北方的大地上，入冬以来已经下过了几场大雪。

极目望去，远处白雪皑皑，一边北国冰寒之景，若没有道路两边衣不蔽体的难民，衰败荒芜的村庄，李元甚至觉得前世太祖的那首沁园春非常应景。

可是寒风呼啸，刮在脸上如同刀子一般，随处可见的倒毙在路边的难民，远处破败房屋旁哑哑乞食的老妪，骨瘦如柴的孩童令李元的心情实在轻松不起来。

京畿核心所在都是如此，整个大明朝数百万平方公里的土地上，随时随地上演着人间惨剧。

此时距李元等人出发已经是第二天午后，经过通州县的一夜休整，再征用四十多匹战马，一天时间，队伍已经快到达蓟州府。

“大人，再有十余里地就是蓟州府了，”薛勇派出的先锋骑兵驭马而回，向李元等人回复。

吁......

一阵马蹄踏碎，地面上一阵尘土飞扬。

“左大人，今天我们已经赶了近百里路了，先去登州府补给一番吧，”李元勒紧缰绳，驭马停驻，对着身旁的左光斗道。

左光斗年近五旬，虽然身体硬朗，但是比不了李元等人，也经不起长时间舟车劳顿，李元问话的时候，左光斗已经是满头大汗，浑身犹如散架一般。

“老夫终究是比不得你等年轻人，先行歇息一番，晚间再赶路吧。”

“薛勇，正好趁间隙派人前往宁远城通报，让唐有望做好准备，”李元一边吩咐，一边驭马等待左光斗。

“是！大人，”薛勇领命之后，直接折返回去亲自派遣任务。

另一边，左光斗听到李元的话有些疑惑。

“唐有望？”左光斗作为朝廷左都御史，对于辽东人事还是有些认识的，唐有望是沈阳城参将，善骑射，现在归祖大寿麾下任命，按理说，此刻应该在辽阳城与祖大寿一起守城才是，怎么听李元所言，人已经在宁远了。

“左大人，我们先进城，到时候下官将计划全盘告知，”李元一欠身，并没有正面回答左光斗的问题。

“吾希望定国可不要将老夫当作袁应泰，或者杨文儒，一应事务，该有谁做主？你心中该知道，所以，不论是袁应泰，杨涟亦或者老夫，纵然犯错，那是事后朝堂之议，现在，吾之所言即位令旨！定国，你要明白！”左光斗脸色明显的不好看，作为新任的辽东巡抚，对于手下武将的行踪计划一无所知，可是大大的失职。

“属下明白，”李元微微抱拳，脸色一片坦然：“一路上着急赶路，并无时间，进了蓟州府，大人自当知晓。”

“恩，”左光斗展了展衣袖，鼻端轻哼，勒动缰绳，驭马越过李元，飘过来一句：“进城吧。”

哒哒哒......

马蹄声传到耳朵里，看着左光斗驭马的背影，李元双目不自觉地眯起，身边二十余骑兵也跟在李元身边，静默不语。

文物殊途，左光斗无论再怎么看重李元，一旦涉及到个人权威，或者不可逾越的规矩领域，你李定国是龙要盘着，是虎要卧着。

天子与士大夫共治天下，这是所有文官烙印在心底的至高理想，根本没有为武夫留有一丝丝的空隙。

“所以说，门户私计，不是区区个人意志所能左右的，或许根本不想要改变呢？”李元轻笑一声，说了一句众人皆听不懂地话。

“走吧，跟着大人进城吧，”李元挥了挥马鞭，带着身后骑兵紧随左光斗而上。

————

蓟州总兵李怀信早早的接到圣上钦差，辽东巡抚左光斗路过蓟州府的消息。

此时已经等候在五里之外地留客亭中了。

人马皆息，仪仗肃然。

“听说左光斗素来直言肯谏，乃是御史之范，”李怀信身边一个道士模样地老者抿着胡子轻声道：“大人可要留心伺候，不要得罪了。”

若是那位枉死地小卒在此，定然认出这个牛鼻子道士就是那个为李元算命双魄相叠之人。

“吾乃蓟州总兵，职责在守御，不是钦差跟班，若不是圣上旨意在前，吾自不愿在此久候，”李怀信依然是一副“气颇直”地样子。

“再怎么说，左都督大人也随钦差一起来了，大人接驾也是在理，”那老道嘿嘿一笑，显然非常了解李怀信地性格。

“定国啊，”李怀信一身军甲，摸了摸腰间地佩刀，仿佛想到了什么，半晌才轻声道：“此次不论辽东结果如何，定国地结果都不会太好......”

“大人，慎言啊”一身破旧八卦棉轻袍地道士听到李怀信地话，轻咳一声：“既食君禄，为君所谋，乃是应然之理，不论李定国是否能想通这个节点，赴辽守御之事是势在必行地。也幸而是小皇帝刚刚登基，还未真正尝过巅峰权力地滋味，过了一段日子，李定国地日子不会好过地。”

“呵......”李怀信灰白地胡须在冷风中被吹起，风霜雕刻地脸庞上尽是不屑：“所以说，帝王与朝堂，何时将吾等当作自己人过？”

那道士张了张嘴，终究是没有敢说出自己地话，最后只是叹息一声：“大人只能提点李都督一句，再多的话，可不能再逾越了，你与徐光启关系过密，到时候出了问题，会连累太多人地。”

“寒冬朽木，还能有什么妄想地呢？该说什么，老夫自然有底，”李怀信撇了师爷一眼：“倒是牛鼻子你，吾观定国此子有虎狼之势，你在我蓟州多年蛰伏，此次再错过，可就再无机会了。”

“吾自有筹划，不急，不急，”老道语气依然是不紧不慢，抿了抿山羊胡子，但是双眸闪动。显然已经在思虑着什么。

虎狼之势，向来为他人做嫁衣，朱家天命尚存，天下为谁？尚未可知！

远处，一阵阵马蹄巨震传来，大地都有些颤动。

人马未到，迫人声势已至，何为军中悍卒，可见一斑。

“京城来的兵马，可不会是这个样子，”李怀信哈哈一笑，大手一挥：“定国已经到了，随吾出去一见！”