“恭迎陛下！”

“刘卿何必迎出门外！”

方天定下了车，扶起刘韐刘子羽，拉着他们一起往后院走去。

行走中，方天定问道：“刘老先生今日可曾好转？”

“有劳陛下挂怀。”刘韐抹着眼睛道：“家父今日醒转，然而水米不尽，怕是大限将至。”

闻言，方天定也是伤感不已。

到了后院，只见方天定一独臂年轻人推着刘民生，正在院内晒太阳。

刘韐急忙接过推车，道：“父亲大人，外界风寒，如何出到外界来了？”

“见过陛下！”独臂青年人行礼。

“免礼！”方天定看向刘民生。

只见他嘴角微弯，显见心情不错。

方天定作了个揖道：“今日见老先生精神尚好，小子实在不胜欢喜。”

刘民生摆摆手，道：“回光返照罢了，陛下莫要在意。”

语气淡然，全无半点忧虑，尽显豁达。

方天定强笑道：“老先生福星高照，当有康复之时，何必说这些丧气话。”

“生老病死乃是常态，陛下久惯战阵的，何必如此介怀。”刘民生微笑道。

方天定终于笑不出来了。

这病危临终之人，却来安慰他这个前来探视之人，实在让他无话可说。

刘民生道：“尤记得当初，陛下尚为一介贼首，老朽被不肖子说动而来。

杭州城外，偏隅之地，处处可闻朗朗书声，当时老朽便知，陛下必定全取天下。

果不其然，不过八年有余，方氏取赵氏而代之，大明业已灭了金辽西夏，成为天下共主！”

看刘民生陷入了回忆的模样，众人皆不说话，只静静地听着。

说了半晌，刘民生问道：“金辽破灭，西夏亦平，北方战事可会停歇？”

方天定摇头，道：“短期内，大战不会再有，然而小规模行动，不会停歇。”

“虽关天下大计，然战火连绵，终非好事，若是可能，还是歇一歇得好。”刘民生劝道。

方天定道：“贺兰山以西，党项余孽尚存，塞外极北，契丹女真未绝，吐蕃未下，西域未服，南方未收皆是用兵之处。

不过，我国威风已立，异族慑服，征讨不难。

只要按部就班，逐步推进，建立控制，总有全占天下之土的时候。

当然，用兵不会超过十万，不会影响朝廷运转与国内民生。”

“陛下心里有数，老朽便放心了。”刘民生又拉过独臂青年，道：“临死之前，便为陛下荐个贤才。”

方天定笑道：“此乃吴飞，小子也是认得的，只不知道如何入了老先生的法眼？”

刘民生道：“他出身军伍，沦为残疾退伍，其后居住乡中教化乡童，颇有建树，可继承我之衣钵，掌管全国教化。”

方天定惊讶，不由看向吴飞。

从有余力开始，军中伤残军兵便安排各地任事，其中大多作为学社教师。

因为此项政策，明国境内识字率节节升高。

说实话，耗费确实不小，成果也是斐然。

不然，仅凭赵元奴，如何让应天府中竖满了路灯？

“吴飞，可曾教的什么出色的学生？”方天定问道。

“哈哈哈，陛下缪误！”刘民生笑道：“掌管天下教育，非为私塾，如何能看教得几个出色的学子？

其关键，在于能够一视同仁，尽心尽责，且无私心。

此条件说不上难，然而符合者甚少，吴远程正好符合。

想他所在的白石村，村童乡民，皆可读书算数，此乃他的能力。

便观全国，能达成百分百识字也不多，老朽便举荐于陛下了。”

“确实是朕想差了。”方天定笑道。

刘民生临终所托，方天定自然不会反驳，便应允了下来。

当然，吴飞虽然是军伍出身，然而身无一职，肯定不能一下子就掌管天下教育。

否则，定然反对无数，反而不美。

其中如何安排，自然有方天定操心，刘民生是不会，也操不了哪个心了。

看完刘民生，又安慰了刘韐父子几句，方天定上车。

除了刘民生，陈瓘的身体也不行了。

作为内阁辅臣，陈瓘的作用相当明显。

方天定长期外出征战，朝内风气依旧良好，全赖陈瓘和陈师锡这两个刚直的人在。

这些年被他两逮住小辫子而落马的各级官员，没有一千也有八百。

御史台上下，有一个算一个，都曾经被他喷过。

年初，陈瓘自感身体不支，已经多次上表请辞，只是方天定一直压着。

到了陈瓘府中一看，陈瓘已经昏迷不醒，也不知道何时能够醒转。

安慰了陈家上下，方天定悻悻离开。

生老病死确实是常态，每个人都逃不过，然而感情上，确实难以接受。

其实方天定不知道的是，若是按照原轨迹，陈瓘四五年前就该病故了。

因为太过刚直，眼睛里惹不得沙子，加之太过能喷，陈瓘仕途一直不得志。

去世时，不过六十五。

如今，陈瓘刚做了七十大寿，完全是寿终正寝。

如此繁忙还能够多活几年，大约也和心情有关。

能够施展平身所学，且不用委曲求全，可不正是陈瓘这样的人的追求。

刚出了陈瓘府门，只见一骑狂奔而来。

见到骑士模样，方天定心中一突。

那骑士一身素白，头顶白布，完全是一副报丧信使的模样。

“我乃内阁辅臣陈观府中亲随陈中，请见陛下！”骑士呼喝道。

随行护卫检查无误，放了过来。

陈中纳头拜下，道：“启奏陛下，经济。今日午时，陈观突然大量呕血，寻的太医来时，已然不治。

如今陈益尚未回转，只能停尸府中，后事如何办理，请陛下示下。”

方天定以手扶额，低喝道：“来人，摆驾陈家，朕当亲自为陈阁老安排后事。

再，立刻传令马灵，接陈益回京。”

陈泰战死的消息，一直瞒着陈观，其借口便是北方未定，不能擅离。

为了表现的更加真实，陈益也一直未曾回京。

也就是陈观功名之心重，才好如此安排。

否则但凡他要见儿子，也不可能不让回。