昨天刚刚下过一场雨，地面上的水汽还没有完全蒸发干净，顾峥驾着马车，带着莫小荷赶往城北，那边有牛马市，紧挨着人力市场，听中人马老大说，那里等待被雇佣的汉子多，也有穷苦人家，日子过不下去，卖儿卖女的。

一般大户人家买下人，多半也是通过人牙子，买那调教好的小子丫头，人力市场，只有人牙子才去，低价买入，高价卖出，人口买卖，就和畜生如出一辙。

封建社会，就是如此，人和人生来不平等，几乎很少有人能够靠后天的努力改变命运，所谓富不过三代的说法，基本是扯淡，不然那也世家大族，靠什么传承？

有钱人因为有本钱，可以置办田地，买铺子收租金，也可自己做买卖，而穷人本钱都没有，只能赚点糊口的银子，早出晚归，为生活奔波。

莫小荷想过自己的小日子，首要离不开银钱。她手里有顾夫人给的万两银子，终究不是她自己赚来的，花着不那么踏实，她想享受一下，赚钱的过程。

从收购丝绸，到等待染坊出花样，已经有好几天了，出来这么久，她越发想念家里，也不知道是不是一切都还好。

“夫君，怎么停了？”

莫小荷托着腮思考，等她反应过来，发现马车已经靠在路边停下来，周围是熙熙攘攘的人群，站在原地窃窃私语，看热闹。

她打开车窗，探出头张望，不远处的街道上，没有几个行人，有一辆马车在道路中间疾驰，车夫一直打着锣鼓，路人纷纷退避，给马车让出一条宽阔的路。

“不知。”

顾峥也摸不着头脑，他是跟随前面的马车让位置，好像那锣鼓声，是一种特定的讯号。

“你们夫妻是外地人吧？”

周围有个热心的妇人，听到夫妻二人的对话，主动介绍，马车是知府衙门开设医馆的专用车辆，一般负责急救之用。

泸州城繁华，过路的车辆多，有时候郎中出诊是为了救人性命，争分夺秒，所以卫知府就想到了这个法子，车夫敲击锣鼓发出清脆的响声，给路人提醒。

“原来是这样。”

莫小荷想起现代的急救车，突然觉得这个办法相当机智，而且看众人自觉让出道路，毫无怨言，她感受到泸州百姓的厚道和淳朴。

穷山恶水出刁民，此话还是有一定道理，生活在富足地带的人，内心也相对平和，没有那么斤斤计较。

“唉，听说那俏寡妇前几天刚进衙门，出来就不太好，这不，生产遇见凶险，稳婆都没辙。”

府里下人跑到衙门求郎中出诊，估计是难产了，看样子凶多吉少。

“哼，这就是恶有恶报，那马员外谋得刘家家产，坏事做绝，就应该断子绝孙。”

人群中有人议论，马家和刘家的关系，已经成为百姓们茶余饭后的热议话题，众人为刘氏不值得，好好的，未出嫁之前也是个没吃过苦的小姐，遇见这么个人渣，临死前，都没有报复上。

俏寡妇也不是个好东西，把刘氏的首饰弄到自己房中，二房就是个小妾，一点不安分，不懂得尊卑，欺人太甚，据说怀的还是男胎，哼哼，最好生不下来。

言谈中，众人对马员外和俏寡妇很痛恨，凭什么刘氏死后，一对奸夫淫妇逍遥快活？那老天就不长眼睛了！刘氏最好变成厉鬼，回来报复！

虽说，话说的狠绝，众人终究没有挡住马车的去路，等马车走远后，才开始恢复正常秩序。

“卫爷爷不是说了，如果有证据证明马家谋得刘家的家财，会替人追讨回来吗？”

莫小荷也为刘氏不值，那病用现代的专有名词，就是癌症，恶性肿瘤，是长期郁结于心所致，所以女人，遇见事千万不要想不开，尽量对自己好点。

“马员外手段隐蔽，账册做的天衣无缝，让外人只以为，是刘家的铺子经营不善，所以才导致被变卖。”

