“如此，在龙神历壹零贰捌年，在奥铎皇帝陛下的带领下，帝国赢得了北地收复战的辉煌胜利。同年十月，坎特国王率领军民在坎特王都向帝国军投降，北地收复战结束。”在巴克尔商会的藏书室之中，维纶正双手捧着一本名叫《帝国大事记》的史书，朗读着上面的内容。

《帝国大事记》是由当代帝国皇帝，奥铎一世组织编撰的，所以二十五年前，帝国进行的北地收复战（帝国收复萨马尔等北方地区的战役）也被编入了书中。此书之中，描写了自帝国建立以来一切重大事件，虽然每件事的内容都只有一句话，但也算完整。由于此书在编撰之时，史官们抹去了许多帝国不光彩的历史，故《帝国大事记》受到了帝国的极力推广，以至于帝国内大部分王公贵族或是有钱的商人，家里都会有一本。由于此书本身的局限性，所以学士们大多只是把它作为学习历史，阅读史书时的目录工具。

安德莉亚，留着一头茶色短发的精干少女在一旁聆听着。她似乎已经习惯了这样的教学行为，每天很早就抵达了商会，开始教导维纶有关帝国文字的学习。她甚至愿意提早起床，在每天必须的剑术练习之后，来商会给维纶上这一堂“语言”课。

“嗯，读的不错。”安德莉亚在听完维纶朗读过后，感叹道：“维纶，你进步的确很快。谁能想象，你才学了不到半年，就已经这么熟练了呢？”

和往常一样，安德莉亚依旧在每天早晨教导维纶学习文字。最近拉斐尔皇子抵达萨马尔的事件，也没能影响到他们。作为杰拉德的女儿，安德莉亚并没有被要求待在城堡之中，参加城堡中的宴会。虽然这并不合乎礼仪，但杰拉德了解，自己的女儿并不喜欢“宴会”这样的环境，出于对女儿的关怀，他并未要求女儿参加宴会，而只是在迎接皇子之时露了一面而已。

“这都归功于您啊，没有您教导我，我怎么可能进步如此之快？您说是吗？安德莉亚小姐？”维纶其实一直非常努力，但他并不喜欢自夸，而是把功劳都给了教导他的安德莉亚。

维纶最近的精神要比刚刚加入商会之时要好很多，起码在穿衣上，他要比以前干净很多，毕竟他已经不是那个生活在大街上的孩子了。似乎是因为在商会之中更好取得食物的缘故，他的身体比起以前要健康一些，他那一头银灰色的头发也经过了简单的打理，看起来不是那么的杂乱了。

“呵呵，你真是会拍马屁，不过我可不吃这一套！”安德莉亚笑着用手拍了拍维纶的肩膀，说道：“什么时候，你能掌握了文字的写法，才算是学成了！”

“写字？那我要学多少年啊？光是认识那些密密麻麻的词语，就已经费了我好大一番功夫了！”维纶心里这样想，不过他表面并没有这样说。他笑了笑，不好意思地说：“安德莉亚小姐，我这样一个小小的学徒，只需要识字就够了，要把它写出来，对我来说还是太难了些。”

“嗯......确实，要能熟练地掌握书写，起码要学上几年的时间。”少女似乎觉得维纶的话挺有道理的，作为一个商会的学徒，只需要认识文字，掌握简单的书写就足够了，只有学士们才会把如此多的时间花在学习文字之上。

“商会可不会给我那么多的时间......”维纶心想，如果要保持自己在商会的饭碗，并且让大家过上更好的日子，他就必须做得比其他学徒更加出众，否则，他根本无法在商会立足。在经历了前几次的行动之后，他的生命已经和商会捆绑在了一起，若是他离开商会，那么即使是为了保密，商会也会想方设法除掉他，而他则只能束手待毙。为了自己和伙伴们的安全，他已经做好了在商会度过一生的准备了，这并非是畏惧，而只是迫于无奈。

