“新年祭”和“秋收祭”并为艾利亚特大陆两大古老的传统庆典，前者是向众位主神祈祷，以求新年风调雨顺，后者则是为了向诸位主神感谢，感谢主神们在一年中为艾利亚特大陆带来食物，让大陆上的生灵能够生存下去。

这两大庆典具体起源于何时已经完全不可考，随着时代的发展已经逐渐从感谢主神的祭祀活动转变为一年一度的狂欢活动。

两千年前奥托大帝率领人族联军取得万族大战的最后胜利，建立艾利亚特帝国之后，宣布把建国之日定为与两大传统庆典相并列的“胜利日”。

按照惯例在这一年之中的三次庆典中，将不再有平民和贵族之分，各个阶层和职业的人们都在这三次庆典中抛却身份在一起欢庆，是大陆上难得的全民共庆的节日。

今年的“新年祭”却与往年略有不同，作为庆典的“主场”，帝都卡塔尼亚虽然和往年一样早已张灯结彩热闹非凡，欢庆的人群丝毫不见减少，但有心人却能发现参加庆典的每一个人似乎都有一种放不开的感觉。

新年庆典之后整整十天就是史无前例的运河暨皇家港开通庆典，两个庆典距离如此之近在整个大陆历史上都是绝无仅有的。

据一些消息灵通人士的小道消息，雷伊三世之所以将两个庆典安排的如此之近，就是准备用运河暨皇家港庆典代替新年庆典。

这位雄才大略同时骄傲无比的皇帝陛下，认为将运河将芬迪海湾的斯托克港与帝都连接在一起，使帝都直接拥有出海口，对制霸迷雾之海有着无可估量的作用。他认为这一功绩已经足以让他与先祖奥托大帝比肩，只不过出于对先祖的尊敬，没有像奥托大帝那样直接创造一个全新的节日，而是退而求其次，让开通庆典逐渐取代新年庆典。

至少从目前的操作来看，雷伊三世的野心成功了一半，新年庆典虽然仍旧照常举行，但几乎所有人的注意力都已经放在了十日之后的开通庆典上，此时的热闹，不过是巨大的历史惯性罢了。顺利的话相信最多十年以后，新年庆典将和开通庆典合二为一，成为新的庆典，雷伊三世也可以达到与先祖奥托大帝并列的目的。

……

“基利安，你准备带我们去哪里？”艾尔菲在茫茫人海中伸出一条手臂，抓住基利安的衣摆高声问道。

按照传统在新年庆典中任何人都不得乘坐交通工具，对于基利安这个在帝都生活了十几年的地头蛇来说，对帝都的环境异常熟悉，稍不留神就不知拐到哪里去了。想在摩肩擦踵的街道中跟上基利安的脚步可不是一件容易的事。

“我不是说过了吗？新年庆典中最热闹的地方就是皇宫，几乎所有最有趣、最热闹的活动都将在皇宫之前的大广场举行，如果我们足够幸运的话，说不定会亲眼见到皇帝陛下！”基利安满脸狂热的说道。不管雷伊三世为人如何，至少在帝都的子民中都在以见到他为荣，甚至就连基利安这样的豪门子弟也不例外。

“问题是你的方向不太对啊！我们不是应该往南走吗？为什么现在要绕到西边去？”艾尔菲质问道。

帝都的地图早已被他记在心中，皇宫位于整个帝都的中央，而魔法学院位于帝都北部，他们现在前进的方向只会与皇宫渐行渐远。

“放心吧！我带的路绝对是一条捷径，现在想要从大路走到皇宫广场是绝对不可能的事。”基利安兴奋的指了指周围都在朝一个方向涌动的人群说道。

说实话艾尔菲从未想过帝都居然会有这么多人，据他估算仅仅这条大路上就涌入了至少十万人，好像平日不知缩在哪里的人此时全都走出了家门来到了街道上。

事实上早在一个多月之前，分布在帝国各个郡省的商人、杂耍团以及稍微有点家财的人就已经开始向帝都聚拢了，每年的三次庆典对他们来说都是一次赚钱的大好机会，自然不会有人放弃。

根据罗伯特V号的统计每年庆典的时候帝都中聚集的人数是常驻人口的三倍以上。鉴于今年的特殊情况，两个庆典叠加在一起，人数更是达到了常驻人口的五倍。

艾尔菲目前还没有得到罗伯特V号的情报，否则的话他一定有多远躲多远，帝都再庞大，一下涌入这么多人，也是非常危险的。稍加留意就会发现负责维持秩序的城防军此时早已不见了踪影，不知是被汹涌的人潮挤得看不见了，还是有其它原因。

“基利安，我们都知道你熟悉帝都的地形，想把我们带到皇宫广场也是好意，不过你能不能告诉我，这个家伙为什么一直老缠着我？”肖恩指了指和他寸步不离的特罗尔问道。

从帝都军部出来之后，特罗尔就阴魂不散的紧跟在肖恩左右，甚至就连他睡觉的时候，也会守在他的床头。

“你是麦迪逊老头儿的弟子，我答应他要保护你的安全！”特罗尔振振有词的回答道。傻子也能看出来他另有目的，只不过暂时没有人能猜得到罢了。

乍一受到如此“关照”，肖恩感到极其不适应。他不明白这个世界为什么变得如此之快，他只不过答应和艾尔菲换一下身份，睡了一觉醒来之后，不但成为了麦迪逊大师的弟子，还多了这么一位热情的不像话的“免费保镖”。

“待遇不错喔~”艾尔菲挤眉弄眼的对肖恩说道。

“如果可以的话，我希望整天跟我形影不离的是一个美女保镖~”肖恩苦中作乐的说道。

“看不出来，你小子还是个花花公子啊~”特罗尔“微笑着”对肖恩眨眨眼睛，紧接着肖恩就感到自己身体一轻，然后大地就离他远去了——他被特罗尔远远的抛了出去。

真正的花花公子基利安看到特罗尔如此暴力，脸上出现了硕大的一滴汗珠，发誓绝不轻易得罪这个喜怒无常的家伙——不知有意还是无意，所有人都忘了提醒肖恩，特罗尔是一位圣域强者，如果他知道的话，恐怕就不会这么随随便便和特罗尔开玩笑了。