回到燕京城中，已经临近年底。看着在梁山泊治下重新变得稳定、并且在年底刺激下越来越繁荣的燕京城，朱武不由感慨，这一年变化之大：

“北伐燕云，收复燕京。”

“割据一方，自成藩镇。”

“梁山泊自此以后，真正要开始角逐天下了！”

“不知头领士卒，有没有做好准备？”

从山东来到燕京，梁山泊最大的变化，绝不仅仅是换了地方。而是自此以后，梁山泊要以燕京为中心，争夺整个天下。

这其中的变化，连朱武都花了几个月才能适应，梁山泊头领士卒，大部分都没有转变过来：

“从贼寇成为官兵，又从接受招安转向自立藩镇，梁山泊大部分头领，都没有转变心态。”

“必须统一思想，为夺取天下做准备！”

在周围巡视了一遭，朱武不止一次看到各地的乱象，以至于不得不亲自插手，整顿这些地方。

这样一个过程中，朱武发现许多梁山泊头领和士卒都没有认识到梁山泊的转变，没有认识到梁山泊的目的，已转向争霸天下。

正因为此，朱武在返回燕京的路上，已经吩咐各地没有紧要任务的将领返回燕京，在论功行赏的同时，统一众人思想：

“事情到了这一步，许多东西已经无法掩盖、也不需要遮遮掩掩了。”

“应该光明正大地进行宣传，让梁山泊将士都知道，我们是有机会自立一方、甚至夺取天下的。”

“激发他们的建功立业之心，让他们做出选择！”

心知有些头领心怀宋室，朱武以前在招降他们时，也是以招安为口号，取得这些人的投靠。

眼看如今的梁山泊和朝廷越走越远，这些头领忧虑的同时，对梁山泊如今的做法是有些不满的。朱武这次将他们召回燕京，除了要打消他们的忧虑外，就是要和他们开诚布公，改变他们想法。

这种想法并没有隐瞒，梁山泊许多头领，对此也有耳闻。那些对宋室没有想法的头领还没什么，一些内心仍怀着尽忠报国念头的头领，在听说朱武回到燕京后，纷纷以各种名义前来拜访，试图劝朱武改变想法，重新效忠朝廷。

在他们的带动下，其他头领也纷纷前来拜访，和朱武这个一向以义气示人的首领，推心置腹交流。

对此有所预料，朱武在回京后也专门抽出时间接待这些头领。然而，让他想不到的是，第一个拜访的头领不是别人，而是在他身边、负责神机营亲卫队的徐宁：

“徐某跟随将军一路走来，对将军的志向早已尽知。”

“值此英雄奋起之机，徐某本该在将军左右，警戒防备小人。”

“但是徐某曾做过金枪班教师，再做亲卫队长，实在惹人非议。”

“情愿外出领兵，为将军大业出力！”

向朱武诉说自己的想法，徐宁以自己做过金枪班教师、为皇帝做过亲卫为由，认为自己不应该继续待在朱武身边，以免惹人非议。

对此极为惊讶，朱武道：

“徐兄弟这是什么话？”

“我若不相信徐兄，会把你留在神机营、负责亲卫队吗？”

“徐兄是忠义之人，我信得过徐兄，些许非议之声，不用理会他们！”

徐宁闻言苦笑，既感激朱武的信任，又觉得自己实在不称职，仍旧执意求去：

“将军信任之心，徐某如何不知。”

“但是徐某从金枪班教师到梁山泊落草，在外人看来已经有了污点。”

“再做将军亲卫，实在惹人非议。”

“如今亲卫队训练方法已经完善，焦挺兄弟做的也比我要更好。”

“徐某再留下来，实在毫无意义。”

“再说……”

顿了一顿，徐宁突然跪地，向朱武郑重恳求道：

“值此建功立业之时，徐某实在不甘心只能作为亲卫。”

“愿为将军领兵，为将来征战出力！”

听出徐宁的想法，又从他脸上看到对建功立业的渴望，朱武叹息一声，知道徐宁的外放已经不可避免，向徐宁道：

“你的心思我明白了，来日调整之时，就让你去带兵。”

“希望你能够一展所学，不负我的信任！”

答应将徐宁外放，又吩咐他将神机营的事务和焦挺、吕方、郭盛交接，等待新的差遣。

徐宁欢喜退下，朱武在思考怎么安排他的职司时，一个在朱武预料之外的人，同样前来拜访。

听到一直在训练处的花荣请求去永平府帮助宋江，对这种事极为忌讳的朱武没有像对待徐宁时一口答应，反而皱着眉头，向花荣道：

“宋江兄弟前些日子便请求我把你调过去，但我担心你走了之后训练处无人主持，便没有答应宋江兄弟。”

“如今你主动要求前去帮助，是受宋江兄弟邀请，情面上抹不开吗？”

“若是这样，我亲自去信一封，向宋江兄弟说明其中原委！”

闻言摇了摇头，花荣向朱武道：

“宋江哥哥虽然曾邀请我，但我当时正在奉将军命令训练新兵，自然没有同意。”

