由于麦田排水很差，下了好多天的暴雨，以至于让麦田变成了沼泽，麦子对谁在的抵抗力很弱，根本存活不下来。

去年的大饥荒，也是由于暴雨影响，麦子减产。

今年看来不知道又会减少多少。

可是冥沧王却不体恤民众，反而增加税收，完全不给百姓活路。

杰德再次对冥沧王感到厌恶。

“哎，得想新的办法活下去……”

杰德在自言自语的时候，他的好友马休一身水跑了进来。

“杰德，出大事了。”

“马休，怎么了？”

“蓝正那个混蛋又来了，全体集合。”

“这种情况下吗？哎，饶了我吧。”

杰德一脸气愤地，却又无可奈何的叹了口气。

蓝正，那是治理杰德他们这个村子一带的官员的侍卫长，他一般在征收税和向百姓索要贡品的时候才会出现，至少他的出现，从未带来过好消息。

“马休，我也要去吗？就算我不去，少一个人应该看不出来吧……”

“你可是下一任村长啊，怎么能不去，来，我们快去吧。”

马休立刻将坐在椅子上的杰德拉了起来，拖了出去。

马休是个身材高大，魁梧的巨汉，被他拖着，杰德根本逃不了。

马休和杰德到达的时候，整个村子里的村民们都已经聚集在村庄的广场上了。

大家似乎都在担心那个蛮横的蓝正不知道会给大家带来什么难题，因而每个村民的脸上都是浓浓的阴郁表情。

“哟，杰德，你也来了啊，太好了。”

和杰德打招呼的是吉刻，他是一个朴素的农民，被大家成为大叔，和村子里的大家都很亲近。

“就算杰德来了，也没什么用吧。”

“不，有杰德这样的贤者在身边的话，那么就放心多了。如果事情糟糕了，至少可以让杰德想想办法啊。”

“啊，你们饶了我吧……”

虽然是用玩笑的语气说的，但是那可是杰德的真实想法。

他不过是个农民而已，虽然是村长的儿子，读过很多书，但是到底还只是农民，他能做的事情是有限的，不值得被大家期待。

而且，杰德除此之外还有个疑问。

他在人群中搜寻了好几遍，都没看到身为村长的父亲的身影。

父亲是这个村子的村长，有很强的责任感，这种场合绝对会出席的，可是为什么没看到他出现呢？

“都到齐了吗？本大爷召唤你们，不能快速集合吗，一群低能家伙。”

村子广场中央，蓝正一身军装，瞪大着眼睛对村民们吆喝。

蓝正希的身后是不到十人的武装士兵。

“既然都到齐了，我告诉你们一件事，关于前两天新颁布的新税。”

“……哎？”

新税？

杰德倒吸了一口凉气，小声问身边的马休。

“什么新税？那是怎么回事？我怎么没听过？”

听到杰德那么说，马休很意外的瞪大了眼睛。

“杰德，你真的不知道吗？你父亲什么都没和你说吗？”

“说什么啊，他什么都没告诉我啊。”

“这样啊……新税就是临时让我们村子里的大家缴一金币的税。”

“一、一枚金币……？！”

杰德因为惊讶而屏住了呼吸。

在雪国，一枚金币的价值可是非常高的，足够让一个成年男人生活一个月。可是在这个村子，大家根本没有拿出一枚金币的能力。

因为大饥荒，村民们仅有的一些钱都用来购买食物了。

现在突然让村民每个人缴一枚金币的税，简直是在逼死人啊。

杰德在这样想的时候也感到疑惑，事情都已经这样了，为什么父亲却没有告诉他呢，这么重要的事情，怎可不告诉他呢。

而父亲呢，现在怎么没有在场，到底去了哪里。

这时候，站在广场中央的蓝正继续说：“大家都给我听好了，这次的税所缴的钱，是用来修复地震时被毁坏的街道和城墙的，你们大家每个人只需要拿出一枚金币，就能过上安生日子了，所以，快点交钱，这多亏了冥沧王的关照呢，快点交钱，然而……”

蓝正这么说的时候，又将本来的音量刻意提高了。

“你们这些人之中，竟然愚蠢到家了，竟然有人直接去上访冥沧王，说什么没钱交税，真是的，一个个都是个农民而已，竟然敢去向冥沧王进谏，真是太不知好歹了！”

“……难道。”

听到蓝正的话，杰德突然感到浑身发凉。

杰德想起父亲之前突然问起他六年之前的事情。

父亲并没有告诉他关乎村子生死存亡的新税的事情。

父亲明明身体十分健康，却开始托付自己后事。

最重要的是，父亲不在这里。

杰德从中得出了一个令他感到害怕的结论。

父亲是亲自去找冥沧王了。

“听着，你们可得给我好好记着，搞不清自己的身份做出出格的事情，你们的下场就是这样！”

