天气好的假日，打造庭院是经典的度过方式。

拔掉杂草、修剪草坪，终于让这所曾经像鬼屋一样的房子有了人类居住的样子。

只是，因为太注重视野而修剪了庭院树木的枝叶，导致外观有点歪斜，这点有点遗憾。施瓦茨大人好像并不在意，但我觉得从宅邸围墙外面能看到的树木还是让园艺师来修剪比较好……

……因为围墙周边好像有很多陷阱，所以贸然让别人进入宅地有点可怕。

“施瓦茨大人，休息一下吧？”

我拿着一杯冰柠檬水喊道，正在花坛蹲着干活的施瓦茨大人回头。他戴着宽边草帽，脖子上围着毛巾，手里拿着镰刀。正在摆弄泥土的他摘下帆布做的工作手套（我做的），向我走来。

我们直接坐在玄关的门廊上，一起喝着柠檬水。

“这个果汁很清爽，好喝。”

“里面加了薄荷糖浆哦。”

发现后院长满了薄荷的时候我都有点头晕，但还是以驱赶的势头摘了很多做成了糖浆、利口酒和干香草。……大概明年春天又会再长出来吧。

薄荷用途很多，但种在地里一下子长得太多是个缺点。我老家也有，我以前经常拔掉，但现在不知道怎么样了。我也不会去看就是了！

“变漂亮了呢。”

我看着平整好的庭院由衷地感叹，施瓦茨大人拿着杯子，轻飘飘地回应。

“是啊，这样就不会让人轻易发现附近埋着的那个东西了吧。”

……那个东西是什么呢？

“为了让陷阱不那么显眼，想弄出一个像普通庭院的区域。有什么想种的东西吗？”

原来只是为了伪装呢。既然这样，

“我想要一块菜园的地方。”

“菜园？”

“在家里种蔬菜。刚摘下来的蔬菜很好吃哦。”

“哦。是为了有备无患的自给自足吗？”

施瓦茨大人像很佩服一样扬起眉毛。

……也没那么夸张啦。不过看起来能划出一块菜地的区域呢。

“还有，我想在露台上放一套桌椅。这样像今天这样的日子就能在庭院里喝茶了。”

直接坐在玄关门廊上休息有点不太得体呢。

对于我的第二个提议，施瓦茨大人也很有兴趣地点头。

“这样啊，那再放一个户外烤架吧。随时都能烤肉。在外面吃饭虽然以前让我想起野营不太喜欢，但在没有敌人袭击的地方就能好好品尝了。”

在海边烧烤好像很开心呢。

不过，如果有一个宽敞的庭院，就可以不用在意烟雾烤大一点的食材，料理的种类也能增加呢。让人做一个熏制窑也不错。

“有户外烤架的话，还能举办小型的花园派对呢。把托马斯大人也叫来怎么样？”

我一提到认识的施瓦茨大人的部下的名字，他马上皱起眉头，

“不用叫那家伙。”

……施瓦茨大人为什么对托马斯大人的态度这么冷淡呢……？

“那我去买点东西哦。”

“一起去吗？”

休息后，正在收拾杯子的我听到施瓦茨大人问道。

“不用啦。我只是去买晚餐的东西而已。”

假日里施瓦茨大人尽量不让我做饭，所以大多是买外卖或者出去吃。……不过，有食材的时候自己做会更轻松一些呢。

但是，平时总是吃自己做的饭，所以也喜欢吃别的味道。了解了其他味道，也能增加料理的花样。

今天预计要做庭院的工作直到日落，所以准备一些可以直接吃的家常菜吧。

“有什么想吃的东西吗？”

“肉。”

简洁的要求呢。

“知道了。”

我向又开始翻土的施瓦茨大人行了个礼，然后拿着购物篮离开了宅邸。

我没有从正面坚固的大门出去，而是从后面的便门出去，突然注意到。有个人站在路上，盯着加斯塔基乌宅邸。

大概十二三岁吧？头发随意地长到肩膀，扎成一束，穿着皱巴巴的上衣和裤子的男孩。他一直盯着栅栏里的宅邸看。

是有什么事吗？

“啊……”

还没等我打招呼，他就像是要避开我的视线一样，匆匆忙忙地消失在人群中。

这是怎么回事呢？是因为庭院树木的形状太奇怪而吸引了他的目光吗？

我歪着头想也想不出答案，就不再在意，向市场走去。

◆◇◆◇

“欢迎光临，米歇尔。今天香草鸡肉很不错哦！”

“哇，看起来很好吃。三个……不，给我五个吧。”

“好嘞。你总是买很多，送你一些炸土豆吧。”

“谢谢！”

“替我向你家那个大块头主人问好哦。”

肉店老板娘帮我把家常菜包好。我在市场里也渐渐脸熟了。总是大量购买食材的加斯塔基乌家的主人和他的仆人，被当作重要的顾客对待呢。

……不过，她肯定没想到那堆积如山的食材几乎都是我一个人在消耗吧。

广阔的王都有很多个市场，分布在不同的区域。我老家附近的市场生鲜食品店比较多，而这里的市场食品店很丰富。……难道施瓦茨大人是考虑到这一点才选了那个宅邸吗？

我又挑选了一些配菜，然后回家。

虽然我被禁止拿重物，但购物篮里装满了家常菜，不可避免地让拿着篮子的右手重心倾斜了。

我的周围飘着家常菜的美味香气。唉。明明离晚餐时间还早，却觉得肚子好饿。

我摇摇晃晃地走着，视线的边缘掠过上衣的影子。

咦？那个男孩还在呢。

在便门附近，那个男孩还站在那里。

一直盯着看不太礼貌，所以我尽量避开视线，打开便门走进去……瞬间！

咚！！

突然背后传来一阵冲击。

“哇！”