“如今之所以主动外放，是因为我听人说，将军要割据一方，然后伐宋称帝？”

“将军能否回答，这件事是否为真！”

知道这件事瞒不过，朱武点了点头，大大方方地道：

“梁山泊实力太强，早已被朝廷忌讳。”

“我不愿把兄弟们分开、更不愿让兄弟们无故送命，这种消去朝廷忌讳的方法，朱某绝不肯为。”

“剩下的便只有割据自立一途，让兄弟们有个归宿。”

“至于是否伐宋，要看将来实力！”

确认朱武想法，花荣不由默然。虽然他不是没有想过如何劝朱武改变心意，但是在听到朱武说的朝廷猜忌后，却再也说不出来。

诚如朱武所说，梁山泊的实力早已惹来朝廷忌讳，如果在消灭北辽后仍旧服从朝廷，不是被分化瓦解、就是在征战中送掉性命。梁山泊实力太强，早已不是朝廷能容下去。

如此一来，朱武即使是为了自保，也应该割据自立。来日梁山泊的实力若是超过大宋，他自然能顺理成章地伐宋称帝。

想明白这点之后，花荣知道这件事已经难以挽回，向朱武道：

“将军和花荣是结义兄弟，又是梁山泊的首领。将军定下的方略，花荣不敢有为。”

“但是花荣的父亲是大宋功臣，让花荣前去伐宋，花荣实不愿为。”

“正好宋江哥哥那里需要，花荣也不愿夹在中间为难。恳请将军允许，让花荣帮助宋江哥哥抵挡金兵进犯。”

再次向朱武请求，要去帮助宋江。

听到了花荣的想法，朱武知道他既不愿和自己决裂违背兄弟义气，也不想违背忠君之心，参与将来伐宋。所以才选择去守边，抵挡金兵进犯。

分析其中利弊，朱武虽然对花荣不愿意完全效忠自己有些不满，但是对他的做法，却并不十分反感：

“虽然花荣这样不是完全向我效忠，但是抵挡金兵进犯，也同样是在为我出力。”

“来日南下伐宋时，本就要安排不少人留守，可以把这类人挑出来，守卫长城防线。”

有了这个决定，朱武向花荣道：

“花兄弟如此直抒胸臆，为兄心中甚慰。”

“既然你不愿违背忠义之心，为兄怎会强求？”

“不知有多少人和花兄弟想法一样，我可以把你们都留下来，不去参与伐宋。”

听到朱武没有因此怪罪，花荣极为欢喜，向朱武道：

“关胜兄弟同样不愿违背忠义，呼延灼兄弟和宣赞兄弟担心家人亲戚受牵连，同样不愿伐宋，要向将军进谏！”

有些意外、有些欣喜，朱武向花荣道：

“其他人呢？”

“除了你们几个外，其他人都愿意伐宋，没有丝毫反对？”

花荣想了一下，有些黯然地道：

“其他头领的想法花荣不知，但是除了关胜、呼延灼、宣赞三位兄弟之外，其他人都没有流露过不愿伐宋之意。”

“其实，以梁山泊的实力，伐宋当势如破竹，许多头领心里，都在想建功立业呢！”

向朱武透露了这些人的想法，朱武意外的同时，感到极为欣喜。本来他还担心方向转变过大会让一些人转不过来，没想到那些头领，比他还要想建功立业：

“看来我平时宣扬的建功立业想法，已经在梁山泊头领中深入人心。”

“这些人平时嘴上说着忠义，但是在看到有建功立业、成为开国功臣的可能后，比谁都要积极。”

“罗真人曾说梁山泊‘忠心者少，义气者稀’，此言果然不虚！”

心中既是高兴，又有一些警醒，朱武知道梁山泊那些平日里喊着忠义的，未必有多少忠心义气。反而是花荣、关胜这样真正践行忠义二字的，才是罕见之人：

“都是落草为寇的人，哪有多少忠义？”

“嘴上喊喊罢了，可不能忽悠住自己！”

自嘲一笑，朱武直到这时，才明白梁山泊大部分头领的真正想法，知道除了一些头领有坚定的信念外，其余大多数头领，都是随波逐流、注重实利之人：

“这样也好，只要我不吝啬官位爵位，这些人就会忠心我。”

“不必想东想西，顾忌兄弟义气！”

确定了他们的想法，朱武先是和关胜、呼延灼、宣赞等人交谈一番，又和卢俊义、鲁智深、武松等人推心置腹交流。在摸清楚这些人想法后，朱武将聚集在燕京的头领召集起来，奖赏北伐功劳，商议前途问题：

“自从政和四年、道历三千八百一十一年梁山泊立寨以来，到今年宣和四年、道历三千八百一十九年，梁山泊建立已有九年。”

“九年来，梁山泊从一个不足千人的山寨，发展到现在雄踞燕京、在山东也有数州根据地的大势力。隶属于梁山泊的士卒，更是近三十万。”

“如此实力，已经不可能被大宋朝廷容忍，梁山泊唯有割据自立、自成藩镇一途。”

“朱某身为首领，愿意和众兄弟同心协力，继续壮大梁山！”