如何决胜千里，使敢于频频轻启战事的北虏南蛮知晓汉家不可辱。

如何内圣治国，使得百姓不流离，使得贼寇不复来。

朝堂上，诸公不知。

如何翻手为云，使得同朝为官但政见不合者丢官去职，死难官途。

如何覆手为雨，使得上官满意，下吏臣服，使得治下黎民饥寒交迫但自绝于乡里而不呼啸于山林。

为官者，无师自通。

政事堂中，廷议继续。

“遗直，辽东之事，你有何高见？”叶向高手持茶盏，轻抿一口，而后看着左光斗。厅内其余人等也都看着声名显赫的左遗直，这个铁面御史素来清高，就算是东林党内，也经常与人争论。

“辽阳之事，追根溯源，袁应泰理应论死！”左光斗抬眼看着众人：“袁应泰擅离职守，使得辽东大地生灵涂炭，尽被建州屠戮，若不正法，朝廷威信何存？”

“遗直，你恐怕不知，袁大来回京之前是递了折子的，方从哲那时居家不朝，不知此事，刘大人与我给的批复，”韩爌在一旁开口：“并不是所谓的擅离职守。”

“此中缘由，乡野小民不知，你左遗直还不知吗？”韩爌呵呵一笑，轻靠在椅子上，这椅子是缅甸楠木，从深山老林中伐木运来，算是飘洋过海，靠坐起来舒服的很。

“呵呵，”左光斗咬了咬牙：“朝廷要为此事负责？拼了脸面去保一个丢了数十万百姓只为自己身家前途的所谓直人？”左御史几乎咬牙切齿：“所谓......正人？！！”

“遗直，”叶向高直起身子：“如你所说，我等之所以要保那袁应泰，并非丢了朝廷脸面，而是为了保住朝廷的脸面！”

“袁应泰有罪，罪至论死！传首九边也不为过！”叶向高花白的胡子有些翘起，一双深邃目光看看这左光斗：“但是，你要知道，他袁应泰在辽东是代替谁做事！他身上所带的东林标签是怎么也去不掉的！一旦袁应泰的罪名坐实了，我等刚刚建立起来的大好局面就要付诸东流！”

“没有人能承担这个后果，”叶向高叹了口气：“太子还未登基，我等老臣总要扶上马，送一程吧？为了大明王朝的社稷江山，总要有所取舍。”

“为了江山社稷？”左光斗眯着眼睛，语气中充满嘲讽：“那就要问一句了，你们打算如何处置袁应泰？”

“调去南京，暂且避过这个风口，”韩爌在一旁开口：“百姓总是健忘的，过一段时间就好了。”

“好一步妙棋！”左光斗怒急反笑：“但是不要忘了，除了袁应泰，没有人能够承担这个责任，原应该承担责任的人也都死了，战死在了辽阳城下！无一生还！除了应该出现在辽阳城头，坐镇中枢，指挥作战的辽东经略袁应泰！”

“遗直是否忘了一个人？”黄嘉善开口了。

左光斗扭头轻瞄了一眼黄嘉善：“倒要洗耳恭听。”

“沈阳城总兵官，李定国！”黄嘉善轻抚胡须，李定国三字说出，眉头轻动。

“黄大人是要为李定国请功吗？”左光斗眉头皱起，李元在此战中可没有什么失职，反倒是整个辽东唯一可以指望之人。

“请功？”黄嘉善仰头大笑一声，而后正色道：“我只问他李元一句，辽东巡抚杨文儒是怎么死的！”

“袁应泰之所以能够安心离开，进京面圣，因为内阁已经安排巡抚杨涟前去辽阳主持大事！”黄嘉善面带冷笑：“但是偏偏是袁应泰离开辽阳的时候，建奴的大军出发了，而后好巧不巧的杨涟在路上被杀，距离虎皮驿不到一里之地。”

“你的意思是李元私通建奴，走漏了消息？”左光斗与杨涟是同科进士，私交甚笃，此次杨涟身死对于左光斗的震动甚大，但是私交归私交，左光斗可不相信是李元通敌这样的无稽之谈，如果李元通敌，那整个辽东就没有可以信任之人了，别忘了，莽古尔泰的脑袋还在沈阳城呢，近万建奴铁骑就埋在沈阳城下呢！

“私通建奴不至于，”黄嘉善摆了摆手：“但是他李元与杨涟有嫌隙却是人尽皆知的！去辽阳主持大局的杨涟死在虎皮驿，坐在沈阳城里的李元就是整个辽东势力最大的人，且凭借此战，李元的势力能到达什么地步，你心中有数吧？”

心中有数？

左光斗如同看着傻子一般看着黄嘉善，声音因为心情激荡而有些抖动：“黄大人，你在地方主政之时就是靠着天马行空的想象力作为父母官的吗？一句心中有数？”

滑天下之大稽！

“遗直不必激动，”叶向高伸手虚虚下按，示意左光斗稍安勿躁：“没有人要立刻问罪李元，至少不是现在，整个辽东现在一片动荡，除了派王化贞前去安抚之外，李元也是须臾不能离开，辽东还需要他坐镇，一方面抵御建奴，另一方面安抚人心。”

左光斗双目一暗，这话算是说明白了。

三个字：和稀泥。

不会处置谁的，都没有错，袁应泰没有错，李元没有错，朝廷更没有错，那数十万死难百姓的责任是谁的呢？

当然是建奴了，好死不死的进攻大明，反正与建奴深仇大恨，也无所谓了。

至于天下人如何作想？

对不起，此事毫无压力。

因为引导舆论是我东林党最拿手的好戏啊，百姓们不会去思考事情的根本对错，只要稍加宣导：建奴嘛，吃人虐杀毫无伦理可言的北虏，恨他们就对了。

“其实辽东事并不是最重要的，最重要的是太子登基之事，还有先帝庙号......”说了半天，左光斗终于暂时闭口不言了，韩爌拍了拍手，将事情引到正事上来。

“四十八年间，国事戡乱，社稷不正，新皇登基，自当扭转乾坤，重振我大明纲纪！”叶向高点了点头：“再也没有谁能阻挡我东林了。”

“太子登基之日定在一个月之后，在这期间，诸公需要做的事情还有很多，不要在这个时候出乱子，希望诸位同僚能够同舟共济，共度时艰！”

“这是自然......”厅内诸公皆拱手称是。

角落里，只有左光斗紧紧抿着嘴唇，不知道在想些什么。