“所以，方才七皇子说的肯定都是真的了，县太爷除了隐瞒自己早就有了妻儿之事，还为了夺得这个县令之位，谋害同乡？”

“这个可说不好，还是小声点……”

府衙又道：“那你方才怎么不承认？”

“下官……”

元强无言以对。

秦小棉道：“府衙大人，本皇子听闻，淮河水患之时，清远县的粮价高涨，导致许多百姓们都无以为生。若非清远县的县官放任，又怎会有如此恶劣的行径。”

元强接过话，道：“七皇子，这个方才就已经有百姓说过了，当时是下官跟下官的岳父开仓放粮。若是下官真的放任粮价高涨，我又何必还要做出此举？”

秦小棉摇了摇头，“你口中所指的放粮，不过是利用王员外在暴雨之前，抢占别人良田，夺来的百姓粮食，借着水患之际，一边纵容粮价高涨，抬高粮价，导致百姓们无以为生。一边又用抢来的粮食装作善心人，将那些粮食分发下去，借此笼络民心。”

元强的脸色更加苍白。

王员外道：“七皇子一口一个草民抢占别人良田，草民倒是不知，究竟是抢占了何人的良田，七皇子初来乍到，并不了解清远县的情况，又何至于对草民跟草民的贤婿如此苦苦相逼。”

秦小棉目光落在王员外身上，“本皇子所言是否属实，难道王员外心中无数吗？证据？呵。”

秦小棉冷笑一声，“府衙大人，请立刻派人传召证人前来，本皇子曾无意间救下一些乞儿，他们正是被王员外给抢占了田地，加上淮河水患，导致无家可归的受害者！”

衙役领命而去。

衙役办事速度倒是杠杠的，很快就将小院中的人给带来了。

府衙道：“堂下何人。”

其中一人报上名来，“回禀大人的话，草民本是清远县人士，家中有着几亩田地，倒也能够维持生计，可是在去年底的时候，王员外突然就将我等的田地给强行霸占了，我们都是穷苦人家，王员外在清远县中最是富有，又有了个做县太爷的女婿，我们简直就是苦不堪言。”

府衙看向了王员外，道：“王员外，你可认罪。”

王员外自然没有傻到直接承认，而是义正言辞，“草民不认罪。若是真如此人所言，那草民倒是想要问上一问，去年年底的时候，若是老夫就抢占别人的田地的话，老夫又不是神算子，如何得知年后会有暴雨降临，如何得知淮河会决堤，既然草民没有这等通天的本事，那么草民抢占田地来又有何用？”

“再者说来，草民本就是这清远县的富商，清远县内人人皆知，草民并不差那点银钱，又何至于去抢占别人的良田？试问，这对草民有什么好处？”

那人道：“你敢对天起誓，你从未做过伤天害理的事情来吗？”

“有何不敢！”

王员外似乎就跟那个人杠上了。

“老夫对天起誓，从未做过伤天害理之事，如若不然，天打雷劈。”

王员外得意的看着那人，那人怒极反笑，“好，你牛。”

说完，又看向府衙这边，说道：“府衙大人，草民敢以性命担保，王员外就是强占草民等人良田之人，若所言有半分虚假，便叫我天打五雷轰，不得好死。”

府衙问道：“那你且说说，王员外是如何抢占了你们的田地。”

那人神情悲愤。

似乎又回到了那日的场景。

到了收获的季节。虽然辛苦劳累，可是能够温饱肚子，一家人也是高高兴兴的扛着家伙什要去田地里干活。

在到达田地之后看到王员外府中的管家，一大早就带着一群人在他们的田地里做起了收割。

他们自然是气愤不过，连忙上前，“你们是何人，这里是我们家田地，你们凭什么收割我们的粮食。”

原本在田里干活的人们突然住了手。

管家连忙指挥道：“都停下来作甚？还想不想要你们的工钱了，快动手。”

那些人听了管家的话之后，又继续干活。

管家对这些人说道：“年轻人，别着急，从今儿个开始，这里就不再是你们的地方了。”

“你胡说八道什么，这里是我祖上传下来的田地，怎能容你们如此强占。”热血男儿，年轻气盛。

顿时怒火冲天，就想要上去揍管家一顿。

管家却在此时从怀中掏出一锭银两，递给他们面前说道：“我家老爷说了，你们管理农作物也是辛苦了，这十两银子就算是给你们的补偿，日后，这里可就跟你们没有任何关系了。”

那人上去揪住了管家的衣领，“你们不要欺人太甚！”

管家却丝毫没有惧意，“你可不要乱来，想打架的话，你们确定能够打得过我们吗？”

他实在是忍无可忍一拳就打在了管家的脸上。

管家带来的人自然也毫不相让，两家人就这么打了起来。

最终的结果，可想而知。

再之后又经历淮河水患，莫说田地，就连居住的屋子都没有了，只得沦为乞丐。

从回忆中走出来，他的目光满是恨意，看向府衙，“府衙大人，草民所言句句属实，还请大人明察。”

府衙的目光望向秦小棉，似乎在征询秦小棉的意见。

秦小棉微微点头。

“着清远县令元强，富商王员外。涉及以权压人，导致民不聊生，本官……”府衙刚要宣布审判结果。

秦小棉却站起身来，“府衙大人且慢。”

毕竟元强还涉及了赵虎之案，而赵虎一案牵连甚广，不能就这么快定下罪来，她要将元强给带回京城。

府衙颔首，“不知七皇子可有何高见？”

秦小棉道：“元强还涉及其他重大案件，本皇子要将其带回京城，交由刑部大牢审讯。”

“下官定全力相助，王员外与霍县令牵连甚广，本官决定，让其一道入京城，接受审讯。”

秦小棉点了点头。

审讯也算是告一段落，百姓们也纷纷散了场。

“这王员外还真是人面兽心，难怪以前那般蛮横霸道，在水患的时候居然愿意施粥，原来是用了别人的粮食，才会不心疼。”