运河两岸，各有一支骑兵策马驰骋。

总共两千骑士，都是银盔银甲，在阳光下熠熠生辉。

帅，非常帅，还很壕。

他们是护送方天定迎亲的队伍。

河面上，有一只九条船组成的船队。

为首的大船船头是龙形，金光闪耀，可是亮瞎了吃瓜群众的狗眼。

这是叶春花了十万贯建造出来的顶级豪华座舰，以作为方腊的龙船。

性能只能说不错，然而舒适性、豪华型，那真的是天下第一。

因为方天定结婚，方腊把这宝船给调了出来，供方天定接亲用。

方天定身着一套大红喜服，站在船头上看着两岸。

虽然显得很淡定，然而不断睃过船舱的目光，显示他的内心并不平静。

想到一甲子童子功就要破了，还是有些心慌慌的。

好在，前世也收藏了百多部的教材，倒不用担心事到临头搞不定。

左顾右盼间，一只小船迎面而来。

“报太子，高邮军上下已在城外十里迎接！”

方天定道：“令其登船来见！”

不一刻，数十官员乘船迎面而来。

时间紧迫，这些人也没有废话，行礼过后，秦湛代表高邮父老送上贺礼。

一件百衲衣。

百衲衣也称功德衣，无畏衣。

秦湛送来的，是小孩子穿的，这是希望方天定的孩子，能够无病无灾，长命百岁。

这马屁，拍的一点痕迹都没有，方天定很满意。

秦湛道：“此乃高邮父老集千家布，合百巧手缝制而成，预祝太子殿下早生贵子。”

方天定拜谢，道：“多谢父老乡亲，百姓所托，必不敢负，百姓所愿，方家世代不忘。”

此话经传令兵呼喝传达，百姓发出一阵又一阵的欢呼。

方天定又道：“大明治下，凡六十以上者，赐酒一瓮，肉十斤，七十以上者，加赐衣一套。

家有新生儿者，赐鸡鸭各六只，布一匹，糖十斤，海外干果一斤，并免当年田税。

家中有二幼小子女及以上者，赐猪一头，糖十斤，海外干果十斤，免田税至子女十六岁前。”

“万岁，万岁，万万岁~”

欢呼声猛地变大，响彻云霄。

做出这个决定，除了宣示普天同庆外，更多的用意是鼓励生育，促进人口增长。

世界这么大，没有足够的人口，如何占的住？

离开高邮，船队不停，向扬州驶去。

从内心讲，方天定还是想与梁红玉聊聊的。

只是因为礼节，梁红玉一直在第二艘船的船舱内没出来，不太好说。

而且，方天定也不知道如何打开话题。

来日方长，日久生情，只能如此了。

不知不觉，船队到了野外。

这里是古泻湖浅洼平原，浅洼地段有三十六较大的湖，且湖湖连通。

此时黄河未曾夺淮，并未形成后世巨大的高邮湖。

现在都是盐碱地，没有农田，很少人烟，芦苇杂草密布，飞鸟起落，鼠兔四伏。

在这里，两侧官道绕了个圆弧。

“后世高邮鸭子很有名，倒是可以把这个作为致富手段。”方天定默默地想到。

当然，这些不着急，等到全取天下再仔细考虑不迟。

念头未落，只听得一声炮响，无数火箭从两侧芦苇荡里射出。

“敌袭！”大喝中，方天定滚回船舱，脱衣换甲。

哆哆哆~无数火箭钉在船上。

龙舟上装饰的绢帛、丝绸、纸花，都是易燃之物，几乎一瞬间，上面就处处是火。

其它船只也是一般无二，同样到处冒火。

船上护卫猝不及防，瞬间被射杀了大半。

咻~砰~三道红色烟花蹿到空中，随即炸开。

这是最高等级的求援信号。

换上甲胄，方天定又喝道：“取我刀来，靠岸杀敌！”

成贵回道：“太子，敌势未明，还请速速离开。”

大意中伏，已经是水陆两军失职，若是方天定有所损伤，怕是随行护卫要自杀谢罪。

只是，谁能想到，刺客居然在正午刺杀呢。

方天定喝道：“此处乃是我国腹地，刺客必然不多，立刻靠岸杀敌！”

