潘竹青决定放弃与他讨论“叔叔”，“婶婶”的问题，只是淡淡的笑答：“有空生气不如多看点书。有些谈吐，你喜欢的姑娘才愿意听你说话。”

薛九被他这么一说，竟有些不好意思了，傻笑着讪讪的说：“小的记住了！”

“竹青大哥，您一点都不在意吗？”心细如尘的傅云一直若有所思的观察着潘竹青，估摸着他虽然表面上云淡风轻，心里其实很不好受。他从小就习惯把压力埋在心里自己消化。

潘竹青一脸不以为意的问她：“在意什么？”

“那些谣言……”她不忍说下去。

“你都说了是谣言，那还有什么值得在意的？”他笑着反问道。

傅云还没来得及搭茬，端着茶壶替众人斟茶的玉莲便迫不及待义正言辞的开了腔：“就是！那些人满脑子神神鬼鬼，要不然，当初李逢砚那个神棍也不会频频得手了。潘大哥清白正直，怎么可能有克妻那么一说，无稽之谈也有理会的必要吗？”

被这小丫鬟一顿毫不客气的呛声，傅云有些尴尬，她本也是个伶牙俐齿的角色，只是当着潘竹青的面，与小丫鬟斗嘴置气太不成体统，便硬生生吞下了怒气，只讪讪说了句：“看来是云儿杞人忧天了。”

潘竹青却因为玉莲的一句话而失了神，若有所思的望了望她，口中不经意呢喃了一句：“这话，好像曾经有个人对我说过。”

“是……是吗……”玉莲被他看的一阵慌乱，脸颊绯红，一时间话都说不清了。

杜若桐忽然也回想起什么，兴奋的插嘴：“我知道，是玥玥说的！”

陡然听到龚玥玥的名字，桌面上的人似乎都起了些化学反应。薛九扬了扬眉毛，迅速扫了一眼潘竹青。潘竹青眼波微微一动，冷漠的嘴角牵起不易察觉的温柔笑意。玉莲脸上的红晕褪去，爬上些许不自然的阴影。傅云先是一愣，随后会心一笑，大大方方的赞许道：“赵夫人确实是个与众不同，出类拔萃的女子。对了，云儿上午还去她那儿替她把了脉。”

杜若桐忙问：“她怎么样？一切安好吗？”

“挺好的，她还让云儿转告竹青大哥，做您自己，不必去管无聊人怎么说。”说这话时，傅云的眼神不经意的扫过潘竹青与玉莲。前者虽未说话，却笑意更浓，后者脸色越来越不自然。

“原来这丫头真存了这心思……还真是异想天开，毫无自知之明。”傅云心里这么想着，脸上竟也不知不觉浮上了一丝轻蔑的笑意。

“小女子当中，这赵夫人绝不是一般人，我薛九也挺佩服。抓*贼，炸天牢，渡河救驾，还有那一身像模像样的功夫……她生错了命，要是个男人，绝对是个厉害角色。话说回来，刚刚若她在场，肯定支持我给他们一人一沙包拳头！”薛九还惦记着刚刚在门口吞下的那口恶气。

杜若桐笑着与他抬杠：“你胡说，她哪有这么暴力……”

九爷不服气的反问她：“没有吗？您没见过她之前在衙门做事时审犯人那个样子？”到如今，衙门的捕快，薛九的手下们还常常津津乐道的讨论，这龚玥玥办案和审查的强硬风格，比起男人，也是有过之而无不及。

“那也是对坏人！”杜若桐哭笑不得的提醒他老百姓与犯人们的区别。

“在我薛九看来，只要对我们大少爷不利的，通通都是坏人！”他拍着胸脯表忠心，潘竹青却忽然脸色一变望向他，陷入思索中……

潘竹青看老爹的脸色如此阴沉，哪里还能坐得住？赶紧净了手，擦了脸，旋即便往书房赶去。刚进门，便见潘誉背着手站在书架旁望着他。

“爹！”他唤了一声，便阔步走进去。

潘誉重叹一口气，气急败坏的摇头：“竹青啊竹青，你说你从小到大都沉稳持重，从不让爹替你费心劳神，怎么这次惹出这么难看的事端来呢？这让爹的老脸往哪儿搁呀？”

潘竹青面色沉静的回应老爹的焦躁：“莫非爹也相信外面那些人怪力乱神的鬼话？觉得是孩儿克死那个女人？”

“要真这么简单就好了！”

“爹您到底什么意思？”

潘誉眉头紧锁，颓然坐在太师椅里。“你说人家怪力乱神竟是鬼话，可偏偏这些鬼话，几天之内已经传的满城风雨，而且还传进皇上耳朵里了！”

听到老爹这么说，潘竹青心中一惊，神色微变，但随即又恢复了冷静：“那又如何？皇上是天子，孩儿相信他绝不会跟那些无知草民一般见识。”

“是，你说的都对，你一向懂道理。可为什么，你连官员不可留宿妓女这么基本的事情都不懂呢？亏你还是皇上钦点的御史中丞！怎么能这么糊涂啊！”

