东汉都城洛阳，西周初年曾在这里建筑成周城。因在雒水之北，战国时称“雒阳”，两汉时代也以此称之。西汉末年，王莽篡位，天下大乱，长安残破，光武帝刘秀将都城迁到了洛阳。

洛阳地势西高东低，境内山川丘陵交错，地形复杂，周围有郁山、邙山、青要山、荆紫山、周山、樱山、龙门山、香山、万安山、首阳山、嵩山等多座山脉，又有黄河、洛水、雒水等数条大河环绕，水陆交通十分便利。

城东水门直通洛水，又有沟渠与淮水相接，水门前的码头上船影重重，商旅云集，热闹非凡。

一队百余人的骑军护着两辆华车沿城中驰道直奔水门而来。守卫水门的汉军见这支骑军打了写有大汉后将军田的旌旗，不敢阻拦，急忙驱散人群，给骑军让路。骑军穿门而过，直入码头。

高顺勒住战马，轻声下令，百余亲卫立刻分成两队，把人群挤开，在码头上隔出一片空地。

高顺打马来到田齐车前，请他和乔环下车。田齐扶乔环下车，询问高顺：“可见到乔氏船队？”

高顺指向河道中间，回复田齐：“即将靠岸。”

乔环得知父亲和妹妹已到了码头，心中激动，不由眼眶泛红。田齐轻声一笑，拉着乔环向泊位走去。

乔家的船队慢慢靠岸，乔公站在其中一艘斗舰船头上，也早已看到田齐和乔环。乔环看到父亲，泪如雨下，拼命向着乔公挥手。

斗舰靠岸，乔公强拉着乔佩走下船来。乔环挣脱田齐的拉拽，娇呼一声“父亲”，扑入乔公怀中。

乔公满脸欢笑，嗔怪乔环：“已是快当母亲的人了，还如此莽撞，成何体统。”

乔环这才收住眼泪，破涕为笑，离开乔公怀中，转身拉住乔佩谈笑。两姐妹一年未见，彼此想念，手拉着手，又哭又笑，互诉离肠，旁若无人。

乔公摇头苦笑，迎向田齐。田齐和高顺躬身行礼，恭请乔公上车。乔公看了看头戴板冠，身披铠甲的田齐和高顺，满意的点了点头，招呼乔环两姐妹上了华车。

车队由骑军护卫，直入城中，一路畅行无阻，来到田齐将军府。田齐和高顺下马，接乔公和乔家姐妹下了华车。叶香与乔公见礼，令仆从大开中门，将乔家一行人接入府中安置。

乔环、叶香接乔佩等女眷至后院客房，田齐和高顺请乔公到中院正堂歇息。

乔公来到正堂坐下，对田齐说道：“天子赐婚，我等不敢耽搁，仓促北上，准备不足，好些婚礼所用物品都没来得及置办，阿佩的嫁妆也有一半没带来京城。”

田齐呵呵笑道：“不必劳岳丈费心，田齐和阿环都已准备妥当。天子赐我新府，我原来那处府院就送与高顺，当作他与乔佩的新居。三媒六聘都已备齐，只等吉时一到，就可摆宴待客，风光迎娶乔佩过门。”

乔公心中一安，满意的点了点头，对田齐说道：“有劳你和阿环了。”

田齐含笑摇头，目视高顺。高顺急忙起身上前，将聘礼礼单递与田齐。田齐接过礼单，转递给乔公说道：“高家出身微寒，些许聘礼有些轻薄，还望岳丈宽容。”

乔公接过礼单，认真查看，满意的点了点头，对田齐说道：“这聘礼可不轻啊。呵呵，有心了。”

田齐行了一礼，对乔公说道：“高家人丁不旺，也没有什么直系长辈在世。高顺的事情，我可作主。以后他敢欺侮乔佩，岳丈直接与我说，看我饶不饶他。”

乔公欣慰一笑，对田齐说道：“环儿、佩儿自幼丧母，她们姐妹情深，非同寻常。佩儿嫁入高家，你我亲上加亲，你和阿环就多费些心吧。”

田齐应诺，又转身向高顺点了点头，暗示他上前与乔公答话。高顺起身离席，向乔公跪地扣首，恳求他道：“岳丈膝下仅有两女，却远嫁北疆。敢请岳丈与我一同北上，侍奉起居。”

乔公一愣，心中一暖。按照汉代婚俗，只有赘婿才会和岳父、岳母同居一处，侍奉起居。

乔公担心高顺心中不愿，勉强为之，连忙摆手拒绝道：“我虽然无官无爵，但薄有家财，自有仆妾照顾，不必麻烦你等。”

高顺再次扣首相求：“高家没有长辈在世，高顺愿待岳父如亲生父母。”

对于田齐要求他将乔公接至塞北安置的要求，高顺心中还是有些芥蒂的。田齐以忠孝相责，高顺这才勉强答应。田齐又暗中写信给高卉，详说接乔公北上的因由和好处。高卉思考再三，也答应了此事，并回信给高顺，让他听从田齐安排。

乔公见高顺再次扣首相求，言语诚恳，心中温暖如春，急忙上前扶高顺起身，却犹豫再三，不敢答应此事。

对于天子赐婚之事，乔公心中略有不满。他膝下仅有两女，本来不想将女儿远嫁他乡。可命运弄人，乔环和乔佩纷纷远嫁千里之外。他孤身一人留在吴越，族人觊觎他的财产，不断提出以远房族人过继于他名下。他气愤难平，连纳数妾，想再生一个儿子出来，但一年有余，数名美妾毫无怀孕迹象，而且几名妾室数次险被族人毒害。

族人逼迫日甚，乔公不由心寒。他送乔佩入京完婚，原有打算迁居京城，远离族人纠缠。如今高顺诚心邀他北上，愿侍奉他终老，他内心感动，却担忧影响高顺名声和仕途，不敢轻易应诺。

田齐在一旁劝说道：“高家无直系长辈在堂，岳父北上，正可让高顺和乔佩略尽孝心。世人听闻此事，只会赞高顺至孝，不会轻视于他的。”

高顺也连忙再次出言恳求。乔公终于下定决心，点头说道：“阿佩孤身远嫁北国，我确实有些不舍。呵呵。等你们离京，我就跟过去看一看吧。等你们安顿下来，我再考虑是否迁居塞外之事。”

田齐和高顺大喜，连忙应诺。田齐借机吩咐陈到摆宴，为乔公接风洗尘。