装贺礼的盒子有砖头那么大，刘大善人打开一瞧，里面只有一个拇指大小的鎏银长命锁，链子细得如发丝，拎在手里几乎没感觉。算了，今天是闺女的喜庆日子，不和这种人计较。刘大善人强忍着不快收下贺礼，笑着把两人迎进院子。瞅着宾客都来得差不多了，他便叫马氏把闺女抱出来给众人瞧瞧。

俗话说拿人手短、吃人嘴软。乡邻吃得舒畅，好话一箩筐奉上。纷纷夸赞孩子生得俊俏、聪明伶俐，将来肯定倾国倾城，再不就是绝色佳人啊等奉承话。

刘大善人乐得眉开眼笑，仿佛激情燃烧的岁月又回来，决定以后天天在家和夫人探讨闺房乐趣，争取明年再生一个俊俏的小子出来。

刘秀英睁着圆溜溜的黑眼睛，很不耐烦，她觉得自己就像马戏团的猴子被人看来看去。忽然她察觉到一股不怀好意的目光在窥视，随着视线瞧去，只见一个穿得比她爹还像爆发户的胖子正恶狠狠地盯着她，那双被肥肉挤成缝的眯眯眼如同毒蛇的眼睛一样阴冷。

胖子旁边立着一个花枝招展的妇人，脸上堆满笑容，可那笑容太过虚伪，让人不由自主就能联想到一个形容词——皮笑肉不笑。

看见刘秀英出现，两人对视一眼走过去，眼中既有见到“囊中之物”的得意兴奋，又有对会威胁他们得到刘大善人家财对手的厌恶。

马氏把闺女递给刘大善人，上前见礼，“多谢堂哥、堂嫂赏光。”

刘地主夫妻鼻子哼哼，算是打过招呼，他们一点都看不起马氏这种没有娘家的孤女。确切的说是他们看不起任何无法给他们带来利益好处的人。

刘秀英心里打了个顿，这两人居然还是自己亲戚，可对方分明来者不善，以后自己得提醒父母小心一点，不要和这等险恶之人接触。

刘地主盯着被刘大善人举起炫耀的女婴，恨不得一把夺过来摔死在地上。忍了半天才压下心中的愤怒，假笑着走上前去恭喜，“这个囡囡真漂亮，干脆和我家三儿定个娃娃亲吧。好囡囡，让堂叔抱抱，以后就是我的儿媳妇啦。”

“哎呀，堂兄你说晚了，我家闺女和郭兄家的儿子早就指腹为婚。”刘大善人抱着刘秀英不松手。他自有他的考量，每每想到自己闺女以后会凤仪天下他就兴奋地睡不着觉，如今他连义兄郭子兴的儿子都看不上，怎么会看上堂兄的儿子，当然拒绝得很坚定。

刘地主脸一沉，“哪个郭兄，我怎么没听你提起？”

虽是临时想出来的借口，刘大善人却说得一本正经，“是我外出经商时遇到的一个好友，堂兄不清楚很正常。”

地主婆尖利的嗓音差点穿透刘秀英耳膜，“你可知道对方人品，家住何方？万一对方是贪图你的家业，你莫要误了侄女一生，选女婿还是要知根知底地好，我家三儿从小能文能武……”

“堂嫂放心，我和郭兄是莫逆之交才敢把闺女嫁进他家，小弟万万不及郭兄家大业大，不会有你说的那种担忧。”

刘地主磨着后牙槽，“你可要考虑清楚，外人哪有自己人亲。侄女嫁出去就是别人家的了，若是嫁给我家三儿，起码那还是你亲侄子。咱两家离得近，随时都见得着。”

刘大善人故作为难，“我若早知道堂兄想亲上加亲，定然不敢答应郭兄，可如今我都已经答应郭兄，这亲事是万万不能更改，否则我闺女的名誉就毁了。”

刘地主恼羞成怒，低声威胁，“不识好歹，以后有你闺女哭的时候。”

“吧唧！”刘秀英吐了个泡泡把头转向一边，对刘地主不屑一顾。这个眯眯眼的堂叔一看就不是好人，竟然还来打自己的主意，要不是老爹拒绝给他抱，自己不给他撒泡尿才怪！

地主婆见丈夫丢了颜面，急忙尴尬地伸出手，笑道：“女娃娃可能还是喜欢我们这些妇人。来，乖囡囡，堂婶抱抱。”

你也不是什么好东西。刘秀英理都不理，双手使劲搂着刘大善人的脖子。

地主婆脸上挂不住，脑袋一热，竟然不顾男女之防冲到刘大善人跟前，伸手探进襁褓，用力去掰刘秀英的身体，企图把她抢过来。

幸亏今儿穿得多，刘秀英并未被地主婆的指甲伤着，但她故意把胳膊嫩嫩的肌肤抵在地主婆的指甲上，瞬间哭得惊天动地。

嘹亮的哭声惊动了正在吃喝的宾客。

众人纷纷放下筷子，相互奇怪地询问：“怎么好端端的突然就把人家闺女弄哭了？”

