山峰峦秀拔，溪涧澄清，天色已晚时，落日带烟生碧雾，断霞映水散红光。

原来这座山叫做大伾山，上古大禹圣人导河，曾到此处，今属大名府浚县地方。

转过几个山嘴，来到一个山凹里，却有三四里方圆平旷的所在。

树木丛中，闪着两三处草舍。内中有几间向南傍溪的茅舍，门外竹篱围绕，柴扉半掩，修竹苍松，丹枫翠柏，森密前后，十分幽静。

一间草舍内，燕青与一人对面而坐。

这人目炯双瞳，眉分八字，七尺长短身材，三牙掩口髭须，戴一顶乌绉纱抹眉头巾，穿一领皂沿边褐布道服，系一条杂彩吕公绦，着一双方头青布履。

只看外貌，便知定非碌碌庸人，必是山林逸士。

燕青道：“许兄，我等征辽而返时，宋公明哥哥邀你出山，因伯母尚在，不敢强求。

年前，我于东京公干路过此处，再邀你出山，你言孝期未满，我不敢强求。

今日，小弟再来，兄长可有话说？”

这人姓许，名贯中，祖贯大名府人氏，移居山野经年。

他兵法、武艺、谋略样样精通，琴棋书画无所不晓，精通契丹、女真、党项、吐蕃、蒙古各国语文，端的是文武全才。

最难得的是，许贯忠深晓天下地理，曾遍游名山大川。

宋江征田虎时，许贯忠冷眼旁观，却也送了河北地势图，颇有助益。

他曾应武举，得了武状元之名，只是朝堂昏暗，未曾履职，只在山间隐居。

听得燕青邀约，许贯忠摇头笑道：“小乙哥，你欲要我性命，只把腰间断刃捅来便是，如何说的许多？”

燕青道：“兄长何出此言？若我燕青有半分不良心，只管让我天雷轰顶！”

许贯忠道：“明军所向披靡，赵宋不日即灭，此时出仕赵宋，无异于直投火坑，不是要命是什么？”

燕青语塞。

宋江都被打哭了无数次，燕青如何敢说大话，能打退明军。

沉默片刻，燕青哀求道：“目下，我等确实困窘，然兄长有经天纬地之才，或可能再造乾坤。

便是不能，施展平生所学，亦不枉人间走一遭，岂不快哉？”

许贯忠笑而不语，转移话题说了些闲话。

正午时，童子掇了张桌子来，铺下五六碟菜蔬，又搬出一盘鸡，一盘鱼，及家中藏下的两样山果，旋了一壶热酒。

许贯忠筛了一杯递与燕青，道：“村醪野菜，且吃两盏，今日再别，未知可有相逢时！”

燕青称谢道：“兄长，何不……”

许贯忠抬手止住，道：“勿复再言，且留情意在此。”

数杯酒后，燕青推窗看时，又是一般清致：云轻风静，日白溪清，水影山光，相映一室。

燕青伤感道：“昔日在大名府，与兄长最为莫逆。自从兄长应武举后，便不得相见。

这个好去处，何等幽雅！像劣弟恁地东征西逐，怎得一日清闲？”

许贯忠沉默片刻，道：“宋公明及各位将军，英雄盖世，上应罡星，确实了得。

然斗转星移，赵宋气数已尽，方明全取天下亦有时。

愚意，兄弟不如就此脱身，便像许某蜗伏荒山，亦可自娱自乐，岂非好过死无全尸？”

燕青叹道：“我亦想走，然则宋江去处，定把主人带在身边，无法脱身。

再则，主人义薄云天，值此危难时，实无法弃宋江于不顾。”

“机会总能寻到。”说了一句，许贯忠继续劝酒。

谈说间，童子进来，道：“主人，山外有大队人马来，看其模样，乃是明国官军。”

燕青闻言大惊，不由看向许贯忠。

他倒不是怀疑许贯忠出卖了他，只是想询问缘由。

许贯忠问了童子详细，道：“此来，必是为了邀请我出山，却与兄弟无干。”

燕青道：“未知兄长如何打算？”

“当然是应下了！”许贯忠笑道：“待我做了明军参谋，也好接应兄弟离开宋国，也不负我等相交一场。”

许贯忠又道：“你顾念玉麒麟的情分，不愿独自离开，从后方出，自有小路出山。”

燕青拜谢，转身就要走。

许贯忠拉住燕青，道：“我等身处两国，自有对阵时。

若遇上，我当招降，莫要顾念梁山义气拒绝。

所谓失之不来，怕是明国皇帝不会再给第二次机会，兄弟谨记。”

燕青微微颌首，转身走了。

刚收拾了盘盏，只听得屋外有人叫道：“许贯忠许状元可在？”

许贯忠出门，只见一官员骑在马上，百余军兵护持左右，还有两辆马车随行。

许贯忠行礼，问道：“山野乡人，有劳上官亲至，罪过，罪过！”

态度热络，全无一丝隐士高人的模样。

正主当面，叶贵也不摆谱，跳下马回礼，道：“吾乃叶贵，听陛下言及先生大才，自来延请，勿怪唐突。”

“原来叶侍中当面，小可失礼，且请入陋室奉茶。”许贯忠邀请道。

进屋落座上茶。

叶贵道：“此来，想必先生亦知我意，只在延请先生出山，助我国全取天下。”

许贯忠道：“明国兵精将广，全取天下不远，实不见我之用武之地，侍中何必亲至？”

叶贵笑道：“国家广大，天下无边，贤才再多，如何够用？

且先生精通各地言语，便是北方草原之上的胡语，亦多有知晓。

待灭了金辽西夏，北方用兵势在必行，到时候，先生的熟知胡语胡风，当有大用。”

闻言，许贯忠惊呆了。

碗里的尚未吃完，便已经惦记着锅里的了，这胃口真不是一般的好啊。

不过，有这样远见卓识的帝皇，才值得他许贯忠效力。

许贯忠道：“侍中亲至延请，吾岂能不识抬举？只是小可兴趣，全在军伍，若出仕，只要从戎。”

叶贵并不怪许贯忠不矜持，只好奇道：“若投身军伍，只是一普通参谋，从政却能为知县，先生可确定？”

许贯忠道：“吾早年游历天下，多到北地边境，常见汉家村寨被抢掠，深为之恨。

吾虽有勇力，能杀一二十蛮兵，却杀不尽千万蛮兵。

窃以为，将抱憾终身。

却不想明国兴起，又有远见卓识，若吾拒绝，如何对得起边境苦难百姓。”

“好！”叶贵赞道：“先生如此大志，吾当成人之美。

目下，王寅将军统领海河以南防线，正筹划对辽国用兵。

先生去了，可参赞军务，同时设立随军学堂，教授将士胡语，以为后用。”

虽然不是对阵宋江部，许贯忠还是欣然应下。

只有在明军中混开了，才好筹谋救燕青、卢俊义。