外出，耽误了两天，抱歉。

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对于来自黑城的侯云策，太师李甲所讲的故事是其小时候最重要的精神生活，在太师李甲口中，杨继业和折赛花的故事绝对是一个传奇，关于杨、折的婚事也是一段传奇，侯云策在黑城时恰好处于青春荫动期，听过这个故事，还很是幻想了一番。

故事大意如下：相传在后汉朝，杨家将镇守麟、折家军府州，两军不免发生摩擦，经常小动干戈，争斗不止。有一次双方又发生了矛盾，麟州杨家将出马的是小将杨继业，府州折家军上阵的是女将折赛花。这两位青年英雄武艺超群，双方大战数十回合，仍不分胜负。眼看着天色近晚，折赛花心生一计，便卖了一个破绽，佯装败下阵来，拖枪骑马而逃。杨继业年轻好胜，一心想生擒对方，便穷追不舍，说时迟，那时快，两人一前一后到了七星庙，折赛花下马进了殿内，继业不知是计，下马进去擒拿，不想折赛花在门后，反而一下子把他掀倒，捆了个结实。

这时夜色已晚，不辨道路，两人便在殿内等候天亮。折赛花早已听说杨继业的英名，就有意攀谈。杨继业也早知府州节度使折德扆有个爱女叫折赛花，不但才貌出众，而且武艺高强，不想今日交战后又相遇于荒郊古庙，并成了她的手下俘虏。双方爱慕之心早已有之，攀谈之间，渐渐情投意合，只恨相见太晚。后来折赛花亲自为杨继业松了绑，两人就在七星庙中对着神像订交了百年之好。

从此，杨、折两家罢了干戈，共同制霸西北。

据太师李甲所言，在中原有一出戏剧叫《十塘关》，就是表演的这出战场成亲的传奇。还有一道着名的折子戏，就叫做《七星庙招亲》。少年侯云策听了《七星庙招亲》的故事，梦里居然扮了一回杨继业。

如今来到了中原之地，侯云策权倾天下，他从内心深处仍然想着折子戏上的故事，只不过北汉没有杨继业，只有一个猛将刘继业。今天见到了折德扆，便询问折赛花之事。

磁州之战，刘继业表现得极为勇悍，尽管刘继业和杨继业差了一人字，侯云策还是对刘继业大有好感，准备收降刘继业。

折德扆不可能知道侯云策脑海中转过如此丰富的资讯和念头，听闻侯云策问起了女儿，知道这种事情根本瞒不住一国宰相，便痛快地承认道：“折赛花是我的女儿，北汉侍卫新军都虞侯刘继业是我的女婿，他们于乾佑二年结为夫妻，刘继业与大林为敌。臣实在有愧。”

侯云策道：“磁州一役，刘继业率军突破了中军，真是一员勇将，只可惜功败垂成，还伤了一只眼睛，可惜。”

“刘少郎勇武。虽然折了一只眼睛，可是前不久他还带兵出击契丹打草谷的人马。”

折德扆见侯云策并无恶意，沉稳地道：“当年麟州刺史杨信为了接近河东节度使刘崇，将儿子杨重贵送到了太原，杨重贵年少英武，骁勇过人，很受刘崇看重，就收杨重贵为养孙。改名为刘继业。乾佑二年，刘继业与我女儿成亲。当时一个十八岁，一个十七岁，后汉亡后，杨信投了大林，刘继业则留在了北汉，他常年率军在边境与契丹人作战。刘继业是军人，此次他南下北汉，只是奉命而已。”

侯云策听懂了折德扆的话外之意：有三层意思，一是刘继业归附北汉时，北汉刘崇还是后汉节镇，这一点来说，刘继业和其父杨信都没有过错；二是大林建国以后，杨信投附了大林，刘继业继续在北汉为将，可以说是各为其主，不算是叛逆；三是此次北汉军南下，刘继业只是执行军令而已。

侯云策赞许地看了折德扆一眼，心道：“就凭着折德扆刚才这一番陈述，足以证明折德扆见识不凡，胆子不小，难怪折家能在党项、契丹和北汉的缝隙中生存。”

侯云策明确表态道：“折节度大可放心，刘继业行为只是他的个人行为，与折家与杨家都没有关系，我不会为此事为难杨家和折家，刘继业是一个弟弟叫做杨崇勋，在朝中任职，陛下已经下旨，令杨崇勋为麟州刺史，继承其父职责。”

“圣恩浩荡，让臣下感激涕零。”

折德扆闻听此言，一路上悬着的心终于放了下去，他站起身来，规矩地行了一个军礼，郑重地道：“侯相生明大义，末将无以回报，唯有守住府州，护得一方平安。”

见侯云策如此大度，折德扆又道：“臣有一事，不知当说不当说。”

“但讲无妨。”

“臣与党项李氏素有仇怨，在侯相面前说此话，实有小人嫌疑，只是有些话不吐不快。”折德扆顿了顿，道：“党项拓跋李彝殷拥有精兵数万，占有夏、绥、宥、银四州之地，地势险要，易守难攻，中原之令其实难以在四州通行，李彝殷为人狡诈，野心勃勃，时间长了，李氏羽翼丰满就难以控制了。”

折德扆见识不凡，敢于冒小人之名直言，侯云策心中不由得高看折德扆一筹，但是有些事、有些话并不能说透，道：“国家初定，内部稳定最为重要，李彝殷镇守四州亦有功，此话不必再提。”