有看得分明的邻居小声说道：“人家孩子不要她跑，她还非要抱，真讨厌！”

“你瞧她的样子，凶神恶煞，哪像当婶婶的。”

“这两口子一肚子坏水，不知又在打什么鬼主意。”

虽然听不清宾客的议论，但刘地主夫妻明显感觉到各种冷淡、鄙视的眼神在自己身上扫来扫去，臊得两人恨不得找个地缝钻进去。

“秀英还小，堂嫂等她大些再抱吧。”刘大善人嘴上客气，面上却没有一丝笑容，心里愈发厌恶刘地主夫妻把自己宝贝闺女弄哭。想抱闺女，哼！等下辈子！

马氏心痛不已，急忙把刘秀英抱在怀里逗哄。

刘秀英依然哭得上气不接下气，乱舞双手，蹭开衣服，露出被顶出指甲印的胳膊。

眼尖的宾客立刻叫道：“孩子身上怎么有指甲印？莫不是被掐的？”

刘大善人关心则乱，抱过闺女一见手臂上的痕迹，牙齿霎时咬得铮铮响，双眼快喷出火来，“堂嫂？”

马氏轻轻抚摸刘秀英手臂，泪眼涟涟，“堂嫂，孩子这么小，你……”

有几个年纪大的妇女也来查看，愤愤的眼神恨不得吃了地主婆。这么小的孩子都下得了手，还是不是人？

“我，我不是有心的。你也知道，小孩子的皮肤比较嫩，我就是想抱抱她……”众目睽睽之下，地主婆无法否认，只能结结巴巴地解释。

“堂哥、堂嫂请回吧，我闺女受不起你们的关心。”最后两个字被刘大善人咬得极重，只要有耳朵的人都能听出刘大善人的愤怒。

地主婆涨红了脸，拉拉刘地主的衣袖，“老爷，咱回吧。”

“堂弟，我家还有事，就先离开了。”要面子的刘地主还指望刘大善人给自己一个台阶下，好赖让他们把午饭用过呗。

刘大善人巴不得两人早点滚蛋，毫不犹豫地伸出手，“既然堂哥家还有事，小弟就不挽留了。慢走，不送！”

“哼！”这会不走也得走了，刘地主气得七窍生烟，白搭了一个长命锁连顿饭都没捞着。他瞪着刘秀英的后脑勺，仿佛看到煮熟的鸭子长出翅膀飞走，很生气！很生气！一边捂住抽痛的胸口，一边恶毒地发誓：今日堂弟竟敢当着众人拂我的面子，昔日我一定要把堂弟的财产夺过来，将堂弟一家人彻底打垮、打残、永不翻身！还有这个臭丫头，要是以后嫁进我家，看我怎么收拾！

一见刘地主夫妻离开，刘秀英顿时止住哭泣，咯咯大笑起来，脸上干干净净，哪有一点泪痕。

刘大善人看到闺女高兴，自己也高兴，凑上去用胡须扎刘秀英的小嫩脸，“好闺女，都会骗人了。”

“喔，喔……”刘秀英一边躲闪，一边嬉笑，和老爹一起赶跑坏人的感觉真好。

“老爷，别跟孩子玩了，还有客人要招呼呢。”马氏看着其乐融融的父女，又欣慰又感慨。

“你抱着孩子回屋歇着，给她身上擦点药，别让她吹了风。”刘大善人把刘秀英递回马氏手中，爱怜地说道：“好闺女，爹爹待会再跟你玩。”

刘秀英知晓自己不用再当“展览品”了，开心地点点头。

马氏惊奇张大嘴，“老爷，你瞧，这孩子才一个月就能听懂我们说的话，看懂我们的表情了。”

刘大善人自豪得不得了，“那当然，咱闺女是星神转世，当然比寻常孩子聪明！”突然想起周鼻子的警告，赶紧环顾四周，压低声音说道：“还好没人听见，以后咱们说话得注意点，莫把天机泄露了。”

刘秀英哭笑不得：傻爹爹，你还真把两个神棍的话当圣旨了，等我以后长大定要抓住那两个骗子，叫他们把骗走的钱财连本带息吐出来！

恼羞成怒的刘地主回家后就绞尽脑汁寻找对付堂弟的办法，上蹿下跳到处散播刘大善人是奸商、伪君子的谣言，还在族人面前挑拨是非。

幸好刘大善人早在县里博得善名，除了几个心怀嫉妒的族人跟着上门要了一回钱，旁人都懒得掺和进来，谣言传了几天就自然消散。

无计可施的刘地主只好嘱咐自己的媳妇多去堂弟家串门打探消息，大至闺房秘密，小至鸡毛蒜皮的事情都要回来禀告。他就不信堂弟一家永不犯错，一旦被他抓住堂弟的把柄，到时候自己再在族长跟前添油加醋一番，哼哼，堂弟不死也要脱层皮。

只有千日做贼的，没有千日防贼的。刘大善人一家浑然不知旁边有只恶狼虎视眈眈，危险正在悄悄地逼近，全家人沉浸在天伦之乐中，怡然自得。。