“将军，楚大人伤势不轻，我们已为他止血，但要回营才能彻底救治。”一位经验老到的医官为楚云做了简单的伤口处理后，谨慎道。

楚云的意识越来越模糊，甚至开始听不清周围的声音，他只得鼓足力气，伸手乱抓一起，声音微弱地喊着曹洪：“子廉将军！子廉将军！”

曹洪心塞地握住楚云的手道：“小楚云，我在，你有话尽管交代。”

楚云不但为曹洪报了私仇，而且奋不顾身，冒着生命危险主动担负牵引敌方骑兵主力的重任，曹洪心中对这位少年英雄当然是钦佩万分。

“将军，不要驰援东营，有元让将军与于禁将军的支援，再加上我师兄、典大哥与陆大哥他们拼死相护，主公定然已经脱险！子廉将军当趁张绣追击主公之际，率众精骑奇袭宛城！张绣率军倾巢而出，宛城守备必然空虚……”

话未说完，楚云便大脑一阵昏沉，倒了下去。

“楚云身负重伤仍心系战事，真是英雄出少年！”

曹洪无比动容地小心放下楚云的手，亲眼目睹过无数弟兄马革裹尸的他，竟也鼻头一酸，眼中含泪。

曹洪眨眨眼，强忍着泪水起身，冲吴尘道：“你是楚云的门客吧？我知你忠心，拨你五百精骑护送楚云回南营，南营仍留有三千精兵镇守，到了南营，医官们才能专心救治他！”

吴尘很想应承下来，堂堂七尺男儿却泪流满面，决绝地摇头道：“在下原为张济旧将，愿伪装作内应，助将军攻取宛城！”

吴尘知道，如果楚云还清醒着，一定会这般决定。

“好！主子识大体，连其下属也同样识大体！了不起！我令派他人护送楚云，你上马随我来吧！”曹洪拉扯着笼头调转马头，嘴上毫不吝惜赞美之言。

“他的马累了，给他换一匹快马！”曹洪冲手下的一位侍从招呼道。

吴尘抹去泪水，提枪踏鞍骑上新马，随曹洪与众精骑们快马加鞭朝着宛城方向行进。

而一位曹洪心腹都尉，则率领五百精骑，一路缓慢进军，护送重伤昏迷的楚云返回南营。

——

很快，已是黎明破晓时分，朝阳徐徐升起，苍穹渐亮。

一路北撤的曹操等人，在与郭嘉、曹安民汇合后，均是人困马乏，疲惫不堪。

凉州众将士也是各个大口喘着粗气，恨不得立马趴在地上再也不起身。

“曹贼！有种别跑！与我大战三百回合！”张绣虽倍感倦意，还是冲着前方逃窜着的曹军们扬起嗓门大喊一声。

灰头土脸的曹操听到张绣这一声喊，只是冲着曹昂嘿嘿一笑，道：“张绣这小子气急败坏，怕是气坏了脑子。”

曹昂、典韦、路招等人闻言皆是笑出声来，虽说大伙都在逃命，可曹操一开口，压抑紧张的气氛顿时减轻了不少。

“张绣小儿休狂！夏侯惇在此！”

一声气势如虹的喊叫声响起，但见一员猛将手提一杆丈八点钢枪，策马疾驰，率遮天蔽日的数千精骑自北方冲杀而来。

张绣戎马一生，此刻却也吓破了胆，凉州将士们多数已几乎力竭，哪里还有再战之力。

张绣只得率众向宛城方向逃窜，大多凉州将士在这命悬一线之际，潜力被激发到极致，一双本已劳累过度的双腿，竟短时间内接连爆发出不逊马蹄的惊人速度。

曹操仔细一瞧，来将丰神俊朗，有武者中难得一见的帅气容颜，正是自个儿的从弟，曹军武力担当之一——夏侯惇！

曹操当场就放下心来，一屁股坐到地上，撒泼般冲着先前还对自己穷追猛打的张绣大声嘲讽道：“张绣小儿！不是要大战三百回合吗？！你别跑！我曹孟德现在就应战！哈哈哈+——”

劫后余生，曹操笑了，曹昂笑了，郭嘉笑了，典韦、路招等将领们都笑了，随后随曹操逃跑了一路的士卒们也放下心，瘫坐在地一个个笑得前仰后合。

夏侯惇追杀了张绣一阵，致使张绣的凉州兵马又折损不少，可夏侯惇心系曹操安危，再加上所率尽为骑兵，而张绣大军虽疲，仍有上万凉州将士，便没有选择一路深追，而是率军返回曹操附近。

“末将来迟，主公受惊了！”夏侯惇安顿好人马后，下马冲曹操俯身抱拳道。

“元让辛苦了！幸亏有你来援，我等才得以幸免啊！”曹操客气地向夏侯惇道谢。

夏侯惇自然是一番客套，半个时辰后，于禁、朱灵率步军匆匆赶来，却仍不见曹洪本部。

选择原地扎营修整曹操眉头一皱，冲先前负责与曹洪一同镇守南营的朱金问道：“子廉怎么还未到？”

朱金忙道：“子廉将军遣我等前来援救主公，他自己则率精骑前去驰援那位名叫楚云的仓官。”

朱金原以为曹操闻言就算不会大发雷霆，也会表现出怒意，不曾想曹操却似松了口气般，点头喃喃道：“这就好，这就好……”

原来，在逃跑的路上，曹昂、郭嘉等人将楚云近些日子以来，为防范张绣所精心策划的一件事都一字不落地讲述给曹操，使得脸皮之厚赛过城墙的曹操，都恨不得当场找个地缝钻进去，当然，如果找不到地缝，曹老板兴许会自己给自己挖一个。

听到曹洪前去支援楚云，曹操当然就松了口气，如果楚云真的发生了什么意外，那岂不成了自己的昏庸害死了以德报怨的忠臣，到时候这些已然与楚云相处融洽得恨不得穿一条裤子的长子曹昂、谋士郭嘉、大将典韦，骁将路招，亲侄子曹安民等人，又会怎么看自己？

回忆起自己先前因沉溺美色，对楚云的种种不公，而楚云受了委屈仍尽忠效力，甚至孤身犯险，曹操老脸一红，双手也不由自主地互相搓起来。

楚云的所作所为，无异成为拯救了全军上下无数人，包括曹操自己身家性命的英雄，而这样惊才绝艳又忠心耿耿的英雄功臣，曹操自然希望他好好活着。

可另一方面，曹操又犯了难。

“此役结束后，楚云若是安然无恙，我该如何封赏这小子才好呢？”想到此处，曹操心中不禁犯了难。