛拜菩萨的仁善居士，朝廷却无缘无故要我们好百姓的性命，难道我们就该低着头让人来杀？你再敢上来，我就先砍了这小狗儿的胳膊！”

谢千户叹道：“可惜了。崔小官人放心，等你殉难后，本官定会上表为你请功，天子仁慈英明，会推恩于你父崔郎中的。”

崔燮咳了两声，苦笑着说：“那就多谢大人好意。不过大人能不能帮我换个恩典，请皇上表彰我生母？”

谢千户的目光终于移到他脸上，唇角弯得更深，点头道：“难得公子深明大义，谢某应下了，必然替你求到。”说着右手提刀，挥了挥手，带着锦衣卫拥上前去。

徐祖师咬着牙说：“好好，你不怕死，我就先杀了你，替本教兄弟偿命！”

他之前为了方便拖拽崔燮，是用手臂夹着他的脖子，刀尖向外，既然下了杀心，就把手一转，要换个顺手的姿势砍人。就在他转刀的空档，崔燮忽然抬头看向房顶上，厉声叫道：“白莲圣母！”

徐祖师下意识看过去，手也在空中停顿了一下。崔燮趁机抓着他的胳膊往外推，脑袋猛地朝后一撞，也不知撞到了哪儿，反正自己疼得疼得头脑懵懵的，连腿上的伤口也被牵扯到，双脚一软，整个人堆到地上，连那徐祖师的胳膊都坠了下去。

徐祖师的身子跟着他往前抢，手里的刀也险些拿不稳，斜垂的刀刃在崔燮肩上划过，翻开一条浅浅的血口。但他此时屁股狠狠墩到青石路面上，伤口疼得钻心彻骨，根本感觉不到肩膀那点浅伤，落地之后就地往侧面一滚，换成趴着的姿势才能呆住。

这一串反应已经用尽了他的力量和忍耐，就是徐祖师再举刀砍他，他也动不了了。

徐祖师被磕得鼻酸眼花，泪水涟涟，刀也差点脱手。好容易眨掉泪水，才发现外面那些锦衣卫已层层围上来，谢千户的绣春刀更是已递到了眼前。

他自知绝没有逃跑的希望，心里恨崔燮恨入骨髓，也不管刺到胸前的长刀，抽刀直照着崔燮砍去。

可那刀刃落下去前，就有一柄细长的绣春刀拦在空中，与他的倭刀交击，发出一声击金振玉的脆响，荡开了那柄倭刀。绣春刀往前一递，顺着倭刀刀柄抹下去，劈入骨肉，再一绞便废了他的右臂。

左右自有小旗上来缚住徐祖师，谢千户收刀入鞘，俯身拉了崔燮一把，嘴角仍是似笑非笑地勾着，温声道：“看来我不必替公子请旌表了，今日你助锦衣卫捉拿白莲教祖师徐应祯之功我会如实报上去，不会令你白受这场惊吓。”

崔燮腿上的伤口刚才摔裂了，这会儿裤子都是湿的，仗着衣裳宽松，还没湿透，但伤口往下都已失去知觉，爬不起来了。

谢千户拉了他一把没拉动，先是有些奇怪，继而想到他是个书生，遇到这种事难保吓瘫了，便蹲下身架着他站起来，笑道：“你刚才不是胆子很大么，连白莲教祖师都敢骗，这会儿又怕了？我只听说白莲教是信弥勒佛的，那白莲圣母是什么，你从何处听来的？”

电影里的白莲教不都有圣母吗？不然他记错了，其实是圣女？

崔燮不敢确定，看了地上捆成粽子的徐祖师一眼，见他脸上也有几分迷惑，便垂下眼皮，心虚地说：“在下也不知他们有没有，只是觉得万物都是阴阳相对的，有祖师得有个圣母相配，随口一说而已。”

锦衣卫都笑了起来，唯有捧砚冲上来，抱着他就哭：“大哥，大哥你的伤都绽开了！求大人们先让我家公子进店休息，容我们给他找个郎中看伤吧！”

