辰时，江陵大牢。

许缘负手走入，步履从容。

今天还要收拾那个什么裂风刀，他连公事房都没去，径直来到牢房。

鼻尖轻嗅，这大牢里竟然充斥着皂角和熏香的味道，全无长云大牢的腐朽酸臭。

看了一眼身后微微弓着身子的张山，许缘心道这家伙实在太懂事了，以后不重用都不行。

张山眼眶略黑，应该是一夜未眠，神态很是恭敬。

“大人，昨晚将刘某收监之后，有刑部一金鹰捕头前来向牢头要人，下官恰好当值，便将那人斥退了。”

许缘神色微冷，对张山赞许的点了点头：“你做得很好此等恶贼，绝对不能轻饶。”

张山犹豫道：“昨夜那人名叫田单，在江湖也小有名气，他说此次出行便是陪同监察御史陈言巡查江南之地，充作护卫，恐怕……”

监察御史官品不高，只有正八品，数量也不多，整个朝廷只有十数人。

职务是：分察百僚，巡按州郡县，纠视刑狱，肃整朝仪。

总结来讲就是官小权大。

张山对其忌惮，很正常。

许缘眉头一皱，挥手道：“监察御史又如何？御下不严，本官帮他惩戒。”

说话间，二人走到刘齐所在的牢房，一众差役连忙迎上。

“二位大人，人犯在此，只是重伤，并未致命。”

对付江湖中人，这些差役是专业的。

刘齐形容憔悴，穿着白色中衣，胸腹间已被血液浸红，四肢皆有镣铐，双肩琵琶骨被铁钩贯穿，吊在半空中。

看上去凄惨无比。

许缘赞道：“你们办事，本官还是很放心的，等下找阿忠领赏。”

这些人都是之前出门公干过的，只是在柳林县就跟随张山回到江陵，比起一起去过长云县的宋义等人，挣的钱就少得多。

这也算是对他们的补偿。

几人眼睛发亮，笑得合不拢嘴，抱拳道谢。

他们心里只有一个念头：跟着刺史大人，那是吃香的喝辣的挣大的！

刘齐耳朵微动，睁开双眼，猛地呕出一口鲜血。

他沙哑着嗓子，求饶道：“卑职刑部金鹰捕头刘齐，见过江州刺史大人。昨日卑职有眼不识泰山，冲撞了大人，心中懊悔至极，还请大人高抬贵……”

“停停！”许缘挥手打断，平淡道：“认错态度很诚恳，本官原谅你了，下辈子注意些，动手之前先动动脑子。”

刘齐内心是崩溃的，他动手之前是想过的，但根本没想到一州刺史竟然能在众目睽睽之下翘班去茶楼听书啊！

就这样当刺史，他上他也行！

“我是朝廷钦点的金鹰捕头，身负重任，快放开我，我要见御史大人！”

许缘听得不耐烦，对张山道：“听闻你刑讯手段颇高，今日凑巧，就在此见识见识，务必要让此獠认罪，签字画押。”

作为大盛官员，想杀一个人，不能像江湖中人那样拼命砍杀，那样太鲁莽，不够文雅，还得走流程。

到时候在江陵的菜市口公开处刑，堪称杀人诛心。

张山严肃拱手，却掩藏不住嘴角的一丝笑意。

武道入道境后期的高手，这是他这辈子拷打的最强的人物了，想想就有些激动。

他一边拿起浸泡在盐水中的牛皮鞭，一边对左右道：“架火！”

张山自然不是想架火烧水，而是要烧红烙铁。

差役们很是熟练，引导许缘走到牢房过道，坐在椅子上，迅速把各式刑具搬到牢房，供张山使用。

“啪啪啪……”

几鞭子下去，饶是武者体魄强大，刘齐也疼得嗷嗷直叫。

“刺史嗷……大人，卑职愿意出钱买命嗷……有话好说啊！”

许缘一挑眉，抬手制止：“你出多少？”

刘齐连忙道：“一万两！我愿以一万两买命！”

许缘兴致缺缺，示意张山继续：“加大力度。”

刘齐一愣，这么多银子还不够买命啊？

就在这时，又是一鞭子下来，彻骨的疼痛让刘齐惊醒，他大声道：“七万两！这是卑职此生的所有积蓄，求大人饶命！”

张山动作一顿，眼睛瞄向许缘。

七万两啊，自己当司狱这么多年，也就捞了三万多点，还全被大儿子拿去盈香阁挥霍了大半。

许缘不为所动，甚至还把双手抄到袖子里。

张山了然，手上力度加大。

打了十几鞭，张山开始喘粗气，正好烙铁也烧红了，遂放下鞭子，拿起烙铁凑过去。

两名差役撕开刘齐身上的衣衫，按住刘齐的腰背，防止他挣扎。

烙铁被烧得火红，其周边的空气都在扭曲，这是肉眼可见的炽热。

这个世界上或许有钢筋铁骨的横练功夫，但是使用功夫的人却没有钢铁般的意志。

酷刑之下，众生平等，有信仰的除外。

刘齐浑身颤栗，惊叫道：“十五万！再多就真没有了！”

张山眼皮直跳，有种帮刺史大人答应的冲动，以致于拿烙铁的手掌都有些颤抖。

他一辈子都没见过这么多钱！

“十五万？你现在拿的出来？”许缘问道。

刘齐人都麻了，谁他娘的随身揣着十五万的巨款啊！

“大人宽限我几天，我骑千里马连夜赶回京城给您取来。”

那没事了。

许缘道：“你这种老江湖最是狡猾，谁知道你会不会卷款逃之夭夭？”

张山赞同的点头，是这个理。

有差役忽然道：“好叫大人知晓，此人在昨日就已经被刺史大人破去全身真元，只剩一身横练功夫，他这些年得罪的人不少，根本无法活着回到京城，除非跟着监察御史……”

许缘知道，监察御史一般是年底回京，离现在还有好几个月呢。

“好啊，到现在还敢满口胡言，成岳，你们一起上。”

一时间，刘齐身边左右为男，男上加男。

刘齐心里恨极了那个小差役，脸上却充满讨好之意：“大人，昨日那个江陵帮的赵公子，家里有一处宝藏的线索，传说是千年前一方鬼王的宝库，里面财宝堆积成山，黄金白银成千上万，奇珍异宝不计其数……

陈御史就是为此而来，此事千真万确，小的不敢有半点隐瞒！”

许缘身体微微坐直，升起几分兴趣。

“你且说来，若是此事可行，本官饶你大不敬之罪。”