建华轻轻一笑，带着几分无奈，"为国家分忧，女子亦当尽忠，何况我们姓刘呢？"

她继续道："我身为宗室之女，楚王又是七国之乱时的支系，自小便明白，和亲遣嫁时，最容易被选中的，便是我这样的女儿。

那时，我日夜忧虑，担心自己会被选中，那是我童年最大的噩梦。"

她所说的情况，当时人尽皆知。

无人愿意将自家女儿送入匈奴，这是人之常情。

皇帝不愿将亲生公主远嫁，宗室诸王亦无人愿舍千金。

对于出过事的宗室支系而言，女儿被选中和亲，是全家的救赎，只能无奈接受，更无从违抗。

在这种情况下，女儿越是聪慧懂事，品貌出众，被选中的可能性也就越大。

如素宁这般出色，只能期盼错过年龄，然而和亲数年一次，赶上一次的概率之大，真可谓凶多吉少。

建华停顿片刻，哽咽不已，霍去病欲为她拭泪，却觉手臂沉重，难以抬起，只听她继续道。

"我七岁那年，父母告诉我圣上已改国策，用兵戈而废和亲。

然而我们一家并未松一口气，因为若战争失利，那命运仍可能降临于我。"

"记得第二年正月初一，我随父母敬拜宗祠。

我在天地祖先前虔诚许愿，愿天佑大汉，愿兵戈早定。

若有人能灭除匈奴之患，保护我们女子不受辱身事敌之苦，我愿生生世世以身相许。"

霍去病沉浸在沉痛悲戚之中，听到建华突然提及此事，一时难以回神，"你说什么？！"

建华深深望着他的眼睛，"许下此愿那年我七岁。

后来，大汉军力渐强，军威日盛，一家人便不再为我忧心。

我长居山中，专心学业，竟将此事淡忘。十年后，我们相遇，我亦未想起此事。

"前些日子我归家侍母，母亲临终挂念的便是我的终身大事。

那一夜，我守在她身边，脑海中昏昏沉沉，却突然如夜空中划过闪电，将此事想起。"

"一瞬间，我全明白了，为何你会出现在我眼前？莫非真是因为我当年的许愿，上天竟真的记住了我的愿望，这真是不可思议。"

霍去病心中满是难以置信的喜悦，"你这是在答应嫁给我吗？我简直不敢相信！"

建华凝视着他，认真地点了点头，"是的，咸卦已覆，漠北之战后，天子已正式回绝匈奴，再不会派人和亲。

我许下的愿，自然要还。

何况那个英雄就是你。

请你相信，我会遵循恒卦之义，终生爱你，与你风雨同舟。"话音未落，她的眼泪再次夺眶而出。

霍去病喜极而泣，两人跪在地上相拥而泣。

这一幕若被人见到，定不会相信这是一对刚刚订下终身的未婚夫妻。

片刻后，两人情绪稍平，建华又道："还有，你要知道，我不是私自与你订下终身。

我已向师父和叔父禀告，甚至在我母亲临终前，我也向她提起过你。"

霍去病略感惊讶，但想到建华一向行事稳重，也就不足为奇，"他们怎么说？"

"母亲说我应该珍惜这段缘分，将来要恪守妇道，好好服侍照顾你。

至于师父和叔父，他们向来对我宠爱有加，认为我配得上最好的，所以觉得你还算不错。"

建华说到这里，不禁露出了一丝微笑。

"他们没有过分，你确实配得上最好的，我不敢说自己就是。"霍去病感慨道。

"你是我向上天求来的，自然是最好的。"建华坚定地说。

霍去病感慨万分，"早知道你向上天许的是这个愿，我在漠北无论如何也要灭了单于再回来，怎么还会留到下次！"

建华听到"下次"二字，不免担忧，"真的还要打吗？"

"自然是要打的，还差最后一战。

匈奴还没有被彻底打服，绝不能为子孙留下后患！不过你别担心，不会马上开战，还得两三年吧。"霍去病解释道。

"为什么是两三年呢？"素宁好奇地问。

霍去病微微一笑，"因为我们需要时间准备，整顿军力，确保最后一战能够一举成功，彻底平定边疆。

而且，我也想多享受几年与你相伴的时光。"

霍去病轻叹，语气中带着一丝无奈："马匹的损失过于惨重，在漠北一役中。

尽管各地都在积极养马，但幼驹需至三岁方能上阵，我们必须静待新驹成长……"

他话锋一转，眼中闪过一抹期待，"不过，你不必等到我凯旋，才全心待我，对吧？"

建华以柔和的目光回应他，声音温婉而坚定："自然不必，我心意已决，再无犹豫。"

两人目光交汇，彼此心中的欢喜不言而喻。

既然已经缔结婚约，接下来的议题便是正式的婚期。

霍去病自是盼望能尽快举行，然而建华新近丧母，对于守丧的时日，两人皆感踌躇。

当时的丧期并无定规，长短不一。

汉初有短丧之制，父母之丧，三五月即可除服；亦有"三年之丧"之说，但真正恪守者寥寥，多为儒生。

文帝崇尚黄老，临终前颁"短丧诏"，令国丧仅三十六日，使得丧制愈发混乱。

至当今圣上，推崇儒学，包括其礼制，虽未普及至百姓，但对皇室宗亲与诸侯显贵要求严格。

虽无守丧具体时限，但近年来，因居丧不谨而受罚的宗室亲贵不乏其人。

至于官僚士大夫，居丧久者受褒奖，如儒生公孙弘为后母守"三年之丧"，以纯孝守礼受赞誉，数年间由布衣至拜相封侯。

总而言之，丧期长短不一，令人难以决断。

两人既无法定夺，便决定上山请教师父。建华本想今日不便相见，但霍去病心急如焚，她只得随他前往。

陈老先生方喜宴归来，南山隐居未久，便遇上此事。

男徒刚成婚，又将送女徒出嫁。

众徒自幼随他，儿时模样犹在眼前，作为师父，心中不免感慨万千。

面对这两位年轻人的疑惑，陈老先生沉思片刻后，提出了自己的看法。

三年之久，确实是一个漫长的周期，我们并非儒家门徒，无需如此刻板遵循。

然而，若时间太短，又显得不够尊重，毕竟丧母之痛深入骨髓，心中的悲伤还未完全消散，又怎能轻易地为自己操办喜事呢？

再者，考虑到你们二人的身份，一为列候，一为宗室，我们必须妥善处理好各方面的观感，确保各方面都无可挑剔。

因此，我建议折中处理，以三年的一半为期限，今年秋天成婚最为妥当。”

道家思想的透彻与通达在这一刻显露无遗，师父的分析既合乎情理，又颇具决断力。

两位年轻人对此毫无异议。

商定完正事，夜色已深，山间小路上还残留着积雪，今晚只能留宿于这间书屋了。

陈老先生回房休息后，霍去病提议道：“走，我们出去走走。”

“外面天寒地冻的，要去哪里啊？”她不解地问。

他没有回答，只是牵起她的手，径直向那条小径走去。

建华顿时明白，这里正是他当初第一次求婚的地方！