送走沈万三，马秀英的生活又恢复平静。她不方便出府，就把影卫训练计划写成手册，拜托姚天僖帮忙训练影卫。

姚天僖从不推辞，任劳任怨地做着这一切。他现在还不能对马秀英承诺什么，所以他力所能及地去做可以让马秀英开心的任何事情。他喜欢马秀英信任他的态度，尤其是看到马秀英为影卫组织能力一天比一天提高而兴奋的样子更让他高兴。

姚天僖的频繁出府引起了姚震之的注意，他把儿子叫进书房，询问道：“你最近在忙什么？为何隔三差五就要出府？”

姚天僖不能说出实情，也不想欺骗父亲，遂垂下头沉默不语。

“有什么事情不能告诉我这个当父亲的？”姚震之愈发怀疑。

姚天僖依然不出声。

姚震之气道：“好，好，你现在长大了，有事也不愿跟我和你母亲说了。既然这样，就按你母亲说的赶紧给你娶个媳妇，关上门过你们自己的小日子去。”

姚天僖猛的抬起头，“孩儿不想这么早成亲。”

“还早？沈富都成家立业了，你还一天混混沌沌，你要我们操心到什么时候？”姚震之的声音里透出一股疲惫，他一直觉得儿子比沈富强，结果现在却颠倒。每次听到沈祐炫耀沈富种种出息，他就愈发对儿子失望。

“孩儿不孝，恳请父母原谅。”姚天僖一震，急忙跪下认错。

姚震之缓和了语气，“你知道自己不孝，就早点成家。”

“父亲，孩儿没有心思……”姚天僖露出一丝痛苦的神情，在这个时刻他更没有办法说出自己心慕马秀英的事情，那样只会更加触怒父亲。

姚震之知道自己儿子性格清冷，逼急了只会适得其反，原本这种内宅事情就该让妻子去处理，他便说起别的，“最近有没有好好看书？我希望你不要再随意出府，有那时间不如多读几本书，科举考试给我挣个头名回来。”

“挣个头名又如何，入朝为官？父亲是要我为朝廷效力？可这并不是我们汉人的朝廷，孩儿不愿为元人效力，宁愿做个田舍翁。”姚天僖刚松散的眉头又蹙起。

“这就是你如今疏懒的原因？”姚震之语塞，顿了顿，说道：“我不是叫你为元人效力，只是咱们江南士子不参加科举读书还有何用？”

“不参加科举也有用，学问是自己的谁也抢不走。”姚天僖脑海中不由想起马秀英说的话，振声道：“天下兴亡，匹夫有责！我们不能助纣为虐，帮助元人欺负汉人百姓。我们应该召集天下士子声讨元人的暴行逆施，早日推翻这个昏庸的王朝！”

“住口！”姚震之脸色倐惊，紧张地走到门外看看，气息不平地回转身，狠狠地盯着姚天僖，“我一直觉得你性子沉稳，你，你竟然敢这样说……谁灌输你的这些大逆不道的思想，你这逆子……”

姚天僖慌忙上前扶住姚震之，“父亲息怒，没有人灌输孩儿这些思想，是孩儿自己的想法。纵观天下，民不聊生，盗贼四起，这样的日子根本就不是百姓渴望的生活，这些都是元人鞑子入关后带来的恶果。父亲，其实您心里也明白，这不是我们汉人的天下，这只是元人的天下，他们根本就不会关心汉人的死活，我们为什么要拥护这样的朝廷？”

姚震之颓废地坐下，“可这世道就是这样，我们这些小老百姓能做什么？”

姚天僖越说越激昂，“不，父亲，您仔细看着！世道浇漓，人心日下，国将不国，这世道就要变天了。哪里有压迫哪里就有反抗！一个百姓站起来或许无济于事，但是千千万万个百姓站起来呢？这天下总将回到我们汉人手里！”

姚震之脸色忽明忽暗，最终无力地挥挥手，“你，你下去吧，这些话以后不准再说出口。”

“父亲！”姚天僖挺直脊梁，深吸一口气，“冬天过去必是春天，黑暗消失就见光明。我们虽然是生活在黑暗里的人，但是我们只要不放弃，就一定能见到曙光！”

“下去！给你母亲问安后就滚回清风苑，这段时间不准出门！”姚震之勃然大怒，他不能再让儿子继续说下去。

姚天僖闷闷不乐地向姚夫人院子走去，没有发现姚震之在他离开后，脸上居然露出一丝复杂的表情，有担忧也有欣慰。也亏得这些骇人听闻的言论，让姚震之都忘记追究儿子频繁出府的事情了。

刚走进院子，姚夫人便迎上来，看着姚天僖满面愁绪，心疼地问道：“莫不是被你父亲训斥了？”

“孩儿不孝，让母亲为孩儿担心。”

“傻孩子，咱母子俩说这些做什么。”姚夫人拉着姚天僖坐下，慈祥地看着他，感慨道：“眨眼之间，我儿都长成个大小伙，出落得一表人才了。我现在什么都不指望，就盼着你早日成家立业。我和你父亲商量过，年内就给你挑一门好亲事。”

