张尘向云芊芊微微一颔首，转而陷入沉吟。

自己之所以踌躇，皆因自接近这流焰河以来，本命灵树的反应越来越大，令他心神都有些晃动。

联想此前多次出现过的灵树示警情况，张尘感觉之前哪一次都不如现下强烈。

难道说，这地穴之中有着对自己极为不利的存在？但他隐隐地又觉得这种感觉好坏掺杂，一时难以分辨。

不过，帮助黑水营恢复灵脉，是他来此秘境的初衷。

至于争得头名，提升黑水营灵脉，张尘志不在此。怀璧其罪，灵脉提升对黑水营而言倒未必是好事。

原本在来流焰河的途中，他就已然打定主意藏拙，以让出头名。

至于那祭坛上的古怪符纹，自己根本没有机会凑近获取，因而也便不在他的考虑之中。

现下的情况就好像，栗子在火中烧熟了，发出诱人的香气，但这颗栗子是替别人取的。

张尘思忖了一会儿，便这般想，也罢，总归是最后一关，不求有功但求无过便是。

当即，他便向云芊芊温和一笑道，“谢过云道友！姚道友方才所言，也有道理。张某不才，亦愿为沣水效力一二。”

“只是，”他转而又面向棠敏道，“棠指挥，此地穴是否仅此一个出入口？”

棠敏见云芊芊与张尘这般做派，本是不耐，听到张尘如此说，倒是一愣，转而便似明白了他的意思。

长眉一皱，她迟疑了一下道，“张道友且放心，我等下行之后，自会在此设置防护法阵，以免有人断我等后路。不过，倒确实需要至少两人在此主持。”

张尘便道，“既然如此，不若便由张某及云道友在此为各位防守门户如何？”

云芊芊目中一亮，原本郑重的脸色全然松动。她展颜一笑，欣然道，“正是！小妹功绩排名靠后，现下正是不求有功但求无过，甘愿为诸位断后！”

棠敏早就对他二人之间“眉来眼去”颇觉腻烦，闻言却将双眉深深皱起。

张尘知她不喜，但自己却不得不有所谋划。听棠敏所言，地穴中瘴气诡异，并非人多即可以力获胜。若只为一时血勇而徒送性命，那可真是不智了。

至于棠敏的安危，他倒不甚担心。这位沣水卫指挥一向身怀异宝，自保应是无虞的。

正思忖间，就听一人道，“张道友乃我等当中一等一的战力，无论心性还是手段，都令我等深感佩服！”

是朱亭渊，他见棠敏不悦，便跨前一步打破僵局。

一番话将张尘捧得很高，他只好一笑以对。

见其他人纷纷点头，朱亭渊便略显得意地道，“朱某修为尚浅，倒是勉强可以充作那守阵之人。况且，这法阵，朱某来时便已有所涉猎，倒是比张道友更熟悉些。”

其他人见状，便不说话，只各自拿双目静静地看向张尘。

张尘尴尬一笑，知道推脱不过，便也不扭捏，把头一点道，“如此，张某便追随各位道友，略尽绵力。”

云芊芊见状，也即抱拳，“既如此，小妹也愿往！”

人群中，气氛这才稍稍和缓，均觉如此安排更为合理。

姚芹眼珠一转，便向棠敏道，“论修为，小妹尚且不及朱教习甚多！如此，便与朱教习一起在此留守吧。”

朱亭渊见棠敏点头，便向姚芹一笑，道，“如此甚好，姚家妹子，我二人且先好好参详一番这法阵。”

从棠敏手中接过阵囊，他便与姚芹去一旁布置。

棠敏转身，面向余下几人道，“法阵还需些光景方能布置完全，我等便在此歇息，待到晚间再出发。”

王纳听她这般安排，不由困惑地道，“法阵布置大概仅需半个时辰，而距离晚间尚有数个时辰。棠指挥，迟则生变，我等何不速战速决？”

“王道友，此事稍后我自会向诸位说明，且稍安勿躁。”棠敏笑道。

法阵果然在半个时辰之后大致布置停当，棠敏将众人请入阵中，掏出一枚阵禁令牌，“嗡”一声将法阵启动。

随后，她便将令牌交予朱亭渊，并嘱他妥善保管。

见众人在阵中坐定，棠敏这才施施然面向众人，道，“王道友，方才你的疑问，棠某现下可以为你解答了。”

“这地穴之中，棠某并不能确认是否有人潜藏。不过，即使是灵师境修士，也不可能在其中久待。那瘴气厉害，若超过三个时辰，便会慢慢侵蚀修士心神，令人浑浑噩噩，最终失去意识。”

“棠指挥之意，是要试探那星垣城贼子是否在这地穴中？”王纳不待棠敏说完，便已明了，略一点头道，“嗯，若他事先潜藏，久候我等不至，必将从此处遁出，而我等即在此守株待兔。”

“正是！”棠敏抚掌一笑，道，“若是无人从中遁出，我等便可放心入内，自然省却一层威胁。”

“不过，”见众人面现恍然，她顿了一下又道，“此流焰河甚是古怪，除了那诡异瘴气之外，其内空间亦相当紊乱，一旦行差踏错就有可能失陷其中。”

众人闻言，脸上又是变色。就连已决定在外守护法阵的姚芹，此刻也是眼珠直打转。朱亭渊则是眉头舒展，颇觉自己此前的选择甚是得当。

张尘微一皱眉，难道这就是自己本命灵树摇动不止的缘由？

又见棠敏微微一笑道，“诸位放心，棠某这里自有前辈修士蹚出来的一条安全线路。稍候，棠某当头，各位务必步步紧随。”

王纳这才点头，带有深意地道，“棠指挥想必已将流焰河中情状悉数告知我等，不会再有何遗漏了吧？”

棠敏也不尴尬，一笑道，“倒教王道友笑话了，棠某并无私心，不过为我沣水谋划而已！诸位高义，棠某代表城主府，向各位深表敬意！”

王纳把手一摆，不以为意地道，“棠指挥客气了，我等亦不过各有所求罢了！”

说完，他也不客气地面向众人道，“王某不才，痴长各位几岁，有几句话，便厚颜说与诸位。”

“此为最后一处待恢复祭坛，成败在此一举，无论为人为己，我等当竭尽全力，务必不要藏私才好。”

说着，他便拱手向众人团团致意。

棠敏含笑点头，当即众人便排定队列顺序。

“棠某打头，专意取路。”棠敏目光一扫众人，看向张尘，道，“我之左右，便交由张道友护持，可好？”

张尘自无不可，便点点头。

云芊芊见状随即道，“我便追随张道友身后吧。”

棠敏见状，欲言又止，含笑默对。

随后便是袁一真和周桐，王纳守在队伍最后。

“棠某会依照前辈指示的轨迹开路，所过之处，将以灵力印下清晰足迹，各位务必踩着我之足迹行进。”

五人均知此事重大，便郑重点头。

如此又在阵中等待至晚间，算一算，已然过去近四个时辰。期间，并无他人自地穴中出来，众人便略略放心。

安排妥当，六人便排成一列，自那地穴孔洞鱼贯而入。