周文舒和夏侯英把蒸好的艾草糍粑端上大堂之上让大家品尝。

大家吃了都直道好吃。

“这艾草糍粑不仅香味独特，其实还好处多多。舒经通络，驱寒祛湿，大家多吃点。”周文舒道。

“艾草特有的香气和花生芝麻搭配在一起真是绝配！”朱英赞叹道，“这顿饭老夫吃得相当满意！”

“朱大人满意就好，这段时间有劳大人劳心劳力了。民女在此谢过大人。”周文舒微笑着施了一礼。

“周姑娘客气了！老夫也是奉皇命行事，职责所在而已。”朱英道，“这回周姑娘是跟我一起回京吗？”

“是的，朱大人。”周文舒回道，“我答应了圣上要到西北地区去察看一下疫情，此间事了，也该出发了。”

“我和你一起去吧，舒姐姐。”夏侯武说道，“沿途可以保护你们安全。”

周文舒想了想，说道：“也好，那忘忧楼的生意就交给你了，阿英。”

“放心吧，舒姐，我会照看好的。”夏侯英说。

“多多公主，那您呢？您是回天狼还是跟我们一起？”夏侯武问多多其木格。

“那当然是和你们一起啦，我在大文还没玩够呢！”多多公主说道。

周文舒告诉她，这次不是去玩，是去解决瘟疫，挺危险的。

多多其木格满不在乎地说：“我不怕！我们天狼人是没有什么可以吓退的。”

没有办法，周文舒只得同意她一起去。

第二天一大早，由朱英和公主监斩，处决了何县令和蝎子。

周文桃在台下人群中看着这一切，目光阴狠地像毒蛇。

后来，不到一个人时间，何峰也追随着他爹去了。周文桃对外说是忧思过度，抑郁而终。

而蝎子的女儿，更是因为没有食物，活活饿死在住处。

自然从此，何家的家产全部落入周文桃手里。

处决完何县令二人后，众人的车驾便离开了汇集镇，不过三天路程，就到达了京城。

周文舒和朱英、公主三人进宫面圣。

“朱爱卿，文舒，事情办得怎么样了？”皇上在御书房里接见三人。

“回圣上，主犯和帮凶已经明正典刑。”朱英回道。

“那便好。文舒，也该履行你对朕的诺言了吧。”李英民笑着道。

周文舒拜谢道：“民女愿为皇上排忧解困。”

“你什么时候可以出发？”皇帝问道。

“随时都可以。”周文舒回答。

这时，神英公主突然说道：“皇兄，我也想去看看西北的瘟疫情况。”

“你去干什么？你又不会医术。”皇帝说道。

“皇兄此言差矣。”神英公主道，“北境接壤西北，军中士卒多时西北人氏，而今军中也多有人感染了瘟疫。只有西北安宁了，北境就安宁。所以我想实地看一下情况，查一查瘟疫源头。”

皇帝想了想，点头道：“你说的也有道理！那你这个巡查御史的代理官职我就不收回那么快了，你和文舒一起去西北，巡查当地官吏有无尽责。”

“一定不负皇兄所托！”李英兰拱手道。

此时的西北地区，已经是哀鸿遍野。

晋城，是从京城进入西北的第一座大城市。而如今却是所有商铺都关了门，路上行人寥寥，老鼠光天白日地在大街上乱窜。

当周文舒等人的马车驶入晋城时，看到的就是这么一副死气沉沉，阴霾笼罩的景象。

神英公主看到这，不禁皱眉说道：“我以前也曾来过晋城，那时车如流水马如龙，商业繁茂，时至夜深也到处灯火通明。没料到现在竟然衰败至此。”

周文舒看到如此景象也不禁愕然。

“看来这场瘟疫不简单啊！”她在心里感慨道。

幸好的是，她听说是瘟疫，早就准备了用高浓度白酒浸泡过的白布，她裁剪成口罩的样子，让大家都戴上。

“我们先去找当地太守问一下情况吧！”神英公主说道。

当众人的马车驶入太守府时，见到的只有几个官差有气无力地拄着水火棍，在门前懒洋洋打盹。

“快去禀告你们太守，说钦点巡查御史神英公主已到，让他出来迎接！”夏侯武大声喊道。

“什么？你说什么主公？”一个衙役头也不抬，病恹恹地问道。

夏侯武无法，又再大声说了一遍。

这时衙役才听清楚，勉强振作起精神去通知太守。

不一会，晋城太守脚步蹒跚地出来迎接公主。

“下官参见公主殿下！”太守跪拜道，“不知公主大驾光临，有失远迎，祈望公主恕罪！”

“起来吧，太守大人。”神英公主说道，“我们先进去衙门里再说话。”

于是众人下了马车，在太守的带领下进入衙门坐定。

“太守，晋城为何会变成这样？以前是何其繁华的城市。”神英公主问道，“太守你这样可知有失职之嫌！”

“公主有所不知，晋城这样完全是被瘟疫害的。”太守面露痛苦之色，“不仅晋城如此，几乎整个大西北也是如此。下官再三请求朝廷派御医来，怎奈御医们都束手无策，下官也是无可奈何。”

“如今的晋城，百物萧条，百姓连日常吃喝都成了问题。”太守说道，“连太守府的衙役，包括下官，为了节约粮食。也只是两三天一顿稀饭勉强饿不死。非是下官不尽责，实是无计可施！”

公主听了也沉默了一会，随即叹了口气，什么都没说。

“太守，感染了瘟疫的人是何症状？”周文舒问他。

“公主，这位是？”太守疑惑地问。

“这位便是朝廷派来的大夫，姓周，你叫她周大夫即可。”神英公主回答他。

“是。公主”，太守便把感染瘟疫的人症状说了一遍，“病人开始是皮肤出现黑色肿块，然后破烂流脓。还伴随有发热、打寒颤等症状。”

“这有点像鼠疫啊！”周文舒听完也是皱眉头。

太守忧虑地问道：“周大夫可有办法应对？”

“我得找个病人确诊一下，方能知道是什么病。”周文舒道。

“这个容易，刚好有个衙役病了，我让人把他叫来。”太守道。