其中水很深，马家自己就是开绸缎庄的，深谙生意之道，一张白纸的刘氏，到最后才清楚怎么回事，可见对方做得滴水不漏。

渣男，也是个人才。

马车依旧前行，约莫有一炷香的工夫，遭遇拥堵，前面有很多百姓，在街角一户高门大户人家门口看热闹，听风声，莫小荷才知道，这是原来的刘家大宅。

刘家虽然不能算大富大贵，也很不错了，住在泸州城黄金地段，从占地，院墙，到门口气派的石狮子，不难看出，刘家当年也是有点家底的，丫鬟婆子，有二十来人。

门口站着围观是百姓众多，有兜售茶水和瓜子的，有人买上一包，边吃边聊，还有人下注，赌俏寡妇的孩子能不能生下来。

马车过不去，只能停在路边，莫小荷对此事好奇，时间还早，她想留下来看看怎么回事。

倒了一杯凉茶，又透了布巾，她给自家夫君擦汗，让他到马车里歇一会儿。

约莫也就一刻钟，府内传来一阵撕心裂肺地痛哭声，接着，有下人打开大门，送县衙门来的郎中离开。

“怎么回事，母子平安？”

围观人群赶紧上前打听，见下人不肯说，就集体凑了铜板，看到下人的面色，他们心里有了点底，大概情况不好。

“一尸两命，生下来是个死胎，我们夫人血崩，也跟着去了。”

下人叹息一声，这就是命，看来，人真的不能做太多坏事，佛祖看着呢。

原本都好好的，突然是死胎，众人变了脸色，一直认为是死去的刘氏回来复仇，刘氏刚去没多久，尸骨未寒，俏寡妇就成了正室，口口声声也让人叫她“夫人”。

“那马员外呢？”

渣男成亲好几年，也没个子嗣，盼星星盼月亮，最后竹篮打水一场空，家里又要办两场丧事，又摊上官司，估计这会正在崩溃中。

“我们老爷一口气没上来，晕过去了。”

下人相当淡定地转身，顺便关上大门，隔离看热闹的人群。

众人在热议后，对这个结果很满意，不是人心冷漠，而是蛇蝎心肠的马员外，真的不配有后代，都说上梁不正下梁歪，以后泸州城少个祸害也好，但愿孩子下辈子能投胎到好人家。

“快午时了，咱们得赶紧过去。”

人潮散去之后，顾峥挥起鞭子，对着马屁股就是一下，一般在午时之前，汉子们都能找到活计，剩下的，多半是有各种要求的，他们这一趟要出远门，有些不远离家的人或许不情愿。

二人因为不熟悉泸州路况，绕了弯路，等到了城北，正当午时，只有寥寥几个人在原地等待，没找到活计，蔫头耷脑的。

“大叔，你找活计不？”

莫小荷看了一圈，在角落找到一个蹲着吃干粮就咸菜，面相憨厚老实的大叔，她主动上前搭讪。

“啥活？”

大叔抬起头，看了顾峥一眼，身强力壮，脸上带疤痕，一看就不好相处，如果是做短工，价钱高，他可以考虑。

“运送一批丝绸，到颍川。”

莫小荷刚说完，大叔的头摇得很拨浪鼓一样，连连摆手，表示不接活。

“二十两银子。”

莫小荷很疑惑，以为是自己没提报酬，对方以为给的钱少，谁知道，大叔听过后，狐疑地看了她一眼，更觉得可疑。

这么多银钱，愿意去的人从城北能排到知府衙门去，有钱人家早有自己的商队，商队的人身上一般都有三五年的工契在身，这样双方都能受到制约。

她口音听着不像本地人，不是知根知底的，万一把人骗到颍川，他们就消失了，做工不但赚不到一个铜板，还得搭上回去的路费。

言外之意，很担心他们是骗子。

莫小荷揉了揉额角，不知道怎么解释好，哭笑不得，是她考虑不周，大叔说的有一定道理。

“还有，你们做丝绸生意，一趟成本肯定不少，如果遇见歹人，合伙劫下你们的货物，你们找谁去？”

周边三教九流都有，不熟悉肯定不会去那么远的地方走货，毕竟命比银子重要。能爽快答应的，都是冲着丰厚的报酬，谁知道在路上会不会起歹毒心思，这年头，杀人越货也不是新鲜事。

“夫君，我们怎么办？”

莫小荷涉世未深，被大叔说得一寒，的确是她欠缺考虑了，多亏遇见好心人，不然她还会一条道跑到黑。

如果找镖局的镖师组成车队，至少要千两以上的银子，还有路上吃喝费用，他们运的又不是很名贵的货物，划不来。

“不然，我们找马老大想想办法？”

常在市井中混的，被卫知府推荐，应该能认识可靠一些的人，这一趟力求稳妥。

如果能找到信任的人就好了，莫小荷看面前的大叔很实在，也热心，非常想让他接手，赚这个银钱。

“大叔，如果我能证明我不是骗子，很靠谱，你愿意不愿意走一趟？”

大叔家在周边，认识不少人，拉来十几个二十来个，就够组建一个小型商队了。