营门内五溪蛮的伏兵数量比江东军少。

然而，江东军的无能，让蛮兵士气大振，敌人的第一次溃退又给了蛮兵充足时间，布置埋伏。

士气低迷又仓促进攻的江东军，在狭窄的营门地形里，根本发挥不出兵力优势。

江东军先锋冲击营门，廖化立即撤回营内，并且，阻止守兵关闭营门。

廖化的行动，再次给了江东军一个错误信号，骆统加大攻击力度，增派了兵力。

等到敌军先锋夺下营门，进入营内，立即遭到了伏兵的围攻。

入营敌军损失惨重，战斗刚刚开始，就宣告结束了。

扬言复仇的覃凯夫并没有和廖化交手，直到江东军入营部队败退，他也没能进入营地。

认清楚形势的骆统鸣金守兵，这一次，进攻变得更加虎头蛇尾。

如果汉军有更充足的准备时间，也许，江东军将会在这场轻率的进攻中损失惨重。

尽管伤亡有限，将士们也及时撤军了，江东军的士气还是遭到了重创。

从五溪营地离开，骆统带兵北撤。

这一次，廖化没有目送敌人离开，他采用了更积极的作战态度。

两人各自带领一半兵力进行追击，把江东军驱离战场，确保敌人无法再次威胁五溪营地，汉军才守兵回营。

骆统的去而复返，间接帮助了廖化说服了更多五溪将士参战。

江东军的进攻，让蛮兵意识到，江东军会是敌人。

敌军失败的攻势，给营寨中送来了大量紧缺物资和俘虏劳力。

参战将士都是蛮兵，所以，战利品都归五溪蛮。

沙摩柯亲自指挥兵力打扫战场，收缴武器装备。

同时，组织俘虏参与营地的重建工作。

沙摩柯是五溪蛮王，他的关注重点在五溪营地上，廖化却必须关心整个武陵郡的战局。

廖化麾下缺兵少将，他必须得到沙摩柯的支持。

见到廖化，沙摩柯很高兴，“我已经听说了，这一次的营地攻防，真的多亏了你。”

“如果没有将军，我们虽然会击败来犯敌人，营地却很有可能遭到大破坏。”

这场战斗让廖化很得意。

通过这一战，廖化证明了自己的胆识与勇气，再也不会有五溪蛮兵对那三场比试指指点点了。

廖化笑了，“这一场胜利，是将士们的共同努力，我相信，不久的未来，咱们会取得更多胜利，迟早会有一天，咱们会把江东军彻底驱逐出武陵。”

费尽心思寻找沙摩柯，廖化的来意可不是为了表功，“我虽然不想泼冷水，但是，咱们的战斗这才刚刚开始。”

“骆统虽然败走了，江东军主力却保存完好，随时有南下威胁临沅城的可能性，咱们应该趁着敌人重整旗鼓的时候，带兵出营，在敌军南下的官道上布置防线，进行阻击。

迟疑了一下，沙摩柯提出了自己的困难，“你说的这些，我也很清楚，但是，请你见谅，军务繁忙，我实在无法调兵阻击了。”

“以前巴叔活着，我可以把营里的事情都交给巴叔处置，统兵下山，助你作战。”

“现在巴叔出事，覃烈反叛了，营地人心不稳，我必须留下，稳定人心，同时，防备江东军发起报复，保证营地中不出意外。”

廖化很理解蛮王的难处，“大王不如把部队交给我，我亲自统兵，阻击骆统。”

在兵权上，沙摩柯产生了迟疑，没有立即承诺，面露担忧。

廖化许诺，绝不会让五溪蛮兵打硬仗。

廖化的承诺还是很值得信任，听完他的话，沙摩柯的态度软化了不少，“这里大概有一千多名五溪勇士，我给你一千人，你有什么需求，尽管跟我提。”

不管是真心实意，还是仅仅客套，廖化把沙摩柯的承诺当了真。

廖化：“我希望你能给巴适一个立功赎罪的机会，让我带他出营作战。”

听到巴适的名字，沙摩柯的脸上闪过了一丝阴霾。

巴适在主观上对老王之死不知情，然而，他确确实实是覃氏的帮凶。

廖化估计，如果提要求的不是自己，这位急脾气的蛮王此时已经破口大骂了。

沙摩柯犹豫了片刻，进行追问，“如果你提了其他要求，我肯定答应你，但是，巴适罪大恶极，我找不到赦免他的理由，这种贪婪小人，值得你为他说情？”

廖化点点头，“咱们和江东军的战斗开始之前，我和巴适有过交流，他给了我不少有用情报，我认为，在不久的决战中，他必然可以派上大用场。”

“当然，如果大王你真的认为巴适罪不容诛，那我同样支持你的选择。”