姚天僖惊得魂飞天外，急促道：“孩儿目前不想成家。”

“沈富那小子都娶亲了，你为什么不成家？”姚夫人似乎想到什么，笑意不减，“你是不是看上哪家姑娘了？”

“母亲，您为何这样说……”姚天僖的心砰砰乱跳，语不成句。难道母亲发现自己喜欢马秀英的事情了？

“你是我生的，我还不清楚你的性子？”姚夫人慧黠地笑笑，轻点姚天僖的额头，“你啊，从前见谁都是冷冰冰，哪像现在，眉宇里的柔情藏都藏不住，可不是有中意的姑娘了，难怪仆人说你经常出府。”

姚天僖松了口气，还好母亲不知道马秀英的事情。

姚夫人追问道：“快告诉我，是哪家的姑娘？我帮你斟酌斟酌。”

姚天僖想了想，趁机试探道：“若是那姑娘家境一般，母亲会允准吗？”

姚夫人皱起了眉头，“小户人家教出来的女子怎么能做姚府的当家主母，你若实在喜欢，可以纳她为妾。”

姚天僖霎时垮下肩膀，一脸失望。

姚夫人继续劝道：“我是为你好，你看看隔壁郭家养出的几个女儿，一个比一个差，特别是那个叫马秀英的女子，风评简直不堪入耳，幸好我们家没再和郭家来往……”

姚天僖气闷地打断姚夫人的话，“母亲，您别说了，孩儿没有喜欢的姑娘，也不想成亲。”

姚夫人不相信，笑道：“跟我还不说实话，我看得出你心里有人了，你先告诉我是哪家姑娘？”

姚天僖神色黯然，他多想大声告诉母亲自己确实有喜欢的人了。可是名第观念强烈的父母一定不会同意自己娶一个小户人家的义女做妻子，况且马秀英目前“恶名”在外，即使纳她为妾父母都不一定答应，更别说娶为正室。退一万步讲，就算父母同意他纳马秀英进门，马秀英也不会答应嫁给他做妾。他现在贸贸然道出自己对马秀英的心意，只会给马秀英带来种种麻烦。然而除了马秀英，他再也不想娶别的女子。此时他很后悔不该同意马秀英把名声传得如此糟糕，可当时只有三天期限，哪容他细细思量想出更好的办法来破坏马秀英和窦公子的议亲。

姚夫人再三追问，姚天僖绝口不承认自己有意中人。

姚夫人威胁道：“你若不说实话，我就做主给你安排亲事了。”

“父亲今天跟我谈了科举的事情，我想科举之后再成亲，过早成亲怕影响我的学业。”无奈之下姚天僖玩起了拖之诀，科考每三年举行一次，希望这段时间里能够找到让父母接纳马秀英的办法。

“科举哪有你成亲重要，你父亲就是个老顽固，别理他！”

姚天僖苦笑，“孩儿若是有了出息，母亲不就能为孩儿挑一门更好的亲事？”

“是吗？”姚夫人将信将疑地打量姚天僖，见他目光恳切，神色坚定，只得暂时压下了给儿子说亲的念头。

马秀英浑然不知姚府发生的事情，第二天照常来清风苑询问影卫的情况。

姚天僖见到马秀英不由想起母亲催他成亲的事情，心情突然变得蠢蠢欲动，几次想问马秀英的心意却又不敢开口，和马秀英说话的时候总是心不在焉。

马秀英发现他神色古怪，面带尴尬，便关心地问道：“姚大哥，出什么事了？”

姚天僖心里又欢喜又难受，歉意地说道：“父亲责备我最近出府太频繁，罚我禁足，我暂时不能帮你训练影卫了。”

马秀英当姚天僖是为这事尴尬，大大方方地笑道：“我还以为什么事让你为难，原来是这件事啊。其实应该是我对你说谢谢和对不起，你已经帮了我很多，还因为我的缘故连累你被姚老爷责备，我都不好意思了。反正现在影卫组织已经形成规模，我们不用时刻盯着，你不方便就不要出府了，我自己找机会出去看看。”

姚天僖嘴角泛起苦涩，他想要的不是一句谢谢和对不起。他付出的情意连沈万三和李碽儿都看得明明白白，可是马秀英总是视而不见，还笑称自己是她的男闺蜜。他努力靠近马秀英，却发现马秀英似乎离他越来越远。随着影卫组织的逐渐壮大，马秀英已不再是当初见到的寄人篱下的孤女，自己能帮助的越来越少，或许有一天她不再需要自己……

姚天僖心中突然升起一股恐慌，他害怕那一天的来临，他决定现在立刻就把心意告诉马秀英，他没有办法按捺住躁动不安的心情，就算会吓着她，他也不能再渺渺无期地等待下去。

“秀英，我……”

突然屋外传来疾奔声，李碽儿的声音伴着敲门声同时响起，“少爷，马姑娘，我听见隔壁院子有吵闹声，好想是袁兴在和什么人争执。”。