潘竹青这下才明白老爹今晚气急败坏的真正缘由，不以为然的说：“爹，孩儿是被陷害的。”

潘誉见他一副油盐不进，刀枪不入的态度，更加恼火起来：“有人亲眼看到那女人一大早从咱们府里出去，莫非是若桐留她的？要不然还是爹？你弟弟在打仗，不是你还能有谁？”

潘竹青没有正面回答他，只是苦笑着反问：“爹您就这么不信任孩儿？”

“你怎么还不明白？这事儿爹信不信任你根本不重要，重要的是皇上信不信你！”所谓知子莫若父。潘竹青的稳重聪明，潘誉看在眼里，但他性格上的阴暗面，感情上的执拗偏激，自然也逃不过潘誉的眼睛。甚至他对龚玥玥的所作所为，也多多少少都入了潘誉的耳朵。老爷子今日决定亲口敲打敲打他。

“我早就想劝你，歪心思别在往外打，找个老实本分又肯听你话的女子娶进门就得了，非要把你自己*到这份上，不说别的，你就不觉得脏吗？那是个妓女！”

“所以孩儿现在在爹眼中，也是脏的？”父亲的话终于刺痛了潘竹青的神经，为了避免自己情绪失控去父亲产生争执，潘竹青只得强压心头火，冷冷告辞：“孩儿无话可说了，不打扰爹休息。”说完，转身便走。潘誉在他走出房门之前，小心翼翼的对着他的背影说道：“竹青，皇上念在咱们一家为国尽忠，你弟弟又征战沙场保家卫国，暂且就赦免你的罪，只是最近一段日子，让你在家好好反思，就不用办差了。

潘竹青停在门口，压制了半天，才将怒火吞进肚子，回过头来面无表情对父亲说了句：“孩儿虽不明白自己到底何罪之有，但毕竟沾了爹跟弟弟的光……真是感激不尽。”说完，转身阔步消失在父亲的视线中。

杜若桐连着几天都耗在赵府里与龚玥玥瞎混着度日。虽没明说，但眉宇间的淡淡愁云还是没瞒得过龚玥玥精明的眼神。“你最近好像挺闲的嘛，连着三天都在我这儿陪我耗着。你夫家不会嫌你野吧？”

“唉！我夫家如今多灾多难，谁有闲工夫管我呀……”

龚玥玥笑着说：“怎么？不就那么屁大点的事儿么？时间久了，风言风语迟早会过去的。谁还能一直盯着他说呀。”

杜若桐咬着嘴唇说道：“其实，事情不是你知道的这么简单。”

“还有隐情？”

毕竟此事有关潘竹青的私密，到底该不该说，杜若桐还是犹豫了片刻，可最终没能忍住。“好吧我憋不住，还是告诉你吧，反正你也是潘大哥的朋友，说不准还能想想办法帮帮他呢……”

“说吧，我听着呢。”

龚玥玥摒退了左右跟着的小梅与杏儿，挽着杜若桐来到僻静的廊下坐了下来。

“有人向皇上告密，说潘大哥留宿了那个舞娘。你应该知道的，官员留宿妓女，那是不小的罪过，更何况是潘大哥那种官职……现在他被停了职，成天把自己关在房里不出门。府里愁云惨雾，我实在呆不下去……”

龚玥玥静静听她说完，摸了摸肚子，心叹一句“英雄难过美人关”，无可奈何的说：“这事儿，说严重点就是知法犯法……只能怪他自己不小心了……你公公怎么说？”

杜若桐口打嗨声，无奈的说：“他们父子如今见面就要吵起来。爹让他去跟皇上请罪，他怎么都不肯。”

“嗬，他还挺犟的嘛！”龚玥玥倒是对一向颇有城府的潘竹青有些刮目相看了。

“可不是吗，而且他死都不承认和那女人发生过那种关系，可爹就是不相信。”

杜若桐的话，让龚玥玥陷入片刻沉思，随后问她：“你相信吗？”

“唔……一个鳏夫，一个妓女，关在一个房里……确实很难让人相信没发生什么……”杜若桐其实也很希望一向清清白白的潘竹青是被冤枉的。

龚玥玥反问她：“可是，你认识潘竹青这么久，觉得他会是那么蠢的男人吗？”

杜若桐明白好友这么问，一定有她的道理，立刻来了精神，赶忙追问她：“怎么说？”

龚玥玥想了想，将心中疑虑告诉她：“我觉得事情可能真有蹊跷。你想想，那天那么多人看到那女人向他献吻，明目张胆的勾引他，他明知道第二天这事儿可能要传的沸沸扬扬满城风雨，他还会这么沉不住气，当晚就把人家给那什么了？”

杜若桐顺着她的思路考虑，也向她提出了自己的想法：“可如果是他喝醉了呢？他那天喝了很多酒，路都走不稳了呢！”

“你只接触过恶少一个男人，不能怪你不懂。酒这东西，要是喝到连潘竹青那种人都失去理智的程度，那什么就办不了事儿。”

“那什么？”杜若桐眨巴着眼睛问她。