有印叔他们这些常年在外的人在，遇匪的可能性小，就是道路不好走。

寨子里能自己送出来卖东西的也有，基本上就是用自家的骡马驮些山货出来换盐巴，当然马帮运进去更受欢迎。

年前印叔他们进去过一次，能买的已经买得差不多了。

正因为梅龙寨算不上最远最艰难的，印叔才决定带王三秋再去一趟，想看看她能不能吃下这苦，也算是相互考量。

年还没过完，马帮里的人也不齐，这次骡马只带了八匹，人手是四个，算是给王三秋两个女子陪练。

时间定在初八，早上天还没亮，王大财提着油灯送王三秋和豆豆去大车店跟马帮汇合。

一路捏了几次三秋的衣角检查够不够厚实，又看带的吃食衣服够不够多，又吩咐豆豆，两个女娃要随时紧跟在印叔旁边，不能胡乱行事。

王三秋难得见他如此宽心的放自己出门，也就说什么应什么，一一答应。

等到大车店，马帮已经开始给骡马上驮筐，见她们过来，印叔也不要她们做重活，只吩咐两个女娃在旁边看着。

王大财又拉了印叔去旁边嘀咕一阵，这就准备出发了。

听着驮铃声消失在黑夜里，王大财呆立许久才叹气回转，一根独苗就这样跟人进山受苦，他也舍不得，可也没有其他办法。

事情虽然过去几个月了，三秋看起来也跟没事人一样，还天天乐呵逗自己开心，可人还在一日日变瘦。

在家里穿着薄衫熬辣椒酱时，肩背都露了骨头，吃东西也比以前少了许多，这样下去可是不行的。

她能骗过别人，骗不过养大她的老爹:女儿心里苦，她还念着旧情。

可那人根本不是自己这些平头百姓能想的，女儿这样死心眼也是白熬。

况且现在还年轻，天天窝在家里不见人哪成。希望走出去多接触人可以开心点，忘记乔九。

若是在砍青节前能重新找一个相好的，到下年十九岁生日一过就能成亲嫁人。

印叔拉了额顶大红花，打扮得漂漂亮亮的头骡走前面。

豆豆也是会赶骡车的，于是牵着王三秋的骡子紧跟其后。

担心两个女孩走不动，这匹名叫大宝的温顺骡子就是专门供两人轮流骑用的。

这次同行的有本名殷礼的老殷，在他们后面就是一直躲躲闪闪的姜木朗。

最后压阵脚的人是瘦竹竿一样的麻杆，他话不多，经验却是老道，在马帮里也是二号人物。

除了大宝，其他骡马背上都有大大的驮筐，里面装着山里缺少的香胰花布，绸缎针线，鞭炮瓷器。

这一次装得最多的还是盐巴，足有三百斤，由三匹骡马驮着，因为现在是冬天，路上的青草不够丰盛，所以还有一匹骡子专门驮着草料。

这些都是王三秋出的本钱，让印叔帮忙置办的货品。

从镇上出来，沿官道走一个时辰就开始转入山沟。

此时天色大亮，众人也没有停下来休息的意思，只是边走边吃些干粮随便填肚子。

他们要在中午时才能有半个时辰的吃饭时间，那时候也是喂马时间。

马帮出门，一切以骡马为重，吃饭时得先卸驮筐喂马溜马，剩下的时间才是人吃饭，毕竟那么多的东西都全靠骡马背负。

王三秋跟豆豆也不一直坐在大宝背上，走一阵骑一阵轮流休息。

终于在正午时，赶到一处山脚小庙外，这里看来是马帮惯例歇息的地方。

地上有几堆黑呼呼的火坑，余烬被前几天的雨雪打湿过，此时已经塌成一坨黑泥。

印叔招呼着众人开始卸驮，让走了几个时辰的骡马松快松快，王三秋则跟豆豆准备烧些热水做饭。

两人都没有野外做饭的经验，手慌脚乱将那些土坑里的黑灰扒出来，准备架上锣锅，这才发现还没有找柴。

正想起身去林子里找柴，姜木朗已经抱着一堆劈好的柴过来了。

马帮的人除了牵马，休息时也各有分工，此时印叔他们有的检查货物，有的喂草料，而平日里给大家准备吃食就是姜木朗。

见他抱柴过来，王三秋跟豆豆赶紧让开。

姜木朗紧绷着脸也不说话，只是把两个女娃已经扒过的土坑又埋起来，重新在旁边挖出来一个土坑，土沿边放上几块石头，这才将锣锅放上。

原来这也是马帮规矩，上一次做饭用过的火坑不能再用的，三秋跟豆豆差点犯错。

他还提来一个大大的皮囊，里面是刚刚从崖壁山泉接过来的水，点火，清烟升起。

王三秋蹲身下来道:“姜哥，需要做什么事你教我们吧！”

姜木朗低头往灶坑中添着树枝，沉默许久才闷声道:“哪里能麻烦你们做事，印叔说过你不是来做厨娘的，还是一边歇着去吧！”

听他语气不善，豆豆嗤了一声:“你爱教不教，谁稀罕学……”话没有说完就被拦住。

“既然不需要我们帮忙，豆豆，我们也别闲着，还是再找些干柴来。”

姜木朗抱过来的树枝都是随便掰的，有好些还带着青皮湿气，烧起来浓烟滚滚。

王三秋本也不想跟姜木朗有过多接触，更何况见他还耿耿于怀，也不多言拉了豆豆转身离开。

姜木朗低头不语，等眼角余光不见人影，这才气恼的将手上树枝一丢，侧脸恨恨看向三秋消失在地方。

他也不知道为什么，没看见三秋时天天想看见，可一看见又感觉心里憋屈。

连一句好好的话说出口，也都要拐弯抹角带上怨气，这可不是他平日里爱闹爱笑的性子。

王三秋在林子里也没了笑意，姜木朗在人多的时候还好些，只要单独跟她在一起就鼻子不是鼻子、脸不是脸的。

知道是心里还有疙瘩，可她不耐烦跟一个毛头小子较劲，只希望姜木朗的气赶紧消了大家能和平相处。

有干树枝找来，锅里的水也很快开了，王三秋也不要姜木朗取他们的白馍，而是让豆豆从自己带的筐里取出一个竹碗，里面是煮过切皮又压得结实的腊肠，用勺拨进锅里，等水再沸，银丝面放进汤中，路边找到的几根细芽野菜也洗干净放下，起锅时再放进香辣酱，这才用马帮自己人用的碗具一一盛起来。