我向前扑倒在便门里。幸好我立刻抱紧了购物篮，里面的东西才没有洒到地上，不幸中的万幸。我好厉害！但是，好疼！

“呜呜……”

好像肘部和膝盖擦伤了。我泪眼汪汪地想要站起来，这时突然有一只细细的手臂伸到我面前，抓住了购物篮。

“呀！”

他猛地一拉，我拼命抓住篮子不放手。抬头一看，那个男孩满脸焦急地出现在眼前。是这个孩子把我推倒的吧。

“放手！把那个给我！”

“不要！”

男孩挥舞着手臂，我也被连带着拽来拽去。

“你这个……”

就在少年恶狠狠地瞪着我的时候！

“你在干什么！？”

一声地动山摇的怒喝响起。让人血液冻结的低沉怒吼。

我回头一看，施瓦茨大人站在那里，背后是西斜的太阳。

逆光中浮现出的巨大身躯。变成漆黑影子的将军，和宽边草帽融为一体，仿佛不是人类，像是一头大象。而且，粗壮有力的手臂前端是一把凶恶弯曲的镰刀……！

“呀啊啊啊！！”

男孩面无血色地大声尖叫。

……也难怪。就算是习惯了的我，刚才都差点哭出来。

“呀，你……别过来！怪物！”

男孩吐出无礼的话，一步一步地慢慢后退。然后，他下定决心一转身，像脱兔一样向庭院深处逃去——

扑通！！

——啊，消失了。

他正好掉进了施瓦茨大人设置的陷阱里。

“你没事吧？米歇尔。”

“没事……”

我抓住将军伸过来的手，摇摇晃晃地站了起来。

……真是吓了我一跳。

“那家伙是谁？”

“我觉得可能是抢劫的……”

我在施瓦茨大人的搀扶下，避开其他陷阱来到陷阱边，一起往里看。

里面是掉进了有自己身高两倍深的陷阱里、头晕眼花的男孩。

“……掉进了没有尖刺的那边，算他运气好。”

施瓦茨大人嘴角微微一歪。

……加斯塔基乌宅邸，不管是进来还是出去都得赌上性命呢。

——于是。

给我处理好伤口后，把掉进陷阱里的男孩拉到地面上，进行情况询问。

施瓦茨大人单手拿着镰刀，俯视着盘腿坐在地上、一脸不高兴地把头扭向一边的男孩。我在稍远的地方看着他们两人。

“你是谁？为什么要针对米歇尔？”

被像猛兽咆哮一样的声音询问，男孩微微抖了一下肩膀，但还是固执地移开视线，不屑地说：“没什么。只是……莫名其妙。”

他声音颤抖，是因为害怕吧。即便如此，他还是虚张声势，顶撞施瓦茨大人：“行了吧。让我回去！又没造成多大损失！”

“损失的大小不是由加害者决定的。无辜的米歇尔受了伤。”

“她摔倒只是因为她自己笨吧！”

我被这突如其来的话中伤，而男孩还在继续说。

“总之，你们贵族都是用从平民那里搜刮来的税过着奢侈的生活吧？所以就算我们拿一点也不会有什么惩罚吧。这点程度就了事你们应该感恩……呜啊！”

他的话突然中断，是因为施瓦茨大人像要捂住他的嘴一样，单手抓住了他的下巴。

“因为我是贵族，所以你就觉得自己犯罪了？”

施瓦茨大人用仿佛能让人心跳停止的锐利眼神瞪着他。

“……这个国家的法律规定，盗贼要赔偿被盗物品两倍以上的金额，并接受相应的刑罚。”

用极其冰冷的声音说着，把手里的镰刀压在男孩的左手臂上。

“受害者肘部和膝盖受伤了。对罪人相应的惩罚应该到什么程度才合适呢？”

看到闪着钝光的刀刃，少年冒出冷汗。

“这……是开玩笑的吧……？”

“看起来像开玩笑吗？”

施瓦茨大人面无表情地反问，男孩开始紧紧咬着后槽牙。

“别……别这样！对了，叫宪兵来。把我交给宪兵吧！”

他大概觉得比起眼前的怪物，宪兵还有救吧。面对恳求的男孩，施瓦茨大人淡淡地笑了。

“放心吧，我是这个国家的将军。比宪兵厉害得多。我直接裁决你，也不会有人有怨言。”

“你……太蛮横了！”

“是啊。”

施瓦茨大人毫无愧疚地说着，举起了镰刀。男孩激烈地扭动身体，但手腕被紧紧抓住动弹不得。

强烈的阳光下，金属刀刃反射着光芒。

“施瓦……”

我尖叫着想要跑过去，但来不及了。

挥下的镰刀划出一道银色的弧线，眼看就要碰到少年的皮肤……就在千钧一发之际！

“住手！！”

他不顾一切地尖叫起来。

“对不起！原谅我！只是，我很生气，肚子也饿……我没打算让她受伤的！对不起，对不起……”

在男孩的手臂边，镰刀停了下来，只差一根头发丝的距离。

大概……不，肯定是故意停下的吧……

这巨大的压迫力让我也吓得瘫坐在地上。

施瓦茨大人蹲下来，和他平视，说：“你道歉的对象错了吧。”

男孩一惊，转向我。

“……对不起。”

他一边抽噎一边低下头，这让我很为难。

只是擦伤而已，而且他虽然威胁了我但也在反省，原谅他完全没问题，但是……就这样放了他感觉不太好。

“嗯……”

我想了一下，说：“你刚才一直在看这个宅邸吧？而且你说对我生气……你和我有什么过节吗？”

他摇摇头说：“没有。我不恨你。只是，这个房子……”

“这个宅邸？”

我反问，他点点头，然后断断续续地开始说话。