见人家这样说，乔九若再生硬拒绝也不近人情，只能又拱手施礼:“那就有蒙闵公子抬爱了，若我有心入帮，定来叨扰公子。”

见乔九做出承诺，虽然也是托词，闵启正还是满意此次没有虚行。

有这份不打不相识的交情在，以后乔九要进帮派，定会先考虑疾风堂的。

送走闵启宴，王三秋有些忐忑的看着桌上木盒，她不敢打开，好像里面有要咬人的毒蛇，一打开，就会被缠住挣脱不得。

乔九知道她心中顾虑，伸手将木盒打开，里面紫红丝绒面垫上，摆着一支褐色的枯物，拇指头粗细，根须皆全。

“是百年山参。”乔九仔细看过，重新合上盖子。

“九哥，如此贵重的物品，若是我们收下，他以后势必还会来纠缠你，我们还是……”王三秋忧心忡忡。

“你现在的顾虑越来越多了！”乔九扶着她的肩:“他们是冲我而来，你放心收下，有什么事我自有办法。”

若是以前，王三秋必然会笑着应下，还欢天喜地的奉承自己几句，可今日他才说完，王三秋面色就是一暗。

“就是因为冲你来的，我才不想要。他们是我引来的祸事，如今又纠缠到你那里。九哥，帮派好进不好退，我只想做些小生意，以后跟你安安静静的过些小日子。

江湖之事无穷无尽，冤冤相报的时候太多……你别掺和进那些名利纷争中，随时以命相搏，会掉脑袋，会连累家人。我只要你好好的，一家人清粥薄饭足矣！”

乔九眸光微闪，伸手将她揽进自己怀里，声音低沉道:“好，我不入帮派，我们只过简单的生活。到夜里乘船还有些时间，你腿痛不方便出门，不如我叫客栈做些酒菜来，就我们两个人在一起……哎！别掐我！我们现在可是未婚夫妻，关门喝酒也是使得的。”

见他答应不入帮派，王三秋压抑已久的心这才稍微松快些，又见他拿自己说未婚夫的话出来调侃，不由脸红，还是大胆抬头看他:“我没有经你同意，就当众说了此话，你可是想反悔。”

“娘子，我怎么能反悔，求之不得，寤寐思服。你没听到闵启宴也说羡慕我吗？”乔九恢复平日的样子，跟王三秋说笑起来。

两人从骑马遇上蛮牛他们开始，已经十二个时辰没有放松下来好好休息了，此时距离出城还有半日，正好中午可以一起吃饭，再寻个脚力车出城。

事与愿违，饭菜还没有上桌，李慈又来了:“乔兄，县衙那边还需要你再走一趟，蛮牛死了！”

蛮牛死了！

才关进大牢一个晚上，像人肉坦克一样的勇猛汉子就成了一具死尸。

当初死在江里的三个只是陌生人，自己也是生死存亡之际，你死我活的事王三秋并没有多少心虚愧疚感。

可蛮牛是好端端莫名其妙死的，其中深意不言而喻。

她不敢多问，眼睁睁看着乔九跟着人出了客栈，而这时酒菜也送进房间。

自己腿上有淤青，只能喝茶，将两个杯子倒上一酒一茶，王三秋就开始等待。

这一等就是两个时辰，饭菜早已经冰凉，看着已经开始斜挂的日头，王三秋终于撑不住，让客栈将菜饭重新热过，随便吃了一点，填饱肚子。

一直到下午太阳落山，乔九才回来，身上粘了泥土，一见桌上几乎原封未动的饭菜，不由懊恼道:“出门时就见饭菜送来，我该吃过再走的。”

“九哥，你还没有吃饭?”王三秋有些瞠目结舌，看着乔九端过冷饭狼吞虎咽的吃着，一肚子的怨气也消了。

“去了河滩苇地，耽搁些时日，就连给你带信也没有人手，你可吃了饭?怎么这些菜都没见少。”乔九大口扒饭，一边问。

“我吃过了！”王三秋没有提等他两个时辰。

“嗯！等我吃完，就出城去。”

见乔九饿得很，三秋替他倒了茶，酒就没有再喝了。

饭后找出干净衣衫让乔九换上，两人这才带着买好的香料出城。

寻一处安静的客栈开了一间房，将携带的包裹都放进房中，两人也不休息，而是来到码头上。

夜间的码头一样繁忙，四处高桅杆上亮着灯笼，将下方石码头照出一片朦胧亮色。

不远处有船靠岸，老船工悠长的号子招呼着搭板揽绳。

码头上到处是人，等船的客人舍不得几十文的房钱，就在码头上坐着，直到开船的时间到来。

顺着码头旁边的道路往外走，人渐稀疏，语音不明，只有江边的船桅上依然亮着灯笼。

江风猎猎，秋意渐浓，乔九替三秋拢住斗篷帽檐:“虽然你腿上伤不重，还是要小心着凉，有伤就有寒……”他声音渐小，颇有些自责。三秋跟自己在一起，已经是几次遇险了。

“已经不怎么疼。在屋里憋了两天，就是好人都快病了，这样慢慢走走，反而松快些。”这两天都没有出门，三秋也想出来透透气，再说现在是黑夜，也不怕人看见。

“嗯！那我牵着你！”

两手交握，十指相扣，两人肩并肩慢慢走着，秋高气爽，夜风微澜。

乔九心中的焦虑不安慢慢淡去，即便不回京城，他也能在这里幸福快乐的过下去。

三秋说过，不图荣华，不贪富贵，清粥粗茶足矣！

“九哥，那个李慈叫你做什么去了？”眼前已经是一片漆黑的河滩地，无路无灯，两人站住脚。

“是去查看那日我们被木排阻拦住客船的位置，跟我们一起去的还有乌衣帮的人，看样子是跟李慈熟悉。”

乔九冷哼一声，李慈身为读书求学的士子，心里贪恋权势也不加隐瞒，还未得功名就屡屡插手官府公务。

这跟京中那些一心只读圣贤书的清高才子们截然不同，务实是好事，可也太心急了！

只是县尊和学正都对他有栽培之意，这就值得琢磨了！

“哦?现在过去这么久，还看得出异常?”王三秋好奇，有江水日日冲刷，又有野草生长，就是当日有刀削斧劈的痕迹，也该没有了。

“乌衣帮的人沿岸走了一圈，说那地方摊浅水急，根本不会有木排停留，都得在上游接排放江，是有人故意捣乱。”乔九将船上人的话说了。