“你们既然住在山中，可有听闻这附近孩童失踪之事？”重黎话锋一转。

提及此案，男子的脸色顿时白了几分，动了动嘴唇，欲言又止。

这点伎俩在重黎面前根本无所遁形。

“你知道多少？”他注视着男子的眼，压重了语调，“有什么话，从实为上，无需隐瞒，此案虽是由官府经手，但我动手，自是比那些官差快的。”

见识过他救下虎子时乘风而起的神通，男子不敢怀疑，吞咽了一下，艰难开口：“其实从数月前就断断续续有孩童在城外失踪，多是在官道附近的小岔路上，贪玩的几个是在溪边失踪的，寨子里也走丢了两户孩子，在寨子外头的山坡上玩，一转眼工夫人就不见了……”

重黎蹙眉：“都在朝云城附近？远些的可有？”

男子想了想，道：“好像别处也有几起，但数朝云城附近案发最多。”

重黎眉头紧锁，陷入沉思。

朝云城附近居多，别处也有，难道犯人是帝都人氏？

可是为什么？

这样做有何好处？

楚司湛登基后颁布新国律，法度极严，倒卖孩童可是重罪，何况在帝都附近，无异于挑衅朝廷，与其在这附近，还不如选个偏远小城更稳妥。

这不合乎常理。

还是说，有非在这犯案不可的理由？

男子叹息道：“不过只要不单独离开寨子，应当无事，长者陪同，也无人如此大胆，光天化日硬抢。今日本想带虎子去看看牙，没想到，哎……”

“目前已经失踪多少孩子了？”重黎问。

“前前后后，七八个了。”

“官府可有线索？”

“不知。”男子摇了摇头，尴尬地笑道，“我们这些平头百姓哪有机会接触京司的案宗，他们进展到何处了也不可能每日布告，都好几个月了，听说有几户人家家中还有别的孩子，已经放弃继续找失踪的那个了，孩子没了，这日子还得过下去不是……”

这话说得甚是无奈，却又不得不承认，别无选择。

失踪数月的孩子，或许早就不在人世了。

活着的人，总不能因悲恸欲绝，一辈子都站不起来啊。

有些人渐渐放下了，有些人还拼了命地四处打听。

各家自有各家的苦楚。

“仙君是来查这件案子的？”

重黎淡淡地“嗯”了声：“听闻此事，且来看看。”

“哎……仙君心善，但这桩案子啊，实在难查，现在连犯人的影儿都没找到，更别说那些失踪许久的孩子了，官府都没法子，您要管这事儿，可不容易。”

重黎若有所思地地望着杯中温水，并未将他的后半句听进去，试图将他方才的叙述一条一条理顺，抽丝剥茧，找到一点线索。

过了一会儿，妇人和老妪端着一碗醒酒汤回来了，招呼他趁热服下。

这醒酒汤果然好使，热乎的汤顺着喉咙滚下，脾胃顿时暖了起来，方才的头晕与酸疼都渐渐消退，取而代之的是甘草的余香和回还而来的清爽。

浑身都冒了一层细汗，脑子也清明不少。

他本想喝完汤水便离开，奈何他在此处的消息不胫而走，晨间被他所救的那些村民陆陆续续地上门来道谢，瓜果蔬菜，鸡蛋猪肉，拎了一捆又一捆，重黎几番推拒，却发现根本拧不过。

这些村民将这些东西塞过来的时候，他就像个要出远门的少年，背了一身故乡的不舍，叮叮当当，全是热切的期许。

他除了老实收下，别无选择。

一晃眼，日暮西斜，村里的人顺势留他在此地落脚，他忙于应付热情的谢礼时，灶上饭菜都做好了，摆了一桌，虽不是什么珍馐佳肴，但家常小菜，看起来甚是亲切。

老妪像招呼自家孙儿似的拉着他坐下吃饭，山间的天色暗得快，这会儿离去，在林中走一会儿就该看不清路了，她说什么都要他留宿一宿。

重黎着实无奈，这时候毅然回绝，似乎太过强硬了，伤了老人家的心，迟疑再三，终是退让了一步。

“那便叨扰了。”

汤上桌的时候，虎子蹦蹦跳跳地玩回来了，出去时的花生和糖都已吃完，手里还拿着一串赤红晶亮的糖葫芦。

“怎么才知道回来，玩野了。”男子微微皱眉。

“好了，仙君还在，今日就莫凶虎子了。”妇人笑着劝道，走过去替儿子掸了掸身上的灰土，瞧见他手中的冰糖葫芦，不由诧异，“虎子，这糖葫芦你从何处得来的？”

她可不记得村子里有做冰糖葫芦的人家，何况虎子出门时也没有带银钱，这串糖葫芦从何而来呢？

虎子还咂吧咂吧着口中的甜果，小孩子容易满足，也不会撒谎，望着娘亲欢欢喜喜道：“刚刚遇到一个大哥哥，他陪我玩了好久，走之前给了我糖葫芦！”

“大哥哥？”男子一愣，“哪里的大哥哥？”

村里的人彼此相熟，不会以这样陌生的称呼相称。

虎子唔了一唔：“一个不认识的大哥哥……很好看，说话也好听，我不知道他从哪里来的。”

“他人呢？”

“已经走了，不知道去哪里了。”虎子摇摇头，欢欢喜喜的跑到重黎面前，从怀里摸出三枚石头递给他，“神仙哥哥，这几块石头特别好看，送给你！”

重黎正蹙眉看着他手里的糖葫芦，眼前忽然多了三枚石头，不由一怔。

这三枚石头的确长得特别，不过他活得久了，更古怪的也见过了。

但看着虎子满脸的期待，他还是接过了石头，笑了笑：“谢谢，很好看。”

吃过晚饭，山间天就黑了，村寨稀稀落落地点起了灯，洗漱之后，妇人早早带着孩子回屋去了，老妪还在后厨忙碌，男子收拾着今日没能带出去的药材，打算明早再去城中一趟。

重黎独自站在门前，望着一片漆黑的山岭，若有所思。

回过头，便是阑珊灯火，温热灼心。

不知是不是一人在世上走得太久，如今看着一盏灯，都觉得心绪万千。

他一人的时候，是不太记得要吃饭的，今日这顿饭，勾起了他还是个涉世未深的少年时的记忆。

那会儿他还是九川少主，还有父君和母后，还有许多族人相伴，龙族不必像凡人那样每日进食，但他母后也常学着凡人做些可口的饭菜，招呼他和父君共食，如今日的老妪那般，给他夹菜，嘱咐他多吃些。

记忆缥缈，音容笑貌恍如昨日，可回想起来才发现，都已经过去这么多年了。

他一人，留在世上这么多年了。

看了眼还在后院忙活的人，他默默叹了口气，在角落留了只纸鹤，无声地推门而出，潜入山野。