巡捕司大牢，守门的衙役百无聊赖打着哈欠，同时一声声惨叫从大牢当中传出，令人脊背发凉。

“这是又抓了什么重犯啊，都拷打半个时辰了，还没招呢？”两名衙役面面相觑，心中不约而同生出一丝好奇，就在此时，那惨叫声戛然而止，如同弦断。

大牢中深处，浑身鲜血淋漓的人形瘫软在地，身体被两根手臂粗细的铁链牢牢锁住，不得动弹，只能从微弱的呼吸声中判断暂时还未死去。

“呵呸！他娘的嘴还真硬啊！”审讯的狱卒摸了摸额头上的汗水，将手中打坏了的钢鞭扔在地上，气喘吁吁道。

“不会死了吧？”另外一名狱卒有些犹疑，便走了过去试探鼻息。

“还有一口气。”

“那就浇点冷水！”狱卒走到边上，提起一桶冷水劈头盖脸就浇了下去。

……

巡捕司大堂，刘朝寅坐立不安，目中透出焦虑，因为就在刚才，巡捕司的上级部门，也就是大月的司刑部，竟然亲自派人来过问上午发生的案件，说是上面很关心此事，甚至明确表明，若是不在限期之内搞清楚真相，并将幕后凶手绳之以法，就要对东城府衙还有巡捕司进行直接问责。

“司刑部只给了十天时间啊...”

刘朝寅暗叹一声，心中顿感沉重压力。

“大人！”

此时，林虎从门外走进来，脸上表情十分凝重，似有要事禀报。

“何事？”刘朝寅抬头看向他，心中不知怎么生出一股不祥预感。

“大人，根据西南北三个府衙的反馈，他们那边也死了不少人，全都是被那种虫子侵入体内暴毙而亡！”

听到这个消息，刘朝寅不禁心头一寒，连忙问道：“消息属实？！”

“回大人，千真万确！”林虎心中也是十分沉重，他得知消息的时候也是一脸不敢相信，怎么有如此巧合之事？

“此事恐怕没有那么简单，去将余危炎叫过来。”刘朝寅忍不住感到头痛，已经隐隐察觉到不对劲之处。

“是！”林虎沉声应道，随后马上告辞离去。

...

治安队

“抱歉了各位，本来今天是要与大家一起聚一聚的，但现在情况特殊，所以请大家辛苦一下，晚上我们还是分成四组，配合缉罪队的人调查。”林虎对着治安队的成员们沉声道，脸上满是歉意。

“小源，对不住了。”他目光落在方源身上，显得尤为不好意思，不仅说好的接风不成，第一天上岗还要加班，换了谁都会心中不爽的。

其实方源倒是无所谓，反正回去除了练功之外，也没有什么事可做。

“没关系，应该的。”方源摇了摇头说道，令林虎不由生出好感来。

“好，那大家就辛苦一下，莎莎你们可以照常回去了。”林虎转头对几个负责文书工作的女生道。

“好的，那就辛苦老大和各位了！”

简单吃完晚饭便到了傍晚，林虎简单交代了一番之后，治安队的八人便出发了，方源还是和林虎一组，两人一路来到白天案发的街道，此时缉罪队的队员已经到了片刻。

“余哥，我们来了。”林虎朝着正在查看现场的余危炎打了声招呼。

“过来看看吧，我们找到一点新线索。”余危炎并未抬头，而是目光专注地看着手上一点黑色的物体。

林虎和方源走了过去，只见余危炎手中正拿着一只虫子的尸体，并且被利刃剖开，露出其中那黝黑猩红的血肉。

“这是？”林虎目光微微凝聚，但并未看出什么异常。

“这是空鼓虫，是来源于南蛮的一种凶虫，擅长采毒和种毒，是南蛮人驱虫术中最为罕见的一种，早在十年前便已经销声匿迹，想不到会在王都再现。”余危炎缓缓道，他也是偶尔之下才在古书当中看到这种凶虫的信息。

林虎目光落在这传闻中的凶虫尸体上，只见在余危炎两根手指轻轻为挤压之下，那黝黑的虫躯血肉当中，竟然缓缓流出一滴滴暗红色的血液。

“这是？”林虎目光震动，隐隐闻到一股腥味。

“不错，是人血。”余危炎眼睛微微眯起，语气有些异常。

“而且我们发现这些空鼓虫早已经死去多年，是被人用邪术祭炼而成的死物，目的是吸食活人精血。”余危炎沉声道，眼中有着异色闪烁。

林虎一怔，自语道：“吸食活人精血？这背后的操纵者....到底是有着怎么样的目的....”