折德扆闻言脸色不变，紧接着又道：“北汉是中原强敌，屡次勾结契丹人南下，今年五月。我率儿郎们从其左翼出击，占了沙谷砦，斩首五百，北汉军调集了重兵西来，儿郎们这才退走。北汉赋税过重，百姓贫困不堪，从此役可见其虚弱，只要侯相兵发北汉。臣就率府州兵从侧翼牵制北汉军，破北汉易如是反掌也。”

侯云策道：“先帝在世之时，曾订下过先北、后南、再北之计，先北即取幽燕十八州，再南下扫平南唐、西蜀等国。等到南方平定，就能集全国之力，与北方强敌契丹殊死一战。契丹是大林朝最大的强敌，北汉纯粹是跳梁小丑，随时可灭。现在暂且留下北汉，主要目的是让大林和契丹之间有一个缓冲之地，以利于大林军全力南征。”

折德扆脸上露出一丝激动之色：侯云策将国之大策悉数告之，这些何等信任，何等荣耀。

侯云策正色道：“南征之时，府州位置极为重要，折节度肩上的担子重如泰山。不过，你也并非孤立无援，黑雕军一部已经占据了乌梁素海，开始着手修建永久性堡垒，若府州遇敌，乌梁素海的黑雕军可以迅速来援。”

折德扆道：“如果黑雕军能在乌梁素海策应府州，胡人再历害十倍，我也不惧。臣就耐心地等着侯相荡平南方之日。”

侯云策如此诚恳地交待国事，正是为了将折氏这种势力雄厚的大族团结在身边。

两人聊了一会西北军事。要结束谈话之时，侯云策道：“天下大势，合久必分，分久必合，从大武到如今，中原已经分裂了百余年，也到了天下一统的时候，等到那个时候，我要调刘继业到黑雕军中来，和契丹人较量，刘继业可是行家里手。”

说着话的时候，侯云策充满了自信，显得格外地神采飞扬。

折德扆在一个月离开了大梁。

从大梁到府州现在两条路，一条是通过党项拓跋人所占据的夏州，党项拓跋李家与折家有世仇，所以折家经过夏州之时，一方面担心安全，另一方面要受到党项拓跋人的刁难，所以，折德扆不是迫不得已，不会经过党项拓跋人地地盘。

另一条路上是先到河中府，顺着洛水到盐州，再到灵州，然后通过河套之地到达府州，这一条路是黑雕军占据了河套之地才打通的，虽然说比前一条路要多行近百里，可是沿途十分安全，更不用看党项拓跋人的脸色，折德扆毫不犹豫地选择了这一条路。

一路上，折德扆总会浮现起和侯云策最后一次谈话地情景，特别是侯云策视天下如探囊取物般的豪情，深深地印在了折德扆的内心深处，这次见面，将对以后的战局产生关键影响，这里暂且不提。

送走了折德扆，时间到了巳时，侯云策原想到中书门下，可是走过主院时，听到赵英隐隐的斥责声，便停下了脚步，来到赵英主院。

见侯云策进屋，赵英忍住怒气，强带笑容道：“阿郎，折节度走了。”

侯云策已瞧出赵英脸色不对，就走了过去，坐在其身边道：“小英，什么事情惹你生气。”

丈夫在身边，赵英胸中怒气似乎也消减了不少，“没什么，都是一些小事情，阿郎就不要管了。”

自从赵小妹被圈禁以来，赵英就变得有些敏感而忧郁，她数次想进宫去看这一对可怜地母子，可是数次都走到宫墙外面，她的勇气就烟消云散了，赵小妹和林宗训，就是赵英心中最大的阴影，不时会在最欢乐地时候涌出来，让情绪从高峰降到深谷。

今天之事却不是由赵小妹引起，赵英想起了那个成天在侯府惹事生飞的顽劣少儿，禁不住又有些怒气。

侯云策和赵英成婚多年，对赵英的性格知之甚深，嗅着其身上的菊花香味，道：“小事，只怕未必吧，让我猜猜，能让小英烦心之事是什么？”

“侯家商铺出了什么问题？”“不是。”

“宗林惹着你了。”“嗯，不是。”

“大名府的事情？”

赵英叹了叹气，道：“别猜了，是张克利把宗林砸伤了。”

“原来是小孩子的事情，这事又什么值得烦忧。”

“我不知道你为什么如此偏袒张克利，他和阿济格不过是北地流民。你认他为养子，还百般放纵。”

“他们不是北地流民，而是我的故旧。伤得历害吗，我们去看看。”

来到了隔壁的偏房，侯宗林已经睡着了，床头一本打开的书，侯云策有些好奇地看了看封面，居然是一本《虬髯客传》，侯云策有些好奇地看了赵英一眼，赵英解释道：“宗林最喜欢大武人的传奇故事，我已经给他读了三遍了。”

侯云策注意到侯宗林额头上包着绷布，上面还有血丝，看来伤得还不清，就问道：“这是怎么一回事。”

赵英有些怒意地道：“还不是张克利干的好事，前几天，他还将宗林摔在地上，这一次更过分。”

问清楚了缘由，侯云策不禁笑了起来，原来张克利带着侯宗林在院子里玩，侯虎看到院子树上有一只叫不出名字的小鸟，就和侯宗林商量着打鸟，两人从花园里找了一块石头，张克利年龄大一些，力气也大些，他拿起石头朝天上一扔，想把树上小鸟砸下来，结果，石块没有砸中树上小鸟，落地之时，却将正抬头观看的侯宗林砸了一个满头开花。

见到满脸鲜血，又不知是否破相，难怪一贯大度的赵英很有些恼怒。更令赵英恼怒的是张克利母亲居然没有过来陪罪。