马士英‘咕咚’一声倒在了血泊之中，他至死都没有想明白，明明是自己心腹铁杆的忻城伯，为何会是第一个向自己举起屠刀的人。

拥立弘光，本就是一桩风险和收益同样巨大的买卖，成了功高盖世，不成，则身死名灭。

他马士英当初在瞒着史可法，联络江北四镇拥立福王的时候，便已经有了这个觉悟。

只是，为何偏偏是赵之龙？

……

“诸位！”赵之龙持刀而立，对周围几人说到：“如今苏州已然无主，大家都是聪明人，自然明白，我也是不得已而为之！”

方今天下，北有满清，南有大明。

一个没有了皇帝的弘光朝廷，天下哪里还能有容身之地？

“何去何从，大家不妨一起来计议一下吧！”赵之龙说到。

苏州兵马，倒有泰半掌握在他的手上。

即便是前几日，朝廷决议西征金陵，朱大典倾尽了全力率军西征，赵之龙也没有将手中的兵马派出一兵一卒去。

于今终于发挥了大用。

于是，他叫来兵卒，将东园中的闲杂人等一概拘禁起来，不允外出。又领着阮大铖、钱谦益等一干弘光重臣，往就近的冠云楼而去。

赵之龙昂然居于首座。

“诸位，大家都说一说吧！”赵之龙说到。

众人皆沉默不言。

过了一阵，镇南将军方国安说到：“鲁王朱以海，勇于任事，颇得民心。以我之意，不如重新拥立。在座诸位皆是贤臣，有众正盈朝，未必便没有取胜之机！”

他这一番话，引来堂中几人应和。不过此时的堂中，黑压压地挤了几十人，他这点提议，没有造成一丁点声势。

大概他自己也觉得不大妥，所以也不敢再坚持。

“为何不干脆去投了金陵？”通政使杨维垣说到：“咱们如今虽然败落无依，但好歹也是明臣。金陵那位虽然刚愎暴虐，但如今那朝廷中空空如也，连各部尚书都凑不齐人，我等此时若能投效，必能得重用！”

他这一说，倒引起堂中众人许多附和，议论纷纷。

赵之龙冷眼旁观了一阵，突然便大笑了一声。

“说得好！”他站起身来，走到杨维垣的旁边，拍了拍他的肩膀，“下次别说了！”

话音一落，伸出两只手掌，捏住杨维垣的脑袋左右一拧，直接将这一位力主投效金陵的老头子给拧死了。

众人皆目瞪口呆！

却见此时，堂外有兵马纷纷而入，捉住之前言及投靠金陵之人，一刀一个，顷刻间杀了个干净。

“白做了这么多年朝官！”赵之龙抚了抚手掌，说到。“金陵那位，容得流贼，容得乱兵，就是容不得二臣，这还看不明白吗？”

“咱们哪里都可以降得，唯独金陵那位，降不得！”赵之龙直接了当地说到：“我意欲降清，诸位觉得如何？”

一语既出，堂中顿时哗然！

连一直保持着沉默的阮大铖，都张了张口，欲言又止。

说到底，想要剃发易服，背弃祖宗，还是心中有道坎，不那么容易跨得过去。

“我已在来时安排好了大船，今日下午入夜前就出发，各位如欲相从，还请赶紧去安排！”赵之龙说到。

“当然，如不欲相从，看着同朝为臣的微薄情分上，还请莫要走漏了风声！否则，休怪我刀不利！”

说罢，竟是扬长而去。

堂中众人面面相觑，也不知道由谁带头，慢慢地走出了冠云楼，各奔家中而去。

出得东园，方见得街上已是兵荒马乱，人尸相枕籍。

原来赵之龙，竟是早有降清之心，即便没有弘光皇帝被掳一事，他也是打算于今日发作。

只不过，如今皇帝被掳走，更是助了他一臂之力。

直接名正言顺地，将满朝文武，都裹挟了去。

临走之际，自然不忘犒劳手下兵士。

苏州如此繁华，能取走多少，但凭各人本事！

……

钱谦益失魂落魄地回到家中。

他在苏州的府邸，乃是城中一处靠近东园的小院。

从外观上看，并不华丽，但其内里，却是大有乾坤。

堆白玉为山，那山石却是东园中那一处鼎鼎大名的冠云峰上取来，乃是宋时为那位蔡使相所准备的‘生辰纲’！

钱谦益才学俱佳，尤其写得一手好戏曲，颇得朱由崧赞许。朱由崧便将那座‘冠云峰’赐给了他。

那山石巨大，一时半会也搬不走，钱谦益便发挥蚂蚁搬家的作风，日复一日地遣工匠去琢，日以继夜。来苏州不过月余，竟然真让他给琢下好大一片，在自家院中堆起一座小‘冠云峰’来。

院中又引来活泉，流水淙淙，灯烛倒影，雅静而别致。

廊柱上以金丝缠绕，无论是日月光影，俱是流光灼灼，好看得很。

“夫君！”

钱谦益直入内堂，刚一坐下，便见一美艳女子迎了上来。替他整理身上衣袍，又拿来冰镇新橙，撕下一瓣来，递入钱谦益口中。

侍女端来面盆为他净手，净手毕，将其手塞入自己身上，烘烤取暖。

这都是江南士绅做派，那女子却也是见惯不怪。

“夫君，为何心思重重？”那美艳女子问到。

“唉！”钱谦益抓过她的手来，捏在自己手中，叹了口气，说到：“今日上午，陛下被贼人掳走了！”

“啊！”那美艳女子大惊失色，急忙问到：“那为何不赶紧去追？”

钱谦益苦笑了一下，说到：“苏州这般模样，且不说追不追得回来，便是追回来，又如何？往日里还想着，与清军南北议和之后，至少能保得数十年太平。可是，金陵实在是出人意料，即便我们将皇帝追回来，也保不住太平了！”

弘光朝中，有人蠢，有人坏，有人既蠢且坏。

但钱谦益此人，绝不在其中。

用后世的话来说，他只是个精致的利己者而已。

自那位归南京之后，他便知道，这弘光朝廷，怕是长不了了。

只是，要放弃已经到手的高官厚爵，他又如何肯？

无非是想一条路走到黑便罢了！

于今而言，倒真的是，走到黑了。

“你可知道，那赵之龙先前故意封锁了消息，朱大典和清虏的联军，竟是在金陵城下大败了！”钱谦益说到。

“什么？”那美艳妇人惊讶到。

“郑鸿逵的水军，也被紫金山上的一炮，轰成了齑粉，十艘楼船，无一生还！连郑鸿逵自己，都被在瓜埠口被炸了个身首异处！”

“啊？”美艳妇人目瞪口呆，继而又问到：“那左梦庚呢？他不是还有八十万大军吗？”

“呵呵！”钱谦益苦笑了起来，说到：“我也是今天上午才得知，那八十万大军，如今全都投降了！左梦庚连同那位清廷贵人，也被一场大火，烧了个尸骨无存！”

“啊……”妇人愣了半响，反复看了看钱谦益，才有小心翼翼地问到：“那我们该……怎么办？”