放榜那日，黎蔓万分期待的挤在看榜的人群里，她身量本就娇小，夹在人群里动弹不得，只能被人流挟裹着向前。

可当她亲眼看见柳相的名字被题在榜首时，黎蔓不由激动的浑身颤栗，“啊，中了，中了！是解元！”

黎蔓兴奋的欢呼出声，她蹦蹦跳跳着想往后退，却不小心撞到了一人。

那人身形单薄得过了头，穿着一身浆洗得褪色的长衫，整个人犹如被抽干了气力，猝不及防间被黎蔓一撞，险些直接摔倒在地上。

“啊，不好意思，你没事吧？”

黎蔓连连致歉，沈丛只是木然的摇了摇头，双眼直勾勾的盯着红榜，眼神里逐渐弥漫出一丝丝绝望。

见他面色紧绷，失魂落魄的样子，黎蔓猜想到他可能是落榜了，于是又小声宽慰了几句。

与他擦肩而过时，黎蔓心里默默叹息着，真是个可怜人。

满心欢喜的回到黎府，阿姐正在后院里和主事一起盘点着柳府送过来的聘礼。

见到她，阿姐摇了摇头，佯装责怪道，“蔓蔓，你怎么又偷偷跑出去了，如今你和柳相婚期已定，按规矩在成亲之前是不能见面的。”

“阿姐——”

黎蔓撒着娇，“柳相高中解元了。”

阿姐无奈的用礼簿敲了下她的头，声色温柔。

“知道啦，方才家丁已经回来报过喜了，父亲也很高兴，想着你终于觅得良人，母亲在天有灵也会很欣慰的。”

黎蔓摸了摸额头，心里荡漾起酸涩的幸福感。

母亲是在生下她时难产去世的，这么多年来父亲也没有再娶，阿姐于她，就是宛如母亲般的存在。

“阿姐，你嫁人之后过的开心吗？”

看着黎蔓蕴含着光亮的眼睛，阿姐心头苦涩，却是强忍着勾勒出一副岁月静好的笑容来。

“傻丫头，阿姐过的很好，你看人的眼光比阿姐准，柳相才貌双全，如今又有功名在身，关键他对你是真心爱重。与柳相成婚后，他会待你很好的。”

阿姐已经嫁人，不能在娘家久待，在忙碌完黎蔓的出嫁事宜后就匆匆走了。

很快，订做的凤冠霞帔也送了过来，黎蔓抚摸着霞帔上精美的重工刺绣，还有三日她就要和柳相成亲了。

小心翼翼的撑起嫁衣，黎蔓在铜镜前比划了一下，镜里火红的嫁衣艳光四射，黎蔓却总觉得有些心绪不宁，而这种感觉在外头突然嘈杂起来时到达了顶峰。

黎蔓扔下嫁衣，刚跨出房门就见成群的官兵闯入后院，强行破开沿途的房门，似乎在搜查什么东西。

丫头和家丁的惊叫声划破寂静，此刻院内挂上的喜绸猩红得骇人。

大厅内父亲面色铁青的坐着，他怎么也没想到柳宗权竟会向奉安大臣诬告他与苏州举子案有关。但碍于黎蔓在场，他也不好再说什么。

直到搜查的官兵将一个红木箱抬到他面前，黎父勃然大怒。

“这是小女的聘礼！你们——”

然而不等他说完，领头的官兵径直打开木箱，从中取出一卷用烫金印泥封口的婚书，甫一抖开，一页笔墨潇洒的考卷便飘落在地。

顷刻间，大厅内众人都呼吸骤停。

而待黎父看清那监考红印下的‘沈丛’二字时，更是有如五雷轰顶。

那一瞬间，黎蔓在父亲脸上看到了莫大的惊怒，恐惧，随后是满脸的懊恼和悲凉。

他转头看向黎蔓，灰白的面上老泪纵横，“丫头啊……快逃吧，去找柳相，求他庇护吧。”

黎蔓茫然失措的看着父亲被官兵带走，黎府上下也被封禁了起来。

黎蔓趁乱从小门逃了出去，那天正好下着暴雨，街市上一个人都没有。

黎蔓摔了几跤，脸上和身上都是泥泞，她狼狈不堪的在大雨中奔跑着前去寻找柳相，迎接她的却是柳府紧闭的大门。

“柳相！柳相！”

黎蔓哭着敲打大门，“柳相，我父亲出事了，柳相！”

然而不论她如何哭喊哀求，柳府始终大门紧闭，里头没有任何反应。

黎蔓浑身湿透，嗓子都哭破音了，她红肿着双眼，撕心裂肺的呼唤着柳相。

“柳相，你出来见见我！”

“柳相，你忘了我们已经定亲了吗？”

“柳相，还有三天我就要嫁给你了，你为什么要这样对我？你为什么如此狠心……”

黎蔓哭声渐小，双手在门上捶打得鲜血淋漓。

她逶迤在地上，浑身恶寒发颤，突然开始剧烈的咳嗽起来，青白的嘴唇也弥漫上一层血色。

“柳相……”

黎蔓在门外蜷缩起身子，衣裙上的泥土都被冲洗得一干二净。

她在暴雨里不知躺了多久，直到发现她逃跑的官兵追到这里，将她强行拖走。

黎蔓已经没有丝毫力气，她看着雨雾里死气沉沉的柳府，突然就像明白了什么，开始痛心疾首的大笑起来。

柳相，柳相——你待我可真好啊。

短短几个时辰，对黎家的判决就宣了下来——黎家贪污受贿，情节恶劣，作为苏州举子案的主犯之一，抄家，诛九族。

一时间，黎府内哭喊声震天，在令人作呕的血腥味中，黎蔓被塞进了囚笼。

诛九族自是谁也逃不过，阿姐的夫家也受到连座。阿姐刚失去了襁褓中的女儿，精神几近崩溃，平日里的端庄贤淑全然不见。

她们被囚在半人高的牢笼中，日晒雨淋的被押送到千里之外的章台。

一路上，押解的官兵对她们随意打骂，极尽羞辱，阿姐为了保护她，疯狂撕咬官兵，却被他们一群畜生折辱至死。

半夜，烧得通红的烙铁压在肩上，黎蔓痛苦的叫喊出声来，耳边官兵们取乐般的哄笑声忽近忽远，他们无不讥讽的说，烙了字，就要世代为娼。

直到这一刻，黎蔓才终于接受了事实，她紧紧咬住下唇，直到血泪模糊。

脑海中走马观花般的闪过平生种种，最后停留在柳相爱意温柔的唤她，蔓蔓。

就在此刻，此前种种情爱全转变成了对柳相刺骨的恨。

“后面的事你也知道了，黎丫头被卖入燕春楼，落户为娼，花名轻烟。”

“楼里别的姑娘或许还能被赎身，尚有出头之日，但黎丫头是获罪流放的官妓，这一辈子都只能老死在燕春楼。”