似乎经历了一番天人交战，沙摩柯答应了廖化的请求。

紧跟着，廖化提出了第二个请求，“希望大王能够派人监视巴适的家眷，避免家眷逃出营寨。”

廖化的这个要求，沙摩柯倒是爽快的答应了。

最难开口的事情已经达成了共识，廖化的心情倒是轻松了不少，“郑力的情况怎么样了？”

沙摩柯的脸上露出忧色，“他的性命倒是没有大碍，只不过，腿上落下了残疾，恐怕无法再上战场了。”

廖化的心情同样很沉重，从认识郑力开始，两人之间发生了很多故事，这位蛮族第一勇士，不仅是自己的战友，还是难得的好友。

如果不是郑力顶着弩箭射击的风险，冲出房门。

廖化和沙摩柯任意一人出门，都未必会比这位蛮族勇士表现更好。

以廖化二人的身体素质来看，即使丢命都是有可能的。

于公于私，廖化都应该探望郑力，战事在即，阻击江东军的事情更重要。

委托沙摩柯向郑力转达自己的关心和祝福后，在蛮王的帮助下，廖化迅速集合出征兵力，开始出营。

……

宜都南下临沅，沿途说不上一马平川，地形比却兴山城的山道强了不止百倍。

想要处处布防，汉军这一千人根本不够用。

所以，廖化选择了重点布防，主力部署在官道上。

官道之外，廖化又安排了不少将士，进行警戒。

江东军完全可以避开官道，迂回南下。

只不过，敌人如果真的这么做了，要么粮道会受到威胁，要么廖化会及时补防。

廖化迅速带兵占据了要地，而且，将士们携带着下山时砍伐的木料，进行了简单的防御布置。

利用江东军重整队伍的功夫，廖化在官道上部署了四处阻击地点。

这四处地形非常平坦，汉军使用木材，制作了简易鹿角。

兵力有限，廖化没有简单的把兵力一分为四。

后三处防线，只维持了最低兵力。

每一处防线上只留兵五十人，避免江东军斥候偷袭。

官道之外的侦察和警戒力量，同样分散了廖化手头的兵力。

汉军的主要兵力，都留守在第一道防线上，足足有六百人。

廖化还抽出了二百人，由老兵统帅，埋伏在山林中，部队制造大量旌旗，只等廖化一声令下，便会摆出一副气势汹汹的模样，威胁江东军的侧翼。

骆统的带兵能力，比廖化想象中更差。

等到骆统重整军队，带兵南下的时候，汉军已经完成了最简单的防御部署。

汉军的防御工事非常简陋，一眼就能看出虚实。

尽管如此，那名谨慎的江东军将领还是选择派出大量斥候，进行侦察。

为了增加斥候的机动性，江东军把配发给将领的战马全部交给了斥候使用。

有了战马，江东军斥候来去如风，配合上弓箭，给汉军斥候造成了极大杀伤。

五溪蛮大多崇尚武力，很少有人擅长弓箭，蛮兵在和江东军的斥候战中吃了不少亏。

汉军布置的警戒部队和斥候部队原本就没有经过专业训练，根本不是江东军的对手。

为了减少损失，廖化不得不收缩兵力。

汉军从阻击，转变成了盯防。

阻力减少后，江东军斥候开始在汉军侧翼自由出入。

由于是在官道上设伏，汉军准备的又不算充分，敌人很快摸清楚了汉军虚实。

但是，江东军在发起侦察的时候，却疏忽了廖化在附近山林中的布置。

骆统很快就组织部队发起全面进攻。

江东军集结重兵，冲击汉军的第一道防线。

廖化没有仓促发动伏兵，而是依托简易鹿角进行攻防。

战事趋于胶着之后，才发出了信号。

山林里面的伏兵突然摇旗呐喊，给江东军造成了极强的心里压力，敌兵再一次崩溃。

这一场战斗取得胜利，接下来的攻防战，就轻松了许多。

虽然江东军派出斥候，侦察了附近的山林，并且，在面朝汉军伏兵的一侧留下了预备部队。

但是，斥候的侦察浪费了时间，而且，短时间内，敌人根本无法摸清整个山林状况。

江东军士气受挫，攻势受到影响。

在这场官道阻击战中，双方各有损失。

汉军只有千人，廖化却成功发挥出上万人的效果。

骆统也曾尝试绕过汉军的防线，派出偏师，假装对汉军发起包围。

廖化却不为所动，利用距离优势，从第三、第四两道防线抽调兵力，加强第二道防线兵力。

就这样，骆统撤回迂回的部队，重新集结将士，强攻汉军的防线。

两支军队在这第一道防线前，交战了整整三天。