柳承志和何水木循声而去，走到了雨林尽头，竟然是一处山崖。他俩抬头一看，半山上一棵树上正吊着一个女娃娃，这女孩儿应该是从山崖不慎跌落，半路抓住了这棵救命的树，此时两脚踩着崖壁无处落脚，惊慌失措地呼救。他俩见状，去雨林中寻了几根藤蔓，缠绞在一起，又寻着了一条路走到崖顶。柳承志轻功好，又比何水木瘦些，便捆了藤蔓的一头在腰上，另一头缠在崖顶的一块巨石上，由何水木拉着，探身下去，将那个女孩儿救了上来。

“恩人，请受英姑一拜！”女孩作势要下跪磕头，他俩忙把她拉起。

这女孩儿约十来岁，穿着类似褙子的短袖上衣，下身则是巫族女孩儿的筒裙，头上却梳着大明女孩的总角，还别了一簇万代兰在头上。柳承志疑惑着这孩子一口流利的客家话，为何作这不中不洋的打扮。何水木告诉柳承志，这女孩子应该是个“娘惹”，就是汉人和当地人生的女孩，如果是汉人和当地人生的男孩子，就桨峇峇”。所以才有这般打扮。

女孩儿见他俩是大明人，面相倒是和善，又救了自己的命，便要请他们到家里做客。

三人下了山崖，又走了大概一炷香的路程，便来到一处村落。村落里的房子不是巫族人所住的那种水上竹屋，而多是类似汉饶茅草顶木板屋，甚至还有青砖砌成的房子，村民多着短打汉服，也有女子穿着和这姑娘类似的衣服，交流用客家话。柳承志素闻自三宝太监下西洋以来，便有许多明人南迁至南洋，大多聚居于旧港附近，此处应该是一处汉人后代为主的村落。村后是一片片水稻田和藏，还有许多桑树，如果不是知道自己还身在异乡，柳承志竟有种回到江南的错觉。

“此处气候暑热，水稻能种三季，实属难得。”何水木指着水稻田道。

三人又来到一处有围墙的院子，一进门便是一池荷花，池中群鱼畅游，又有木质的亭台水榭和爪哇火山浮石堆砌而成的仿造太湖石的假山。

“爹爹，我回来了。”英姑去唤了她父亲出来，只见男主人约三十多岁，穿着直缀，带着方巾，和大明人一样打扮。

这家男主人姓吴，名敬堂，本是广东饶平人，父辈在嘉靖年间迁居与此，到他女儿吴英姑正好是第三代，这村落里多是同时期来簇定居和谋生的饶后代。英姑又将他们二人救她的经历讲述一番，男主人感激不尽，得知他们要前往旧港，便这路途遥远，定要留宿他们一晚，以尽地主之谊。

柳承志看着这屋子，虽然不大，却古色古香，正堂悬着一口古剑，又有红木书架上放着几册古书，窗边摆着一口三尺高二尺宽的青花瓷大缸，缸内还有几尾金鱼游弋。虽远离大明万里之遥，置身此处，却有一种回到大明的熟悉福柳承志仔细看着那几尾金鱼发了呆，不禁想起了那个刚刚亮就在他家院子里看金鱼，还把石榴树上的铃铛碰得叮当作响的傻姑娘……

吴敬堂唤了妻子出来斟茶，只见一个穿着和英姑差不多的主妇拿了紫砂茶具出来，她没有梳大明女子的发髻，只是把头发完成一团束于脑后，用万代兰点缀，也是操一口流利的客家话。吴敬堂的妻子特地做了几道当地特色的菜式来款待他们，以答谢他们对女儿的救命之恩。这菜都偏甜辣，柳承志不大吃得惯，不过对一道和大明菜式十分相似的竹笋炖猪肉颇有好感，连吃了好几口。

饭后闲聊中，吴敬堂得知了柳承志此行的真正目的，又知道他中了解元竟然不去举仕，感叹他如此年轻，就将名利二字看透，实属难得。又告诉他那葡国饶堡垒坚固异常，只能智取不能强攻，并告诉他此时葡国人正在和红毛荷兰人交战，封锁了满剌加港海面，船只靠近不得，要想探查满剌加的情况，只能先渡海到柔佛，再从陆路前往。

第二，吴家人将他们送到了村口，吴敬堂又递来一个裹成长条状的包裹。

“这是家藏的一支火铳，此行路途遥远，请柳公子收下防身用吧。”吴敬堂同时嘱咐他们注意雨林低洼积水处，黑后要找开阔地生火过夜，心毒蛇猛兽。

他们二人谢过吴家，便继续赶路去了。

自从柳老夫人和周妈把如意从山里接回来，已经过了二十多了。才回到柳府的时候，如意昏睡了好几，好在郎中她只是受了饥寒又被惊吓到，加上失血过多，所以有些虚弱，腹中胎儿并无大碍。经过几日调养后，如意渐渐恢复了精神，她感激冯氏的救命之恩，但冯氏也有条件，就是要她嫁到柳家做妾。

白如意怀着柳承志的孩子，冯氏再怎么对她不满意，也不能让孩子生下来没有名分。她又觉得如果让白如意做了正房，万一柳承志真的回来了，岂不是正好遂了他们的心愿，底下哪里有那么美的事。但如果柳承志回不来，这白氏寒门族，坐着正房的位子，以后母凭子贵，有柳家的血脉傍身，难保不觊觎柳家的财产。思来想去，便提出让白氏过门做妾。柳家上下也有议论，冯氏刻薄的，人家白氏女好好一个女儿家，委身给你那个生死不明的儿子，吃了这么多苦却只能做个偏房。也有从来是先妻后妾，这正房没娶，到娶了妾，成何规矩。这些风言风语冯氏多多少少也知道的，但是她是病急乱投医，她既想要白如意那个孩子，又不能让自己的利益受损失，这是她所谓的万全之策，随便他们怎么吧。

如意只是想到，被村里人这么一闹，她一生都要贴上“不规矩”这标签了，就算能回到村里去不被弄死，也只能去嫁个瘸子、聋子、瞎子或是老头子，就因为婚前失贞，她要一直背着骂名活着，但是她的孩子不能这样。为了生下这个孩子，什么苦她都能吃，什么痛她都能忍，柳老夫人并不是一个良善的人，但是好歹能让她们母子有栖身的地方。但如果柳承志没有死，真的回来了怎么办？他如果回来了，不要他们母子怎么办？如意不敢多想，经历了这么多，她觉得柳家愿意保护她，让她把孩子生下来自己就已经满足了，也不愿意多想以后的事情，便答应了冯氏的条件。

冯氏又觉得白氏女接连死了双亲，目前正在守孝，而且她家也接连遭遇不幸，虽然孩子不能等，但是如果现在让白如意过门，会不会犯忌讳，便请了喜婆来求个法。喜婆虽然白家接连死人，柳家最近也诸多不顺，白氏女在守孝期间也是可以办喜事的，只要不大操大办就行，这叫做“冲喜”，是好事。

冯氏将信将疑，又怕白如意命格不好，进门来冲撞了家宅，让周妈拿了她和柳承志的八字找道士去合。那道士合完又卜了一卦，这白氏女“本是瑶台月里仙，笑麾鸾鹤住人间。”是个助夫爱子的好命格，还她和柳承志注定儿女双全，富贵荣华，颐养年。冯氏听到这样就放心了，又想到她儿子现在生死未卜，这道士就“助夫爱子”“儿女双全”，不过是讨个口彩，想多讨些香火钱罢了。

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