“我想，应该与这个东西有关...”余危炎手心露出一个赤色玻璃瓶，正是方源从那黑衣男人手上抢来的。

“这东西也是人血，而且是浓缩的精血，两者之间定是有所关联。”余危炎道。

林虎看了一眼那赤色的玻璃瓶，又回头看了方源一眼，道：“你是说凶手的目的是采集人类精血...”

“目前我怀疑是这样，具体还要等仵作的验尸结果出来再作进一步的判断。”余危炎点了点头道，并不否定林虎的猜测。

方源站在两人身后，听着他们的对话，目光停留在地上满地的空鼓虫尸体之上，不由得冒出一股寒意。

“另外，你们抓住的那人嘴很硬，不管我们怎么拷打都不肯开口，有点棘手啊。”余危炎忍不住头痛道。

“你们的手段都不管用么？”林虎惊讶道，他对缉罪队的刑讯手段还是有几分了解的，究竟是什么样的意志才能撑得住不松口？他竟然有些好奇起来。

“是啊，我也是见了鬼，那家伙的嘴，还真他娘的硬！”余危炎抹了一把脸庞狠狠道，随后他走到不远处正在验尸的仵作身边，询问结果。

方源和林虎站在旁边，听见仵作对余危炎道：“尸体五脏六腑都被吃了个干净，且全身血液也被吞噬了将近九层，除了被虫子破开的伤口之外，还有一道刃伤，但并不致命。”

方源看见仵作验的正是那最开始死掉的女子，只见此时的尸体已经发白，暗红的血液在地上凝固成痕，犹如破碎的花。

“你的意思是说，那道刃伤并不是死因？”余危炎皱眉问道。

“不错，那道伤痕深浅不到半指，并未伤及要害，不过伤口处发现了大量的虫卵，猜测是在伤口处飞速孵化之后，再钻进体内，导致最终的死亡。”仵作回答道，即便是常年与尸体打交道，对于此种死法也是感到一阵恶寒。

“辛苦了。”余危炎陷入沉思，他转头看向林虎和方源，不由道：“看来还得从那家伙的嘴里撬出点东西来啊。”

方源没有作声，脑中仔细回忆着当时的情景，企图找寻出一点蛛丝马迹，虽然那黑衣男子已经被抓住，但他总觉得哪里不对劲，像是忽略了什么重要的东西。

“不对！”

突然间，方源浑身一震，犹如一道雷光在眼前劈开，他脑中回想的场景飞速流动，最后停在一道红色的裙影上。

“什么不对？”林虎诧异地看向他，疑惑问道。

“你是不是想起什么？”余危炎眼中闪过一缕精光。

林虎面色微变，他忽然想起来，当时出事的时候，他和方源就在现场，算得上是第一目击者。

“嗯！”方源点了点头，走到哪女尸边上缓缓道：“你们注意到了吗？她是仰着倒地的。”

“仰着？”余危炎和林虎面面相觑，不明白方源的意思。

“一般情况下，人的脖子被割破时身体会下意识前倾，因为这样才不会让伤口撕扯得更大，所以按理来说，她应该是面朝地倒下才对。”方源前世有过一段时间沉迷侦探小说无法自拔，所以对一些死亡细节所传递出的背后含义，有着一定的了解。

“这能说明什么？”余危炎皱眉，还是感到有些模糊不清。

方源看了他一眼，缓缓道：“说明凶手是在她没有任何防备的情况下从背后，瞬间划开她的脖子...”

“而且我认为，凶手与死者当时应该是一前一后站在一起，且大概率彼此熟识。”

“你是说，凶手是熟人？”余危炎一愣，这又是如何推测出来的。

“只有被最熟悉，最没有防备的人杀死，才会眼中到死都是那种极度的意外...”方源叹了一口气，却是回想起女子生命最后仍旧残留未退的神色。

听完方源的分析，余危炎思索着点了点头，不由觉得很是有道理。他眼中露出一抹亮色，这些细枝末节的东西，往往才是最容易被忽略的地方，同时也有可能是解开真相的重要线索。

“很好！还有吗？”余危炎仔细打量着眼前这个年轻人，不由生出几分赞赏，光是凭尸体倒地的方向便能推测出这么多东西，这可不是一般人能够做到的。

林虎眼中露出几分敬佩，仿佛重新认识方源。

“我想起来，当时与死者站在一起的似乎还有一个穿着红色衣裙的女子，且案发之后的第一时间便消失无影，非常有嫌疑。”方源补充说道。

“哦？！这是很重要的线索！你还记得对方的长相吗？”余危炎连忙追问道。

方源眉头微微皱了一下，因为他努力回想也只记得那身红裙，至于具体的样貌却是毫无印象了。

“那太可惜了。”余危炎叹息道，不过很快回过神来，对着边上两名缉罪队的队员吩咐道：“你们迅速去查一下死者的身份，还有近日与什么人来往，总之越详细越好，这可能是此案的重要突破点！”

“是！”