那秦相何看起来也确实是个古道热肠之人，随即便与方长清一道出了门，见方凌也一路跟了过来，便问道:

“怎么？凌妹妹也要同往？

那牧马河即便冬季也是波涛汹涌，河边亦是寒风刺骨，而且此行万一真如道长所言有什么不干净的东西，妹妹身体又不怎么康健，脑子也……”

方凌本来便因方才的事带了点情绪，如今听他竟然还敢提起这茬，且还妹妹长妹妹短地叫着，直觉就连那语调听着都倍觉黏腻。

遂抖掉一身的鸡皮疙瘩，没好气地道:

“我身体好得很，脑子也好得很！你且多操心操心你自己！”

方长清也解释道:

“随她去，她自小野惯了，些许寒气无所谓。

何况小女一双眼睛未染红尘，看世间万物极为通透，说不得便让她看出什么端倪也未可知。”

秦相何见他二人如此说，便也无所谓了，一边走一边问:

“妹妹小小年纪便修得如此慧眼，倒是让人敬佩。不知妹妹这眼睛都能瞧见些什么寻常人见不到的东西呢？”

方凌存心想吓他一吓，便道:

“其实也并无其他，只是自小便开了天聪，能识得鬼魅妖精，怨灵邪祟。

若是一会儿到了河边，我不做声便是无事，我但凡声张，你就只管赶紧跑就是了。

但凡溺水而亡者，灵魂非超度不得入冥界，故河边的水鬼尤其凶狠歹毒，一旦缠上生人，非是要拉去做替身不可的。

你可要当心了。”

说完，但见秦相何脸色微变，确有惊骇之色，倒不免有些得意。

那牧马河果然水流湍急，不过时值冬日，多少比平常略缓一些，水势轰鸣并不像秦相何说的那样声势浩大。

河堤三四丈之内也无田地，长满了一人来高的芦苇蓬蒿将周边高低不平的地势掩得严严实实，偶尔的几棵树也因天气寒冷光秃秃的，显得无比落寞。

冬季少雨，一些坑坑洼洼的小水塘里虽然已经没有了水，但是厚厚的淤泥却是一片淅淅沥沥，倘若一不小心陷进去只怕是步履艰难。

秦相何带着父女二人扒开一众干枯的蒿草，行至一个稍显宽阔的拐弯处便停了下来。

“就是这里。此处因地势略平坦些，水势也稍缓，前年常伯还在此地种了些庄稼。

当时正是他在地里干活发现了被冲到岸边的大伯，给堂哥报的信。

去年这里涨水被淹过一回，后来便一直荒着，时隔这么久怕是也寻不着什么蛛丝马迹了。”

方长清眉头紧锁。

“只能四处看看，说不准能有什么收获也未可知。尸体既是在此处发现，那落水处定然是在上游。

你且留在此处，跟着小女，便不会有事的。”

秦相何一听疑惑道:“难道青天白日的，还真有妖邪不成？”

方长清一边扒开芦苇向上游走去，一边头也不回地说道:

“妖邪之事，难说得很。不过小女确有些本事，你与她在一起尽管放心。”

方凌本来正四处张望，此时见她爹爹独自去了上游还如此交待一番，便得意起来。咬着一截芦苇梢，摆出一副小人得志的模样对秦相何道:

“从现在起，你就得听我的了。”

秦相何哈哈大笑。

“凌妹妹倒是不客气！不过女儿家刁蛮任性些倒也不失为娇憨可爱。你放心，像你这般娇俏的姑娘，说什么我都愿意听。”

方凌不想此人不仅油嘴滑舌，且脸皮如此之厚，言语之轻佻简直前所未见，以至于一时竟想不出一句合适的话回敬回去。

不仅如此，情急之下竟还被那芦苇毛钻了嗓子，又是一阵咳嗽。

秦相何见方凌这般狼狈情形，一边帮她拍拍背顺顺气，一边调笑道:

“妹妹这是得的什么毛病？一夸就犯咳嗽。”

方凌伸手推开秦相何，涕泪横流地说道:

“千万别再叫我妹妹，谁是你妹妹？只听着鸡皮疙瘩都要掉一地。”

秦相何停下，沉默片刻，突然有些感伤地说道:

“其实，你倒真的与我妹妹有几分相似，若是她还活着，应该也是你这般豆蔻的年纪吧。”

方凌不想他突然露出如此伤情的一面，竟也忘了咳嗽，怔怔地望着他一时也不知该如何接话。

想起之前他说自己家人尽丧的事情，突然觉得他能活得如此开怀也实属不易，而自己却因他一次玩笑耿耿于怀，似乎算不得豁达无拘的江湖儿女所为。

正思索间，却见秦相何低头凝视着自己，片刻之后竟哈哈大笑起来。

方凌自知上当，正愤愤间却听得芦苇丛中一声脆响，凝神望去，突然大惊失色。

“快跑!”

秦相何正兀自笑得欢快，却猛然见方凌神色大变。

正惊疑间听得呼声。想起方长清的话，吓得立刻掉头就跑。

谁知一时慌乱，被脚下倒伏的芦苇拌了脚，一个趔趄就斜斜地栽倒在旁边的泥坑里。

正待惊慌失措地爬上来，却见方凌一副志得意满的样子，一脸戏谑地望着他，憋笑憋得甚是辛苦。

方凌见他发觉，索性噗嗤一声笑道：

“一只麻雀便把秦公子吓得这般模样？伱说究竟是你胆小呢还是我胆小？”

秦相何情知被这丫头给捉弄了，索性不急着上来了。踩着深一脚浅一脚的烂泥大声说道:

“小丫头，小小年纪倒会骗人，戏做得比我还真。”

方凌对着秦相何扮了个鬼脸。

“谁叫你三番两次地捉弄我？君子报仇十年不晚，小女子报仇只争朝夕。

被你捉弄了，自然不能辜负了你一番心意，只好礼尚往来一下了。”

“其实，我刚才说得都是真的。”

秦相何慢条斯理地往上爬，许是脚上满是稀泥，几次踩实又都滑了下去。于是一边爬一边道:

“大仇得报，也该释怀了，倒是拉我一把，这泥坑委实滑得紧。”

说着便伸出一只满是泥污的手来。

方凌也不嫌弃，伸手去拽，谁知刚一握住，秦相何手上却是一个使劲，差点儿将方凌也拖入了泥坑。

方凌情急之下忙挣脱开来，骂道：

“你这坏胚子，又骗人！”

秦相何一屁股又坐回到了泥坑里，苦笑道：

“小可真是要被冤枉死了！我说我一次都没骗过你，你定是不信的吧？”

正在这时，只听方长清的声音不远不近地响了起来，想是听见了方才的动静，急急忙忙地正往这边赶。

方凌愤愤地看着烂泥坑里的秦相何，朝不远处拖着长调喊道:

“爹爹，不用担心！我没事，好得很!”

直到方长清赶来，将秦相何从那烂泥潭中拉出来时，方凌才有些后悔了。

只见那秦相何脚踝处似是染了血色，走路也有些跛，想必是被那泥坑中的蓬蒿茬子给扎伤了。

怪不得方才自己拉他上来时差点将自己给拽了下去，原是他脚受了伤，使不上力。如此倒真是冤枉了人家。

“出什么事了？”

方长清急切地问道。

方凌正要认下这一桩事来，却被秦相何抢了先。

“没事，方才不慎被绊了一跤，滑倒在那泥坑中。道长见笑了！”

方长清这才放下心来:“原来如此!没事就好，没事就好!”

“道长可有收获？”

方长清略显担忧地说:

“时间太过久远，并未有什么发现。不过越是这样，才越是难办！”