秋闱又名乡试，大魏科举考试需经过乡试、会试、殿试三个环节，每隔三年举办一次，于八月进行。

顾文澜的三哥顾文谦远在东山书院念书，三年前中举，得了秀才的功名，经过三年的磨炼，顾文谦下场不说是稳操胜券，却也是十有八九。

顾文澜对她的三哥很有信心，前世顾文谦考中了解元，是个名副其实的天纵奇才。对比起已经入仕的顾文树，两兄弟的才学不分上下，实乃芝兰玉树，京城佳话。

这一次秋闱一到，顾文谦必然得回到京城备考了，想到这里，顾文澜不禁喜从心头起，神采飞扬。

“无忧这是想到什么，这么高兴？”今日休沐，顾文树正好无事，过来探望一下自己的亲妹妹，刚刚一走进来就瞧见顾文澜兴高采烈的模样。

闻听声音，顾文澜轻笑一声，“秋闱不是要到了吗？想必三哥就要回来了。很久不见，妹妹的心里十分想念他。也不知道三哥他有没有心上人？”

顾家人的容貌毋庸置疑，尽出俊男美女，顾文树温雅如玉，顾文亮明亮似火，顾文谦潇洒有礼，顾文澜艳丽卓绝。顾家一大家子走出去，总是能引起不少人的驻足观望。

当然，容貌之绝，还给他们带来一些桃花运。顾文树顾文亮就不用多说了，满京城多的是闺秀小姐爱慕，两兄弟也是很洁身自好，没有感情就从不给他人希望，时到今日还没有好消息。至于顾文谦，也不知道为什么，从小到大一看见姑娘靠近，立马吓得逃跑，仿佛这些姑娘是豺狼虎豹一样。

这一点令顾文澜颇为纳闷不解，顾文谦一去东山书院念书就是好几年了，昔日兄妹相处的温馨时刻映入脑海里，自是让顾文澜既是怀念又有些唏嘘感叹。

顾文树闻言，摇了摇头，“无忧，这个你就不用想了。三弟他是绝对不会爱上任何一位姑娘的。”

此话一出，仿若平地一声雷，一下子炸得顾文澜不知东南西北了。

她脱口而出：“莫非三哥好左风之癖，有龙阳之好？”

顾文树：“……”顾文谦那家伙就是有洁癖罢了，要是被他知道有人私自乱传他喜欢男人，怕不是闹得不愉快？

心念百转，顾文树立刻解释道：“无忧啊，你三哥就是有洁癖，不喜欢有人碰他，无论是男是女，他都不喜欢。”

顾文谦的洁癖不说是人人皆知，最起码顾文澜是清楚的，遥想当年她不过是拉了他的衣袖，结果顾文谦好几个月一直不给她好脸色看，听说那件衣服还被他丢掉了，简直是一个怪人。

撇了撇嘴，顾文澜无奈说道：“三哥这个毛病一日不改，一日就没有桃花运。果然，还是妹妹我自作多情了。”

之所以提起顾文谦的亲事，主要是顾文谦直到顾家覆灭的那一日，也依然没有娶妻生子，俨然成为了京城有名的大龄未婚青年。

以前邵氏与顾盛淮曾经催促过好几次，但顾文谦照样我行我素，一点都没有成亲的积极性，搞得大家揣测纷纷，怀疑他是不是有什么隐疾。

当然，顾文谦身体康健，没有毛病，大概是眼光高，又有洁癖，不喜与他人接触，遇不到自己的真命天女，才会一直拖着婚事，也不想为了世俗为了亲人而弯腰娶亲。

想想，顾文谦也是心性坚韧的人。

顾文澜思绪万千，面上笑道：“这也没事，三哥不急，大哥与二哥都还没有眉头呢，我听说娘这段时间一直忙着给两位哥哥看京城的千金小姐，不知大哥你可有心仪之人？”

语罢，顾文澜还调皮地眨了眨眼。

顾文树正在喝茶，结果顾文澜把话题扯到他身上，猝不及防下，喷出一口茶水，顾文澜眼明手快，躲得快，没有遭殃，但桌子显然是脏了。

顾文澜连忙招呼紫萱绿绮上前擦拭干净，顾文树为刚才自己的失态举动道歉，挠了挠头，“妹妹，真是对不起，哥哥一时失态，不是故意这样做的。”

“没事，大哥，我不在意的。”紫萱绿绮擦拭完退下，两兄妹继续攀谈刚才没有说完的话题。

顾文树轻咳一声，正了正脸色，语气严肃，“妹妹，大哥我暂时没有喜欢的姑娘。先成家后立业，如今太子殿下于江南水灾中立下大功，声威大涨，齐王身子骨弱，不成气候，却仍需提防，四皇子、五皇子年幼，虽暂时不用考虑，但凡事未雨绸缪，反而更好一点。一切等尘埃落定了，再来说也不迟。”

