第二天一早，李元让曹变蛟将信件走兵铺寄出，争取尽快到曹文诏手中。

“大人，祖大寿那边您要不要透一个口风？”官厅之中，刘贵与高良坐在李元身旁，刘贵已经知道李元在辽东将要面临什么局势，想来祖大寿应该不会坐视不管。

“祖家虽是大族，我那大舅哥也算是辽东一霸，但是此时......”李元放下茶杯，摇了摇头，直至天启末年，祖大寿的势力不会膨胀的太厉害，现在只是积蓄时期，养精蓄锐。

就算李元开口，让祖大寿帮忙在袁应泰那里斡旋一二，祖大寿也没有这个面子，堂堂辽东经略大人，何必看一个宁远卫世袭游击将军的面子？简直滑天下之大稽，至少目前来说，祖大寿并没有后世的那种威势。

“再等等吧，”祖大寿的势力以后会用得上，现在只需要他安顿好祖怡萱等人即可，帮助李元了去后顾之忧。

“备马，去享云楼，”李元昨日接到两封请帖，一封是徐子先，另一封就是东林太仆寺少卿周朝瑞。

今天去会一会周大人。

“要不要下官去备上一些礼物？”刘贵皱着眉头想了想：“好歹是东林党人。”

“没有这个必要，我此时可不能骑墙，就算是做姿态，也必须站在熊廷弼一边，”李元眯着双目，看着皇宫方向，心中暗道：至少万历皇帝龙御宾天之前，他李元不能有一丝丝的亲近东林党的意图，他还指望利用万历皇帝与东林之间的龌龊获得更大的利益呢。

至于到泰昌帝，以及后来的天启即位，那时候的东林党也蹦跶不了几天，它可以利用东林与阉党的隔阂再行发展，以图未来。

至于崇祯......李元觉得到那个时候崇祯可以做一个橡皮图章，好好的享受荣华富贵即可。

北京城这些日子热闹非凡，一点看不出大明末世的的味道，毕竟北直隶地区的各位知州，巡抚大人已经将流民，难民统统拒之门外。

要死？死外面去，北京城天子脚下怎么可能死人？

街面上商贩云集，街道两旁酒肆，牌楼鳞次栉比，多是京城富贵人家流连其中，望眼望去，一派祥和之景。

李元骑在马上，对于街道两旁的热闹景象毫无感触，身后的刘贵高良皆是如此。

也是难怪，任谁在辽东拼死杀敌，血战之后，再看到京城的这副繁华烟云，贵人们声色犬马，醉生梦死，能笑得出来就有了鬼了。

周朝瑞约见李元的地方在京城的颇有名气的酒楼——享云楼，据说明武宗正德皇帝非常喜欢享云楼的一道熘花太湖银鱼，来此吃过一次之后就经常让太监买好送入宫中。

“小的参见镇抚使大人！”一个蓝衣小厮站在酒楼门口，看样子已经等候多时了。

“你认得我？”李元翻身下马，看着眼前的小仆。

“昨日大人进京，小的有幸远远的见了一面，”那小厮躬身一拜，而后侧身：“我家大人已经在楼上等候了，大人请！”

李元抬头看了看约三米多高处挂着的鎏金牌匾，两侧皆是沉香柱木，门楼都如此气派非凡，里面吃上一顿，怕是金山银山。

“且看看他东林党出什么价钱！”李元迈步进入酒楼，刘贵与高良跟在身后。

此时已近午时，一楼里面的人声鼎沸，各色食客聚集，呼朋唤友，好不热闹。

小厮在前引着李元走上二楼，那里相对清净一些。

嘎吱一声，房门被推开。

“李大人里面请！”那小厮停在门口，神色恭敬，又对李元身后的刘贵与高良道：“这两位大人还请跟小的去往他处，自有清倌伺候两位大人。”

李元扭头看了看刘贵二人，神色淡淡：“你们去吧，也好好放松一番，”话头一顿，接着道：“人家清倌人卖艺不卖身，注意分寸。”

“明白的，大人，”刘贵余光看了看房内布局，是一处外间，里面看起来别有洞天：“那末将在外等候大人！”

李元挥了挥手，随后迈入房间。

雅间之内分为两个房间，外面是清茶雅座，里面是酒肉满桌。

“李镇抚使，闻名不如一见！”李元刚刚迈入里间，一名身着褐色锦服的中年文士起身向着李元拱手：“辽东三大战，赫赫威名，天下共知了。”

“李元见过周大人！都是朝廷支持，边官用命，李元不敢忝功，”李元向着文士回礼，看坐次，此人便是此次的主人周朝瑞了。

里间除了周朝瑞还有另外两名文士，一同起身向着李元见礼。

不过他们属于文臣，对于李元这样依靠武功晋升的官员想来心中不大看得上，此次要用李元，才来一见。

“丁元荐，贺烺！”

“定国这几日初到京城，可还适应？”周朝瑞看起来心思通透，请李元坐下之后，不着急说正事。

“辽东与北京城气候相差仿佛，倒是没有什么区别，冬季寒冷，北风凛冽，”李元笑了笑：“吾倒是听说南方之地冬季并不显的寒冷，只是从来不曾去过。”

“江浙还好，冬夏皆适宜，两广之地便无冬夏之分，全年暑热，闷潮烟瘴，若李大人去了，应当是经受不住的，”礼部主事贺烺捻了捻胡子，看起来颇为精明。

几人说着闲话，便有四名妙曼女郎从外面雅间款款入内，分别坐在几人身边，充当劝酒，活络气氛的作用。

“月娘，此人便是名震辽东的李元李定国，你今天可要伺候好了，”周朝瑞笑着对一个年轻女子道。

那名唤月娘的女子听了周朝瑞的话，一双美目看着李元，其中满是崇拜，只是其中有几分真情，几分做作，就不得而知了。

女子温香软玉贴了上来，李元也不做拒绝，直接揽在怀中，逢场作戏，李元熟手的很。

闲话一阵，便谈到今日主题。

“说起来，现在朝廷之中多为南人，北边的士子确实没有占据多少职位。”光禄寺少卿丁元荐突然开口道。

“南人之中也分地域，”贺烺笑着道：“江浙与两广便是区别。”

“说起来，定国对于现在朝廷的局面如何看待？”周朝瑞放下酒杯，将身边的俏丽女子推开，只是看着李元。

李元接过月娘递过来的清酒，轻抿一口，明代蒸馏酒度数并不高，只是入喉的霎那有一丝丝的热气，带入腹中。

“李元一阶武将，在辽东与建奴拼杀还有可以说道说道，朝廷官场，恐怕不是李元能够置喙的。”

“直说了吧，”周朝瑞笑了笑：“熊廷弼一旦去职，吾等希望定国在辽东为袁应泰提供支持！”

房间内四名女子在周朝瑞说话时便起身退了出去，留几人密谈。

“李元小小的一名镇抚使......周大人太看得起在下了，”李元说这话，眼睛看着墨绿色的酒杯，上面好似有天仙美图，一瞬不瞬的盯着。

“过几天就不是镇抚使了......沈阳城总兵官如何？”周朝瑞手指缓缓敲击着桌面，开出价格，盯着李元的表情。

“沈阳城？”李元双眉一挑，东林党下了血本了。