“小姐，你对了一上午的账了，歇歇眼睛吧，别熬坏了。”子墨心疼地劝着。

秦朝歌放下手中的账本，揉了揉有些酸涩的眼睛，阖眼休息，子墨用手指轻轻地按摩太阳穴，她舒服地轻哼。其实秦朝歌对于这个要求并不感到意外，可以说她的目的就是如此，因为她想要改变秦家以后的命运，仅以她一个大房嫡女的身份很难做到，只有在大事上有话语权和决策权才是重中之重，而她要向家人展示自己识大体明事理的形象，这次也算她剑走偏锋。

“小姐，要不去花园里走走，少爷临走时特吩咐下人在荣景园内移植了几株海棠花，如今是正值花期呢。”

这是秦燃得知父亲松口后喜不自禁，以为是妹妹的功劳，因而特送来海棠花当作谢礼。她这傻大哥，怕是让人卖了还帮卖主数钱呢。

秦朝歌心领神会，睁眼道：“走吧。”

一行人刚到荣景园的亭子不久，便瞧见谢姨娘也在此地赏花，秦朝歌突然瞥见谢氏身旁的一名丫鬟在她耳朵低语，紧接着主仆二人就往南边偏门走去。

秦朝歌直觉有些不对，却一时想不起来所谓何事，她皱了皱眉，道：“去看看。”

等她走近偏门，便听到一阵嘈杂，只见谢姨娘站在偏门处正对侍卫说着什么，而守门的侍卫则是一脸为难。

“去问问怎么回事？”

还未等子墨前去询问，一个小厮看到她们神色一喜，便匆匆忙忙地跑来。

“小姐，他是府上朱管事的儿子。”子墨提醒。

秦朝歌点点头，待小朱见了礼后，她才问：“门外吵闹什么？老夫人如今生着病，若被冲撞到，仔细你们的皮！”

“大小姐冤枉啊，这真不关小的们事啊。”小朱擦了擦满头的汗，欲哭无泪，“门口来了一位自称拿着老太太信物的姑娘说是要见老夫人，侍卫自然不让进。可不知怎地这姑娘与侍卫起了冲突，引来一堆老百姓看热闹，小的刚想去禀报夫人，打眼儿就看到谢姨娘过来了，谢姨娘瞧着那位姑娘怪可怜，便——”

“便央着你们放人？”

见对方期期艾艾的模样，顿时怒道：“我忠义公府何时竟这般没规矩？真当这里是菜市不成！”

走近一看来者，秦朝歌冷笑不已，还真是阴魂不散，上一世这个女人可是坑苦了秦家。

只见这女子衣着简朴略显凌乱，一头乌黑的秀发简单地盘成了一束麻花辫垂在脑后，双眸干净透明，眉不描而黛，唇不点而朱。

“姨娘你快回去吧。”

秦朝歌着实恶心透了对方矫揉造作的模样，碍于人多她只能忍下冲口而出的喝骂，冷着声音，“姨娘身子弱，何必操心这些事？怕是脑袋不经风吹有些糊涂，还不扶姨娘回去！”

若说秦朝歌不在的话，谢姨娘的话还是有人听的。毕竟阖府上下都知道她是秦二爷的心尖尖，但秦朝歌不仅是嫡女，如今还帮着宁氏执掌中馈，身份地位自然不是一个妾室可以相提并论的，下人们自是不敢不应。于是，很快就将还在垂泪的谢氏架离了偏门。

这一幕着实丢人现眼，但她现在根本无暇顾及这些，因为跟柔弱的谢氏比起来，眼前这名女子才是真的棘手。

秦朝歌缓了缓面色，方才问道：“你是何人？”

女子不卑不亢地行了一礼，从袖中掏出一块流云百福玉佩，沉声道：“回贵人的话，民女姓单名媛，父母皆是岭南柳河边上的渔民，数月前跑船时遭遇强盗，不幸罹难，民女侥幸未与父母在一起才逃过。娘亲临去前将此信物托付于我，让我走投无路时，携这块玉佩来寻求帮助。单媛自幼与父母相依为命，除此以外再无亲人投奔，钱财也被悉数掠尽，几周辗转幸得好心人搭救才来到京城。”

说到激动处，女子竟“扑通”一声跪倒在地，哽咽：“民女本不想劳烦贵人，但着实走投无路啊，民女什么活计都能干，恳请贵人收留。”

子墨接过玉佩递给了秦朝歌，她手指摸到一处，动作一顿，颔首道：“没错，这里有我忠义公府特有的暗纹。”

这玉佩是真没错，她上辈子也听老太太提起过，当时谢氏也在场。如今看来上辈子单媛之所以不费吹灰之力就进入秦府，谢氏怕是出力不少，只是不知道是好意还是故意了。

她依稀记得上辈子这个时候她并未出现在这里，也不知单媛何时进的秦府。她第一回见到单媛，正是对方站在桃花树下含羞带怯与秦曜说着什么，那般惺惺作态的样子着实刺眼的很，她爹娘伉俪情深，这狐狸精是打哪里来的？随后她不由分说将人直接撵出了府，还鄙夷地说了些诸如“狐狸精，也不看看自己是什么东西。”

这些话当时就将单媛气得浑身发抖，脸色通红，甩下一句，“我并未卖身秦府为奴，何必这样羞辱于我，欺人太甚！”便拂袖而去，只留下一地散落的包袱。

秦曜得知此事后，把她严厉地斥责了一顿，她才知道单媛是祖母恩人之女，当年祖母意外落水而被其父母所救，为表感谢以流云百福玉佩相赠，说日后若有所托凭此玉佩来寻即可。

秦朝歌会记得这么清楚，主要原因还是自己第一次被秦曜如此严厉的斥责。虽然秦曜夫妇派人多番寻找，但单媛却不知所踪，而她对单媛说的话也被当作谈资，传的沸沸扬扬，最后演变成秦府忘恩负义，搞得人心惶惶，忠义公府也沦为世家笑柄。然而，两年后单媛再次以女官的身份出现在众人视线，这又给了本就举步维艰的秦家一次痛击。

她无时无刻不在后悔自己当初的鲁莽，竟害得秦家吃了一个大亏，之后秦家又因为这样那样的意外而一蹶不振，直到被抄家。

可以说，单媛是秦家走向衰败的开端。