“小心点挖，小心点挖。”

“这里，这里，往下挖一点啊，铲子不会用？”

“轻一点，轻一点，别破坏了其他证据。”

搜鉴堂的堂主在一旁监督手下，四周到处都是蓝衣捕快、青衣捕役，足有上百人之多。

铁棠与段景瑞双手环胸，站在庙外打量这副场景。

“那黑袍身影.....是否可能潜藏其中？”

“此人生性谨慎，谋定而后动，这批人.....太容易暴露了。”铁棠摇摇头，定下决论。

这里虽则人多，但都是林堂主叫来的人手。

稍候只要一询问，便能得知来时路上，有何人曾经消失不见？

根本瞒不过去，不会是黑袍身影的选择。

“你的意思是，他还在运城？”

“可能在，可能逃了，就看他对自己的身份.....有没有信心了。”

段景瑞不确定道：“会不会就是林堂主？他若是换血境的修为，时间上勉强也来得及。”

“应当不是他，一来他不知我等会追他至此，二来这与他在面对妖虎时的举动不同。

三来就是他的武道修为，若他真是换血境....不可能每次搏杀都隐藏得那么好，总会有一丝几缕气血泄露。

何况林堂主的修为实力也算扎实，不比吴青与那黑袍身影，太过虚浮。”

两人闲聊几句，发掘工作也几近完工。

缉捕堂堂主来到铁棠身前一拱手：“总捕头，似乎只有十二个头颅，少了一个。

从现场头颅来看，应当就是马场无头案丢失的头颅，共有十男二女，其中两位锻骨境。

但少了一个男人的头颅，现在还在周边搜寻。”

铁棠走到庙内，十二个头颅被麻布包裹，放在正堂当中，腐烂的味道盖过了香烛烟火。

“保存得如何？”

“回总捕头，大都保存完整，足可以辨明真身。”

“小心收好，回到县衙看看能否提取出凶手的指纹、血液。”

“属下遵命！”

少了一个？

既然能够藏在这里，多一个少一个根本无法紧要，没有任何区别。

若非追踪吴青前来，可能铁棠等人一辈子都发现不了这些头颅。

这时铁棠想起了王令史所说。

有一具尸身死前曾被人逼问，凶手更是使用了摄魂之法，想要从死者记忆中得到什么。

而且那具尸身，也是唯一一具，在被砍头之前就已身死的存在。

莫非少的就是此人头颅？

“人已经杀了....即便要隐藏身份，那与这些头颅埋在一起就好了。

为何独独少了一人？

吴青他们拿着这个头颅......又有何用？”

似乎听到了他的喃喃自语，段景瑞走了过来，说出一个猜想。

“莫非是仇杀？砍了此人头颅前去祭奠何人？”

铁棠惊醒，想起自己如今处在何方世界。

剜心剔骨，抽筋剥皮，割头下酒在这里.....并不是什么奇闻异事！

“看来还得从死者身份入手！”

正在这时。

一位捕快急匆匆走了过来。

“总捕头，似乎另有发现！”

铁棠与段景瑞、搜鉴堂堂主一同来到破败的外室，这里原本也属于山神庙，不过已经损坏，倒是都是崩坏的石壁、墙面。

这里也有几位捕快在此，手中拿着特制的长撬，插下去带出泥土，便能分辨出下面是否埋有尸身。

这座外室的绿植显得分外翠绿，长势极好，却与四周灌木、苔藓等植被显得有些格格不入。

“总捕头，这里的泥土颜色，与四周地域明显不同，下面可能也有尸身！”

“挖！”

众多捕快、捕役齐齐出手，没用多久就挖出了一个深坑。

越挖众人越是心惊。

只因期间不时就能出现一两根森森白骨。

搜鉴堂堂主捏了一把挖出来的新泥，放到鼻子下面闻了一闻：“从泥土的迹象来看，大约是在一年前挖的。”

终于。

似乎是挖到了主要区域，一众捕快手脚慢了下来。

待深坑里的泥土被扫尽，不知多少黄白骨骼浮现，有些还缠着几缕残存的衣袍，大多却都是空无一物，显然死了很久了。

众人大惊，没想到这里竟然成了乱葬岗。

搜鉴堂堂主额头沁汗，手心发麻：“总捕头，看这些骨骼腐烂的程度，最短的恐怕都死去一两年了，我们该如何处置？”

这种陈年案件，铁棠也是极为棘手，但既然看到了，就没有不管的道理。

想了想，他是决定先回县衙，弄清马场无头案的真相。

“这里有你负责，与其他人留在此处，继续在此搜寻，清点这些白骨数量，分十二人带着头颅，跟我返回县衙。”

“是，总捕头！”

临走之际。

铁棠来到神像之前，右臂一晃，一式青龙探海，直接将神像捅了一个对穿。

里面早已中空，被各种鼠蚁做成了巢穴，密密麻麻一大堆。

“你也配称神？”

砰！砰！砰！

十指连点，鹰爪力悍然爆发，这尊早已腐朽的神像，彻底化成了飞灰。

——

运城，县衙。

铁棠一回来就赶去了封诊司，却得知王安道已经出境游玩，提升心境，不知何时才会回来。

好在其他仵作也认得铁棠，知道他总捕头的身份，更知道他与自己上司交好。

两名大仵作跟着铁棠回到县衙，开始检验、比对马场案的尸身与头颅。

督捕厅。

铁棠找来那几位整日跟乡绅士绅打交道的捕快，让他们前去认了认头颅，看看是否识得死者。

但没过多久就有捕快回返。

“总捕头，我等早就调查了运城附近的乡里，也翻阅了最近申报的失踪人口卷宗。

并没有大规模的人口失踪出现。

依属下看来......死者可能不是我们运城周边的人士。”

“不是我们这边的人么......”铁棠敲了敲桌面，并不意外。

这起案件早已传得沸沸扬扬，如果哪家有人失踪，早就来县衙报案了。

这时一位青衣捕役走了上来，拱手作揖：“总捕头，小的....有事要禀报。”

铁棠微微讶然，看了看他，并不熟悉。

“你且说说看。”

那位青衣捕役看了看在场众人，又低下头去。

“你跟我来。”铁棠自然明白他的意思，两人来到督捕厅外一间静室。

“前几日吴青第一次被捕之时，属下曾被派到县衙武院以及吴家沟去探访。”

“莫非查到了些什么？”

那位青衣捕役连忙摆手：“这倒没有，具体的我都已上报，只是还有一件小事，不知总捕头知道没有。”

“什么事？”铁棠起了好奇心。

“属下当日前去吴家沟，得知吴青曾经犯过一些偷鸡摸狗的小案，当时是有捕快前去处理的。”

“为何不早说？”

“总捕头不知？”

“属下想着当时接手这个小案的捕快，可能知晓一些事情，还前去相询，并将此事告诉了他。”

“此人是谁？”

铁棠呼吸突然变得沉重起来，知晓此人十有八九，就是那位黑袍身影。

青衣捕役小心翼翼瞄了一眼铁棠，嘴巴半开半合，就是没有声音发出。

“为何支支吾吾？快快道来，此人是谁？”

眼见铁棠即将发怒，那位青衣捕役哪还敢拖延？

“回总捕头，是....是袁捕头！”