看到方天定态度坚定，成贵只得领命。

不一刻，船只靠岸，护卫们顶着箭雨放下踏板。

方天定一手举着长刀，一手持着铁盾，喝道：“兄弟们，随我杀！”

“杀！”

呐喊中，九条船上跳下二百亲卫，各持刀枪向着草丛冲去。

“杀~”

呼喝中，一群刺客冲了出来。

略略一数，人数居然有一千多。

真他妈的！暗骂一身，方天定持盾护住身体，撞进了刺客群里。

一刀一个，全无一合之敌。

然而，这群刺客都是武艺精熟之辈，对亲卫队大占上风。

因为事起突然，亲卫也没携带太多兵器，只有长刀重盾，而且地势限制，并不能列阵而战。

不过盏茶功夫，二百亲卫已然倒下了一半。

方天定虽然勇猛，却也不敢突进，不一刻，护卫们被刺客们压回了河岸上。

成贵见势不妙，吼道：“太子，你上船，我来断后！”

方天定剁翻一个刺客，喝道：“再坚持半刻钟，骑兵必至！”

骑兵走的官道，距离此处不过十余里，虽然马进不来，人肯定能跑来。

“不好，床弩！”

方天定一看，刺客们居然抬了一台床弩过来。

若非芦苇茂密，遮挡了视野，不利于远程发射，怕是要吃这床弩大亏。

只是现在也要倒霉。

成贵也是亡魂大冒，喝道：“太子，上船啊！”

虽然火势旺盛，然而方腊座舰坚固异常，并不怕床弩，方天定必须上去躲避。

太子安危，关系国本，不容一点风险。

战场厮杀没办法，此时并没到拼命的时候，不论是乘船离开，还是固守待援，都可以游刃有余。

略做犹豫，方天定便要下令回船坚守。

实话实说，他的确低估这帮刺客了。

都是武艺高强之辈，还搞来了床弩，的确厉害。

“尔等杀贼，看我拦住床弩！”

怒喝中，咻咻咻地连珠箭出。

抬着床弩的八个刺客，几乎同时被射翻在地，床弩也摔落在地，一时半会不能发射。

方天定回头一看，只见梁红玉穿着大红嫁衣，提着弓箭站在船舷上。

自然，头上的霞冠也揭开了。

朝自家媳妇点了点头，方天定又捡起一把长刀，喝道：“兄弟们，随我杀，毁了床弩！”

受到太子妃鼓舞，众亲卫高呼：“杀！”

各个持刀举盾，奋勇向前。

刺客们也毫不退让，同样拼命厮杀，尤其是方天定周围，刺客的尸体已经堆了一堆。

咔嚓，方天定手中长刀突然断裂。

刺客们见状，连忙把刀枪递上。

方天定心中发狠，不退反进，仗着甲坚防厚，狠狠地撞进了刀枪丛里。

嗯哼，一阵钻心剧痛。

肩膀甲片相连处，吃了一枪。

方天定根本不在乎，拳脚并用打翻了四五个刺客，随即捡起一把朴刀，胡乱砍杀起来。

好一场混战！

刀刀入肉，枪枪夺命，惨叫连绵不绝，血流成河漂杵。

厮杀了大半刻钟，亲卫还能站着的不过五十多人，便是方天定也多了两处伤。

方天定挥舞双刀，喝道：“兄弟们，留下他们！”

这么多刺客，要是刺杀地方官，怕是要把国内行政秩序给搞瘫痪，方天定可不敢冒着个险。

“杀！”

怒吼中，无数明军士卒从刺客后冒了出来。

方杰和袁朗眼睛通红，一个提着画戟，一个提着双挝，左冲右突，大杀特杀。

他们负责迎亲队伍的随行护卫，却自以为是的认为不会有危险。

结果，尸山血海。

两人如何不自责？真是恨不得以死谢罪。

看到明军大部队出现，刺客首领知道事不可为，大喝道：“撤！”

“都给我死！”

怒吼中，更多的明军出现，形成一个包围圈，把刺客围在了中间。

方天定正要持刀杀上，却看到梁红玉瘫坐船舷上，心中一紧，连忙跳了回去。