孟八元刚入宫那会儿，走到哪里，身边都有一大群人跟着，威风十足，可没过几日他就觉得厌烦了。这些人好像狗皮膏药，日以继夜粘着自己，根本就甩不掉。所以他想了个法子，让众人和自己一起躲猫猫，躲着躲着，他就能找到机会偷偷开溜。

这日下朝他闷得不行，便故伎重施摆脱众人，独自逛到一处生僻的殿宇。匾上写着，安庆殿，名字倒是挺喜庆，不知道又是哪位太妃的住所。太后说了，等自己到了十二开始选妃，后宫的太妃们，就要挪地方，把房子让出来，给自己的妃子们住。老爹只有一妻三妾，家里已经热闹非凡，若是自己娶上十几个妃妾，大家住在一起，不知道得热闹成什么样。

不过自己绝对不会去选那种女人，虽然长相还算马马虎虎，但是蛮不讲理，抢了兔子，还要动手，简直就是一只母老虎。自己若要选妃，必须是乖乖听话，又长得漂亮，自己说什么就是什么，那样的女人才叫人省心。

他边走边想，忽然听到宫墙角落，似乎有人在窃窃私语。宫里的八卦一向精妙绝伦，只有你想不到，没有你听不到，比外面的说书还精彩，这回不知道又有什么有趣的事，他蹑手蹑脚趴在墙根，听见是两个女子在说话。

“禁足一日，还送去了食盒，那岂不等于没罚？”

“可不是么，虽然太后娘娘脾气好，但对她亲生的三公主，五公主也没有这般宠溺，难道你不觉得奇怪？”

“其实也没什么，陛下继位为君，名义上就是太后的皇子，将来太后还要靠陛下颐养天年。太后对陛下格外宽待，也算是培养母子之间的感情。”

“这位陛下歪缠厮闹样样在行，文韬武略…呵呵，当时好多人都看见了，读书写字、骑马拉弓，没有一样拿得出手。”

“这…听说陛下无意中伤了脚，甄选的表现才受到些影响。”

“这样的话你也信，拉弓射箭倒也罢了，文章书法难道也要用脚来写？更何况，他崴脚似乎也是因为胡闹，如今反倒成了他的护身符。天知道大将军和太后怎么会挑中他的，其中肯定有隐情。”

“会有什么隐情，大将军让出皇位，必定会选一个最合适的新君，咱们这些做宫女的，见识浅薄，怎会明白其中的缘由？”

“你还真是天真，依我看，大将军就是在挑软柿子捏，找个平庸之才，更容易控制。我还听说，陛下他是大将军养在外头的私生子。”

“别瞎说，大将军膝下若有男嗣，干嘛要养在别人家里，你真是越说越离谱了。我劝你啊，到此为止，别再往外头叨叨了，小心掉脑袋，听见了没？”

“怕什么，这宫里头，吃饭睡觉、走路喘气到处都是规矩，让人说几句话怎么了，难道又犯了什么王法？”

……

没意思，一点也没意思，这两个宫女居然八卦自己，他不想再听，慢慢往外头走去。

其实自己根本就没想当这个皇帝，她们这样说，好像自己捡了什么便宜一样，真是信口开河、胡说八道。

孟八元越想越气，脚步匆匆，突然被迎面来人一把抓住衣袖，原来是自己宫里的内侍。他拖着孟八元往寝宫方向走去，嘴里还急急说道，“我的好陛下，每次躲猫猫您都要玩失踪，再来几次，奴婢们的脑袋可就要搬家了。太后娘娘在寝宫等着您呢，咱们赶紧回吧。”

又是太后，孟八元被人一路扯了回去，旧恨未消，新仇又来。宫女有句话说得没错，自己不是太后亲生，她干嘛要对自己好，不过就是利用罢了，将来好替她养老送终，想得美。

他见到太后就问，“老太后，你来朕的寝宫干嘛，朕逛了一圈有些困，没工夫招呼你。”

唐雪一听，脸都要绿了，老太后？！太后娘娘连三十还没到呢。她竖眉斥道，“陛下慎言，太后娘娘乃是后宫之主，陛下怎可如此无状，还不上前给太后赔礼？”

“什么后宫之主，朕还是天下之主呢，”孟八元毫不示弱，狠狠瞪了唐雪一眼，指着她骂道，“别以为你是太后的人，朕就不敢收拾你，要是再敢啰嗦半句，立刻拖出去砍了。”

凌若水毫不在意，笑着上前替他整了整微松的衣襟，却被孟八元闪了开去，“你不是我娘，少碰我。”

孟八元气呼呼地入了内殿，凌若水只命一名内官跟着自己，随他一起走了进去，说话是一贯的云淡风轻，“哀家今日来，是想让陛下见一个人。”

“朕什么人也不见，你走吧，”孟八元俯身躺在床上，鞋也没脱，脸捂在被褥里，声音闷闷的。

“若是陛下累了，不见也无妨，哀家会让他留下来侍奉陛下。”

原来是想在自己身边安插探子，孟八元一骨碌坐了起来，挑了挑眉，“太后的好意朕心领了，不过朕一向喜欢旧人，不喜欢陌生面孔。”

“其实有件事，哀家一直在考虑，要不要告诉陛下，”凌若水顿了一顿，继续说道，“哀家的人找了许久，还是没有找到阿左，侍卫说他伤得太重，几乎没有活下来的机会。”

孟八元听到阿左的名字，突然跳了起来，涨红着脸道，“你骗人。”

凌若水秀美微蹙，缓缓说道，“他今年九岁，丹凤眼、高鼻梁、薄嘴唇，身上受了严重的鞭伤，而且是个左撇子，对吗？”

孟八元听她说得一字不差，呆在那里，嘴里还是重复着三个字，“你骗人。”

凌若水摇头叹道，“阿左从小贴身服侍陛下，知冷知热，可惜人死不能复生。所以，哀家特意寻来此人，想让他代替阿左，陪伴陛下。”

丹凤眼、高鼻梁、薄嘴唇，一张熟悉的脸孔，出现在了孟八元面前。

孟八元很想反驳，没有找到尸体，怎么能说阿左死了呢。可是，阿左一身鞭伤、流落街头，旁人一看就是犯错被逐的家仆，谁又会为这样的人施舍善心？

他又是心痛，又是自责，眼睛不停打量着眼前的冒牌货。看来太后为了在自己身边塞人，没少花心思，同样的年纪，同等的身高，长相至少有八九分相似，就连表情也很相像，软软弱弱像个怂包。

眼下的情形似乎只能这样，不如自己先将人收了，才好向她提要求。孟八元点了点头，指着小内官道，“你先留下吧，从今以后，你就叫，阿右。”

“奴婢阿右谢陛下赐名，”小内官磕头谢恩。

孟八元满脸堆笑看向凌若水，语气也变得好听起来，“太后处处为朕考虑，实在让朕受之有愧。皇宫以后就是朕的家了，不过朕还有些东西想亲自去郑国公府取，顺便见见两位老人家，不知太后是否允准？”

凌若水舒了口气，“陛下若真如此打算，哀家没有不准的道理，还望陛下早去早回，别让哀家担心。”