除去早晨学**国文字的时间，维纶每天都要跟随休伯特先生熟悉商会内部的各项工作，同时接受一些自己能够胜任的小工作。若是一切顺利，维纶似乎已经习惯了这样的生活，也满足了这样的生活，但这一切真的是出于他的真心吗？

“维纶，我一直有个疑问。”安德莉亚望着不知在想些什么的维纶，忍不住询问道：“你究竟为什么要加入巴克尔商会？只是为了一时的温饱？还是别的什么？”安德莉亚的问题，其实曾经也困扰着维纶自己。

当时，安德烈皇子遇刺，萨马尔人心惶惶，维纶这样的流浪儿更是失去了平日里获取财物的途径，随时都有可能因为饥饿而死。为什么维纶会选择巴克尔商会作为栖身之地呢？要知道，维纶加入巴克尔商会的方法也并不平凡，虽然有一定的运气成分在里面，但维纶作为一个没有接受过良好教育的少年，也是克服了常人难以想象的困难，最终才得以如愿加入商会，成为一名小小的学徒。

“安德莉亚小姐，你要听真话，还是假话？”维纶放下了手中的书籍，反问道。

“当然是真话。你不必担心，我不会将你的话透露给其他人的。”安德莉亚面无表情地站起来，将门窗关好，说道：“还有，我们不是朋友吗？你不必叫我‘小姐’。”

“那好。”维纶深吸一口气，经过这一段时间的相处，他也逐渐信任了他面前这位贵族小姐。安德莉亚是那种非常传统的正牌人士，她不屑于使背地里的阴谋诡计，对她来说，食言要比失去生命还可怕。所以，维纶决定向对方吐露实情。

“我听别人说，巴克尔老爷也是从垃圾镇走出去的，他一定会对我产生些许兴趣。而我也向他表明了自己想加入商会的那种强烈而迫切的愿望，让他以为，我若是加入了商会，就是接受了他的恩德，一定会为了商会尽心尽力，没有二心。之前，我曾经闯入过商会的宅邸，偷听到他们的谈话，然后全身而退，巴克尔老爷也一定觉察到了什么，而我此次主动情愿加入商会，也是表明自己内心的本意。”

维纶说到这儿，下意识地望向了窗外，而后接着说：“这样，我加入商会的希望就更大了。当时，我是这样想的，只要撑过了这一段时间，我想干就干，想走就走，一个流浪儿，即使是巴克尔老爷也很难寻到吧，况且也没那个必要。”

“原来，你考虑了这么多？”安德莉亚仿佛早已知晓一般，笑了笑，小声说道：“看来，你并不打算在这里长久地干下去啊......”

“不，现在我的确想继续做下去。”维纶轻声解释道：“桑尼，卓雅，我还有他们，我不可能抛开他们独自离开。当我看到他们在商会里比以前过得要好的多，我就明白我的选择是正确的。我也曾经想过离开垃圾镇，出人头地，现在我做到了离开垃圾镇这一部分；至于出人头地的那一部分，就在这商会完成吧！”

“那我就祝你成功了......”安德莉亚用手顺了顺自己的头发，面带笑意地说：“维纶，今天就到这里吧。”说完，她就迈着矫健的步伐离开了。

“安德莉亚，她究竟是如何看待我这样的穷苦人的呢？”维纶自言自语道。

维纶似乎有些过于相信这一位年轻的贵族少女，但他既然已经将话说出口，他就不会后悔，他知道，如若发生什么，那一切也都是他自己作出的选择所造成的，怨不得别人，也不需要后悔。

正当维纶离开藏书室，准备前往休伯特的房间之时，他望见走廊的另一面，出现了几道熟悉的身影。他走近了一看，那分别是拉斐尔皇子，休伯特，还有年轻骑士卡尔·齐拉奇。

这时，休伯特招呼维纶过去，并且对他说了一声：“维纶，殿下指名要见你！”

(本章完)