身为顾家的嫡长子，顾文树身上所承担的责任是巨大的，他所做的一切都得考虑到顾家的利益与立场。

毫无疑问，顾家与邵家是绑在一起的，一荣俱荣，一损俱损，辅佐楚崇贤登基称帝，将来顾家才会延续下一代的繁荣富贵。

顾文树深知这一点，对楚崇贤也是不留余力地扶持效命，自从科举中第，一朝登上天子堂，顾文树所作所为，皆为楚崇贤所需。

一旦楚崇贤倒台，顾家与邵家，危矣。一直不考虑亲事，或许也有想到这一点。

顾文澜听完之后，沉默片刻，然后才说：“大哥，顾家走到今天这一步，皆仰靠皇上还有皇后姨母的信赖，大哥有此志向，妹妹不反对。既然这样，大哥在太子表哥身边时，可要好好照顾自己，别让自己受委屈。你是顾家的大少爷，丞相府的公子，除了皇上，没有谁能给你委屈受。”

前世顾家倒台，多少人家紧随其后遭了殃，顾文树有此顾虑，顾文澜自是知道非无的放矢，亲事一直拖着，也是情理之中的事情。

顾文树哈哈大笑，磊落大气，“无忧放心，大哥我是绝对不会让自己白白受委屈的。”

两兄妹相视一笑，温馨的气氛在房间中流淌。接着，顾文树又亲自指导了顾文澜的剑术与武术，二人相处甚欢，直到暮色四合，方才离去。

……

京城无名浮尸案的谣言传扬得沸沸扬扬，诸多版本在民间流传着，由此可看出这起案子在民间引起了多少轰动。

顺天府尹胡桂连同刑部尚书、大理寺少卿，仔仔细细、认认真真地调查了一遍又一遍那具尸体，今日这才算是有了一点头绪。

“千真万确？”胡桂脸色阴沉，眉头似有乌云笼罩。

“回大人，这人的手指起了水泡，并非长期浸水所导致，而是感染了瘟疫，才会这样。”仵作的脸色同样好看不了哪里去，神色凝重地说完这席话。

这下子，刑部尚书与大理寺少卿急了。

“这可怎么办啊？”大理寺少卿迅速想到了不日即将到来的秋闱，紧急得如同热锅上的蚂蚁，急躁又愤怒、恐慌又担忧的情绪不断在众人身边环绕。

胡桂见惯了大风大浪，虽有些担心，却也镇定下来，不疾不徐道：“这件事，绝对不能捂住，必须上报朝廷，要不然的话……”

一旦瘟疫扩散开来，不仅仅是他们性命难保，还包括京城里的千千万万子民。

“既然有人感染了瘟疫，为什么我们一点消息都没有听到？还有，这个人到底来自哪里？他的家乡，是否也有人感染了瘟疫？”

无数的疑问注定是很难得到答案了。大理寺少卿顿觉此事难办。

“胡大人，此人的布料乍看之下不显眼，但仔细一看，我发现了一个有趣的地方。”老态龙钟的刑部尚书这时候开口说话了。

胡桂深知刑部尚书的本事，倒也起了好奇心，询问道：“还请裴尚书指点一二。”

刑部尚书年轻时是出了名的断案如神，逢案必破，如今这起无头公案已经在京城里引起了诸多谣言，胡桂一时找不到头绪，只好请刑部尚书襄助了。

“此人似乎是个平头百姓，但这衣服却是十分难得的芙蓉锦，芙蓉锦自前朝起就失传了，一个普通人，居然有此等珍贵的布料，鞋子是最普通的，衣服却那么名贵，怕是有古怪。还有，他手上的茧，必是长年累月做手工活，才会有此痕迹……”

刑部尚书滔滔不绝地讲述着自己的见解，不仅胡桂与大理寺少卿收获颇丰，仵作也是收获匪浅。

“裴尚书果然睿智，只是……”仵作还打算说下去时，一衙役面色匆匆地跑进来，来到胡桂的面前低声禀报了一件事。

胡桂大惊失色，登即从椅子上站起来，“你说什么？”

京城已经有人感染了瘟疫，一传十，十传百，现在人心惶惶。

刑部尚书皱了皱眉，“山雨欲来风满楼，恐怕这一次不是那么简单的谋杀案了。”

受害者身份暂时不明，眼下京城还爆发了瘟疫，屋漏偏逢连夜雨，说的就是这种情况了。

不提胡桂他们如何震怒惶恐，在顾家的顾文澜却是如坐针毡。

“现在京城里到处都是感染了瘟疫的百姓，各大医馆药堂人挤人，一开始感染了瘟疫的那个村长，皇上让人去调查了。”