江陵府城内一处酒楼。

拜访那并不存在的父亲故人归来的越灈，在酒楼二楼靠窗的位置，找到了兴致高昂听着说书的林青青。

缓步走到她对面位置坐下，林青青立时一脸惊喜转过头来。

“你那边事情结束了？”

两日的相处过去，林青青已经自如的去掉了客套的称呼。

平日的交流犹如两人从小一起长大一般熟稔。

对此，越灈不知该觉得她过于没有警惕心容易轻信他人。

还是两人真的有那么投机，让她能这般迅速放下防备。

笑笑点头，随口道：“看你兴致高涨，台上在说什么故事？”

他一问起这个，林青青更是来劲了。

“你来晚了，说书先生故事都快说到尾声了，方才二楼那是骂声一片好不热闹啊！”

她嬉笑说着。

越灈不解道：“如何？便是说得不好也不会引得骂声一片吧？”

“怎么可能？精彩极了好吗？”林青青一脸不认可摇摇头。

“说得是天命教那女魔头为情疯魔，执念只想永葆青春修炼邪功，用十年吸取一城少女精血练成邪功，几年前灭了飞花门那负心汉后，又向江湖展现武力轻松灭了那时如日中天的魔教血煞门的故事。”

她说到兴头上没有注意到越灈突然阴沉下去的面色。

“听众们怒骂，也是对着那疯魔的女魔头，哪能是对着陈述事实的说书先生呢？”

说到这蓦地感叹起来。

“要我说啊，那女魔头也不过是一个被感情折磨的可怜虫罢了，哪值得江湖上各大门派如此恐慌？这么多年过去了，没人去触她霉头她不也好好的没发过疯吗？”

“想必她定然是日日都被那被抛弃的苦痛所折磨得不成样子了吧，哪还有什么心思称霸武林呢？”

回想起那几年来总是昏昏沉沉，一时清醒脸色凝重，一时犹自出神回忆往昔的女人。

越灈眸光黯淡下去。

真如外界所说那般吗？

她总是说，他越来越像他父亲了。

所以，她总是望着他犹自出神，是在透过与父亲极为相似的他，看向回忆里那时抛弃她的父亲？

林青青至此，终于发现了脸色不对劲的越灈。

眼睫忽闪，小心翼翼道：“我是不是哪里说的不对，惹你不开心了？”

越灈猛然回神，缓缓摇了摇头，“不过是想起了一些不那么让人开心的事罢了，与你说的无关。”

林青青暗舒一口气，“那就好。”

口上这么说，却没有再继续刚才的话题。

转口道：“在你离开这段时间，我在店家那打探过消息，近来城内发生连番异事之前，他这酒楼确实住进来过一个浑身裹着绷带，与传闻中蛊毒真人示人模样无异的神秘人。”

说到此又是遗憾的摇了下头，“就是可惜，我们还是来晚了一步，那人在你我到来前一刻，刚刚退房离开，不知去向。”

闻言，越灈思衬一瞬，淡然摇了摇头，“未必不知去向，江陵府是江湖与南疆的最后一道防线，到此的人不是要去往南疆，便是从南疆经过此地前往中原。”

渐渐明白过来的林青青接上：“他若真是蛊毒真人，那便方从塞外归来，不可能再次出关前往南疆，遑论那里还是巫蛊之术集大成的族群蛮族的天下？所以，他只有一条路走，从北城门离开，前往沂水城。”

两人对视一眼，蓦地持剑起身，在桌上留下几两银钱快步离开酒楼，往北城门走去。

在两人离开那一瞬间，他们方才坐的桌子不远处，便有一五官平平的男子起身。

走到楼下掌柜所在，与他附耳说了什么。

掌柜立时会意，将客人驱散闭了门，对着排列在眼前的一行黑衣人发出命令。

“按计划行事，切记不能重伤二人，只要达成最终目的，将两人引自万虫谷便可。”

一行黑衣人领命离开，掌柜也蒙上面，跃出窗外往黑衣人们相反的方向行去。

*

江陵府外北方山道上，驾马疾驰在前的越灈，望着不远处两边崖壁极为相近的山谷，与眼前明显的马蹄印。

突然察觉到不对劲，猛地攥紧手中缰绳。

高头大马前蹄高高扬起，复又重重踏下。

“咴儿——”

骏马发出绵长的鸣叫。

紧随其后的柳青青也停下了马，缓缓到达他身旁，“怎么了？”

越灈眼眸深沉，“这条路并不是常用的道路，除我们之外，就那么巧合的只有另一道马蹄印，似乎在告诉我们，那人真就在我们不久前，从这条路离开一样。”

林青青不理解他为什么怀疑，“这不是很正常吗？他走了这条路，而我们紧随其后，自然就只有这么一道马蹄印了啊。”

越灈转眼看向她，“你说消息是掌柜告诉你的对吗？”

林青青茫然点头，“对啊，这又不是什么秘密，自然很爽快就告诉我了啊。”

“你还不明白吗？”越灈脸色凝重，“既然不是什么秘密，那就代表知道这个消息的人绝不会只有我们两人，而想抓住蛊毒真人的人，江湖上并不少，至少江城子给出的赏金足够让人冒着险跟随。”

林青青渐渐明白了什么，红唇半张眼眸震惊。

“那么多人守着蛊毒真人发财，怎么能那么巧合被我俩这半路出家打算找到他的人，轻易跟上，并且还甩了那些紧跟着他的人一截？”

林青青脸色也凝重起来，缓缓点头截声道：“那掌柜定然有问题，我们回去看看。”

说罢就要调转马头，被越灈抬手拦住。

“不必了。”

“为什——”

话未落，转过来的脸看见从山谷中如潮涌般涌现的铁骑黑衣人。

闭上嘴握紧了腰间的剑柄。

越灈收回手，握紧缰绳驾马在前，“你先走，我断后。”

不等林青青有所反应，人已翻身在马背上站定，手中剑运转出残影，毫不留手取走黑衣人性命。

林青青愣了下，没有打算如话本里那样，来一番‘你走我不走’除了拖延时间害了自己，什么用都没有的煽情戏码。

在越灈上前杀敌时，便立马调转马头，攥紧缰绳身子贴伏在马背上，快速离开。

看似脱离了危险。

却也不过一瞬，马蹄便悠悠后退，退回了原地。

听到声音，越灈诧异回眸，就见被又一波黑衣人逼退回原地的林青青。