谢千户顺着捧砚的手看下去，才发现他下摆上洇出了一片血，两腿不是被吓软的，而是因为伤重才站不住。他上翘的嘴角微微抿起，扫了捧砚一眼，皱着眉问：“你家公子是户部郎中之子，怎么被人伤成这样的？谁敢在京中对官员之子滥施杖刑？你们老爷也是糊涂，竟不知上告刑部、大理寺，反而让儿子带着伤出京。”

捧砚这才想起害怕来，颤声说：“不……这是我家大人下令把公子打成这样的。只因公子之前在花园中推倒了二公子，我家老爷嫌他没有兄弟友爱之情，就叫人打他一顿，赶出京城……”

谢千户的嘴角渐渐抿起，吩咐手下：“叫人抬春凳来，把崔小公子送进客栈，再叫个伶俐人拿我的名刺，去京城请永和堂刘太医来给他看伤。”又对他说：“我们也不好管你家里的事，但锦衣卫总有几分薄面，你写封书信给崔郎中，我叫人替你捎去，免得令尊回头责怪你不尊父命，中途在通州停留。”

立刻有人递上笔纸，捧砚乖觉地转过身，让人把纸铺在背上，好让崔燮写字。

崔燮接过笔，一手按住白纸，在空中比划了半天，硬是不敢下笔——他还没见过原身的笔迹，自己那手毛笔字自父母去世后就没再正式学，也就是后世给学校写写通告、表扬信的水准，要是落笔就露馅儿了怎么办？

他急得额上冒汗，手腕也颤抖起来。

谢千户还在旁边架着他，感觉到他从两条腿到胳膊都微微颤动，以为他是受伤太重力气不足，便接过笔来说：“写字也耗力，回头我写个帖子送到府上吧。你就在这里安心休养，不必担心尊翁震怒——这天下还没有帮着办了皇差反被人问罪的道理。”

崔源父子瞪大眼睛看着谢千户，都盼着他能劝老爷把大少爷重新接回家。唯有崔燮不想回去，又不好直说，就把捧砚之前劝他的理由拿出来说：“多谢千户好意，不过迁安也是我家祖籍所在，也比家里清净，留在那里读书考试都更方便。”

谢千户地看了他一眼，见他神色通透，并无怨愤之意，似乎是真心觉得乡下好，心中颇感意外，挑了挑眉说：“既是如此，我替你安排便是。”

此时客栈小二抬着春凳过来，谢千户便把崔燮扶上去，退后一步看着他说：“我有皇命在身，要带这些妖人回去缴旨，便不多留了。崔小公子好生休养，勤读诗书，来日京中再见吧。”

崔燮趴在凳子上，连拱手都不方便，就朝他点点头道：“多谢千户关照，在下不便起身，就在这里预祝千户大人与诸位大人一帆风顺，前程似锦了。”

锦衣卫带着白莲教头领们扬长而去，客栈里外才重新活了起来。店主亲自给崔燮安排了最好的房间，连房钱也不肯收他的，还请了本地名医给他开药治伤，专门腾出小灶给他炖药膳。

崔燮过意不去，叫捧砚如数付钱，店主却执意不收，亲自到他床前说：“先前我家店里失察，让白莲教首领住进来了，这是要命的罪名。若不是小官人帮着抓住妖人，又因此事受伤，要住我这店，那位千户岂会这么容易放过我等？今日若叫徐祖师走脱了，别说我这店开不下去，店里上下也都得进北镇抚司大牢脱一层皮。小官人是我们的恩人，只管在此安住，千万别再提付钱的事了。”

这家店开在京城与北运河往来冲要之地，生意又这么兴盛，背后必定有官府中人做依靠。只要不是真的和白莲教有勾结，锦衣卫应该也不会随便抓人。

不过人家愿意照顾他，崔燮也就接受了这好意，安心住了下来。

崔源父子将他的行李搬到客房，被褥枕头都换成自家的，又找店家借了一架屏风挡在床外。早晚开窗时，捧砚便在窗口点一枚家里合的杏花香丸，借着清风将缠绵的甜香吹遍客房。

崔燮浑身是伤，鼻间一直充塞着药味和血腥气，猛然吸进这么清新甜美的空气，顿时觉得精神稍振，伤口似乎都疼得轻些了。