时值三月春光，洋楼外的花园里百花争艳。花香乘着春风吹来。王语道刚刚留学归来。张芬奇与三两好友设宴为他接风洗尘。

酒足饭饱之后，王语道问张芬奇：“你看我这身衣服如何？”

张芬奇答：“衣服确实是一件气派的新衣服，可惜人还是那个原先的旧人。你人吃胖不少，这新知识是一点也没有吸收到脑子里去。”

“你！”王语道气得胀红了脸，蹭的一下从座位上站了起来。他指着张芬奇的手指不停地哆嗦，显然是气急。

“哎！哎！好友之间难得见面，不要伤了和气嘛。”林章毅也跟着站了起来，按下了王语道指着张芬奇的那只手。

“不是我想伤和气。你看看他，他说的这是什么话？”王语道捂着胸口，气得不行。

“我难道说错了吗？你留洋了三五年，回来以后一不说国外见闻，二不提所学功课，单单指着自己的衣服问我们，我能说什么？

你真是太让我失望了。当初你求着我把公费留学的名额让给你，信誓旦旦地向我保证说自己一定会学成归来，报效国家。

结果呢？学了三五年以后，你就只是换了这一身衣服吗？西洋人的技术，你没有学到，忘本倒是忘得挺快的。”张芬奇义正言辞地说。

“你看看他，你看看他。”王语道一边用颤抖的手指着张芬奇，一边将愤怒的脸朝向林章毅。

“张兄，你也真是的。我知道你一直挂念着国家大事。但是王兄刚刚留学归来，今天是我们为他接风洗尘的日子，你就不能说些好听的话吗？王兄刚刚也只是玩笑之语而已。是吧，王兄？”

林章毅推了一下王语道的胳膊，继续说：“张兄未免太心急了，谁会在宴会上讨论这些呢？国家大事不急于这一时，张兄如果有心大可以跟王兄秉烛夜谈，考考他这几年所学如何。”

“哼！我只是觉得好友相逢应该说一些高兴的事，所以才没有提及我这些年的所学所闻，没想到竟然让张兄误会了。张兄说我忘本，怎么？换一身衣服就叫忘本了？我看是张兄抱守残缺，守旧太过。是吧，张道长？”

王语道说着把脸转向一直气定神闲地吃着东西的师傅。我站在师傅背后都能感受到王语道眼中的恶意。

师傅完全没有理会王语道，继续吃菜。

“守不守旧跟衣服又有什么关系呢？我看人从来都是看有没有真本事。我是看王兄太看重服饰了，才出口规劝。”张芬奇出言相帮。

“话可不是这么说的。当今圣上三番五次地下诏，要求国民全面学习西洋人。德高望重的秦老爷子专门写文章号召学西洋人的穿着，过西式生活。”王语道阴阳怪气地说。

“胡闹！真正有用的技术没怎么学，倒是把表面上的那一套学得十成十。因为所谓的西式生活，多少人浪费成性？今年大旱成灾，他们不考虑救灾，只知道一味的标榜新生活。”张芬奇生气地说。

王语道还没有开口，林章毅赶紧劝张芬奇道：“哎！张兄，这话可不能乱说。”

“就是，你这叫诽谤时政。我知道，你对我抢了你公费留学的名额不满。你当初怎么不说呢？现在乱发什么脾气？”王语道阴阳怪气地说道。

“如果我真的不满，就不会把公费留学的名额让与你。我为国之心，天地可鉴。”张芬奇正气凛然地说。

“呵！这话，你跟我说没有用，你得跟衙门的捕头说去。”王语道继续阴阳怪气。

“哎！张兄，我知道你的为国之心，天地可鉴。但是，你也不能妄议圣上的旨令呀！革新嘛，有些许偏差在所难免。重要的是结果。只要大方向是对的就可以了。你要真挑错处，就是圣人还有脚气呢！”林章毅虽然是想劝张芬奇，但是言语间也带着一点苛责。

他们在这边说来说去的，我确是干着急。管家可是说了，他们吃完，我才能吃饭。

我认领的角色是跟在张道长身后的小道童。虽然我的台词不多，但是经常作为背景板大量出现。

不知道是不是因为我参演其中的原因，这一次的感觉真实极了。包括时不时钻进我鼻子里的饭香和隐隐抗疫的胃。

“林兄，你不用说了。道理我都懂。可是，我实在是不忍心看那些饥民的脸啊！”张芬奇说着说着眼眶都红了。

“呵！张兄家境不俗，既然忧心饥民，为什么不赈灾呢？我看眼前这顿饭就能就至少几十个灾民吧？”王语道说。

“你怎么知道他没有赈灾？我跟你说，我已经吃了快两个月的素了，连肠子里的油都被刮干净了。今天这顿饭，我才终于吃上了一点肉。要不是你来，我说不定连这顿肉都吃不上。”张道长一边筷子如飞地夹肉一边含含糊糊地说。

王语道听了以后，气稍微消了一点，惊疑地看着张芬奇。

“张兄，你这是何苦呢？这么多饥民你怎么救得过来？你就是把家底全掏空了也是杯水车薪。当务之急还是请圣上开仓济民才是正理。”林章毅劝道。

“我又何尝不知道自己这是杯水车薪呢？我实在是不忍心呀！能救一个是一个。我几次去官府纠缠，县令老爷是府库里并没有太多的余粮。”张芬奇叹了一口气说。

“怎么会呢？去年大丰收，官府可是收了不少粮食。”林章毅讶异极了。

“是真的。为了赚外币供王兄这样的人学习。府库里的粮食都卖得差不多了。谁知道今年会是这样的年景呢？”张芬奇说着看了一眼王语道：“也正是因为这样，我刚刚才会那么生气。我是怕王兄辜负了那千万饥民呐！”

王语道听了张芬奇的话以后，面有愧色：“张兄放心，王某人这几年并没有辜负光阴。虽然天资愚钝，但也算学有小成。既然回国，定当为国效力，万死不辞。”

张芬奇听了这话以后，握着王语道的手说：“有这一番话就够了！刚刚某言过了，望王兄恕罪。”