初春，大地回暖，枝头树梢冒出不少新芽，看起来软绿软绿。宫内众人终于可以脱掉厚重的棉袄，换上轻薄些的春装。虽然春风仍有寒意，但也许是因为身体上卸去的这份重量，大家的心情都变得轻松起来。

长公主尚萱所居的忘忧殿，却仍是一片冬日的景象，屋内摆了数只炭盆，尚萱躺在床上，脖子以下都被锦被包裹得严严实实，脚后还盖了一块华美的白狐狸皮。

“萱儿乖，再喝一口，你的风寒很快就能好了，”一位盛装的美艳妇人，端身坐在床前，舀起一匙汤药，吹了吹，亲手递到尚萱嘴边。只见她凤眉高挑，斜入云鬓，发髻满插红宝石头饰，胸口更是坠了一枚拇指大小血红色猫眼，衬得她肌肤胜雪，唇如榴红，最勾人的便是她鹅蛋脸上一对秋水般的明眸，内中似有柔波荡漾，别说是男子，就连寻常女子被她瞧上一眼，也会觉得心神荡漾，挪不开脚步。她便是名动尚国的第一美人阮雪娇，也是皇帝下旨亲封的阮贵妃。

“药太苦了，萱儿不想喝，”尚萱嘟着嘴，转头避开了眼前的汤匙。

“萱儿听话，吃完药，母妃给你吃颗蜜渍山楂，就不苦了，”阮雪娇只有这么一个宝贝女儿，素来娇宠无度，虽然是个庶出的身份，但吃穿用度，几乎与嫡公主无异。可也就是因为爱护太过，尚萱从小到大，稍不当心，就易受寒发热，而且一病就是数月还会咳嗽。侍奉尚萱的御医，换了一拨又一拨，宫外的名医也请来过不少，就是不见成效。罹患风寒虽不是什么大症候，但对尚萱的将来终归有些妨碍，阮雪娇为此很是犯愁。

“母妃，也不知道璃妹妹现在怎样了，”尚萱勉强喝了小半口，便伸手向阮雪娇要山楂吃，“听说那位圣莲教主已有一百多岁，她真能将璃妹妹救回来吗？”

提起尚璃，阮雪娇的眉间不由得多了丝阴冷。她用丝帕替尚萱抹了抹嘴，拈了枚山楂喂入她口中，“母妃知道你关心璃儿，可你身染风寒，还是好好安心养病，若是她那里有什么信息，母妃一定派人告诉你。”

“多谢母妃，”尚萱微微点头，眼睛却瞟着搁在阮雪娇身后的山楂果盘。这山楂用梅汁浸渍加上浓稠的蜂蜜，味道又酸又甜，是她平日里最爱吃的果脯。

看她一脸垂涎的模样，阮雪娇忍不住轻叹口气，这孩子虽然比尚璃长了三岁，却全无城府、一派天真，平日里还和尚璃玩的不错。

自从皇后过世，自己对皇帝百般逢迎，可他就是没有重新立后的意思。自己生育的二皇子尚谦鸣、五皇子尚宇飞，和其他皇子相比，确实更得皇帝看重，但皇帝似乎也没有立他俩为太子的意思。更让自己担心的是，皇帝听说尚璃想要读书，竟然请了师傅单独教授，自己以萱儿也有此意前去试探，却被皇帝以其身体太弱为由婉拒了。

虽然只是一件小事，却让久居深宫的阮雪娇感到莫名的不安，尚国虽然立长立贤，传子不传女，但也有个不成文的规矩，就是倘若皇子中实无贤者，可令嫡公主择婿，立为新君。

因此，在这宫里，只要有尚璃这位嫡公主在，不但谦鸣、宇飞的皇位会收到威胁，自己的女儿尚萱更是可怜，永远只能被尚璃压着，当一位庶出的公主，长大之后不是下嫁朝臣之子，就是和亲远嫁，这样的公主当着有什么意思。

“母妃，”尚萱见阮雪娇没有领会自己的眼色，扭着身子求道，“我嘴里发苦，还想再吃颗山楂。”

“你啊，就知道吃，”阮雪娇捏了一下她嘟起的嘴唇，想起御医叮嘱不能多吃甜食，便挑了颗小的给她吃着，又替她掖了掖脖颈的锦被，“萱儿，你好好休息，母妃晚些时候再来瞧你。”

她亲手将幔帐放好，惯常嘱咐了下人几句，轻步走出殿外。

“奴婢给贵妃娘娘请安，”一名年轻俊秀的内侍上前行礼。

阮雪娇正暗自琢磨尚璃的事儿，她看清来人是自己的贴身内侍林升，轻声啐道，“小狗崽子悄没声息，窝在这儿做什么？”

林升早习惯了这位娘娘的泼辣言语，听说她是皇帝微服私访之时，在村间田巷偶遇，当时便惊为天人，宠幸之后带入后宫，所以同那些大家闺秀相比，言语粗鄙也是在所难免。他陪着笑脸在阮雪娇耳边轻轻嘀咕几句，便退至一旁垂首而立。

一朵莲花上面写了字，陛下看过之后，它就不见了？阮雪娇的脑筋飞快地转着，什么事情，要如此偷偷摸摸，不过肯定与尚璃有关。她裙步微动，往自己所居的昭明殿走去，一边问道，“林升，你可曾向送呈此物之人，打探过一二？”

“回娘娘的话，莲花由黎护法亲自护送。奴婢悄悄问了，他只说二公主暂时无恙，奴婢再要细问，他却说别的事，他也不知道。”

暂时无恙，那就是既没有死，也没有残！

自己是脑子勾了芡，才会向陛下提议，亲自带尚璃去圣莲山求教主施救。尚璃遇害，自己难逃嫌疑，送她过去，不过是个噱头，目的就是要替自己撇清干系，没想到圣莲教那个老妖婆竟然如此了得，一具死得透透的尸体，也能被她给折腾回来，还让不让人好好去死了。

阮雪娇突然停住脚步，咬牙问道，“黎护法是否说了，二公主何时回宫？”

“黎护法说他并不清楚，”林升反应极快，收住步子闪到阮雪娇身侧，恭敬回道，“不过，奴婢以为若是二公主身子大好，没有不回宫的道理，其中必是有什么隐情。”

“二公主好歹是本宫求了半日，教主才答应出手搭救，如今圣莲教有了答复，想必陛下也不会瞒着本宫，”阮雪娇秀眉一挑，眼中多了几分寒意，既然尚璃没死，有些人就肯定留不得，“林升，日落之前，让那些经手之人通通都给本宫闭嘴，永远，闭嘴。”

“娘娘放心，奴婢这就去办，”林升躬身为礼，很快就消失在暮色之中。