第一百二十六章

蓝正希说着便取下了挂在马鞍上的圆形袋子，然后粗暴的打开，将袋子直接扔在了地上。

看见袋子里面滚出来的东西时，杰德颤抖着身体，自言自语道：“饶了我吧……”

从袋里面滚出来的东西，正是杰德父亲的首级。

亲眼看到自己父亲的首级被蓝正粗暴的扔在地上，杰德费了好大的力气才保持平静。

可是村子里的大家脸上都露出了绝望的神情。

蓝正脸上则带着残暴的笑意盯着绝望的村民们看。

“你们都给我听好了！”

蓝正阴险的将脚边的杰德父亲的首级当成皮球一样踢了踢，然后粗暴地说道：“这个老头子不知好歹，竟然亲自去求冥沧王不要征税，还说没钱，简直是无礼！为了惩罚这老头，才直接将他的头砍掉了，这对他已经算是仁慈了。你们大家给我记住，不想和这个老头一样的话，就给我乖乖交钱，不许忤逆冥沧王。”

原来是这样啊，杰德明白了。

父亲作为村长，他去上访了。

甚至去求冥沧王取消新税。

父亲明明知道残暴、蛮横的冥沧王不可能听进这种话的。

但是，如果村里的大家每人都缴一枚金币的话，村子是无法熬过去的。

父亲明知道会被冥沧王杀害，可是却依然去求了。

甚至，把后事托付给不肖的儿子。

从以前开始就是这样，杰德痛苦地回忆。

他的父亲就是这样的人。

父亲就是那种责任感超强，所有的事情都由自己判断，所有的事都为别人考虑，到最后，却落得个身首异处的悲惨下场。

此时此刻，杰德的心中，比起悲伤，更多的是觉得父亲太愚蠢了。

这时候，蓝正又露出了更加嗜虐的笑容。

“但是，冥沧王为了你们大发慈悲了，他说要把今年所纳税降低，降到两年前的水平。”

听到蓝正那么说，村民们都露出了意外的表情。

杰德也感到意外，难道是父亲的请求起作用了吗？父亲没有枉死么？父亲的舍身上访，终于让残暴冷血的冥沧王改变主意了么？

可是，冥沧王那种残暴的人是容易改变想法的吗？

“但——是。”

蓝正这时候继续道：“冥沧王降低税收是有代价的，你们乖乖听好。”

就这样，蓝正说出了那句引起今后引起西沧领地大型混乱的话语：“听好了，冥沧王今后，要在所有少年少女刚满十三岁的时候，要了他们！”

……一开始，村民们对蓝正的话倒没有什么反应。

因为他们一时不明白要了少年少女们是什么意思。

但是过了一段时间，大家都理解了，不安地面面相觑。

杰德正是其中之一。

他上前一步，说：“请等一下，蓝正大人。”

“啊啊？怎么了？”

“要了他们是什么意思？”

“哼，没想到身为男人的你竟然不知道。就是字面的意思。不再缴税的你们，取而代之地要献上少年少女们的纯洁。”

“什……！”

冥沧王竟然低劣到这种地步……！

蓝正像是看穿了杰德等人的想法似的高声大笑起来。

“你们赶快谢谢冥沧王的慈悲吧。对你们这种下贱的农民来说，这哪里算得上是贞洁被夺走，反而是受到了冥沧王的青睐才对。而且这样一来还不必饿死，你们真是占尽了便宜啊！”

和蓝正相反，村民们都默不作声。他们这种顺从的样子更加刺激了蓝正的嗜虐心，露出恶魔般的笑容。

“那么，快把今年满十三岁的少年少女都交出来！”

杰德记得，村子里确实有两三名差不多十三岁的少女。

但是确没有一个少女上前去。

“都一个个的怎么了！本大爷说了给我出来！我看见你们这样有差不都年纪的少女的了，如果不老实出来的话我就要用绳子捆住你们的脖子把你们拽出来了啊！”

蓝正越来越暴躁，但依然没有一位村民动，只是一个劲儿地祈祷蓝正能就这样放弃离去。

“可恶，你们要违抗本大爷说的话吗？！”

蓝正气急败坏，终于拔出了剑。

伴随着高亢的金属摩擦声，播撒死亡的利刃露出了身形，村民们之间顿时传出恐惧的哀号。由于蓝正的一个念头就成为这把凶刃下的亡魂的农民数不胜数。

在这种最糟糕的情况下，只有杰德一人在冷静的思考应该怎么办。

这样下去一定会有人成为剑下亡魂。

但另一方面，也绝对不能交出十三岁的少女。

能够采取的手段只有一个，那就是尽量和蓝正周旋，争取时间。

然而这时，杰德没能把这个想法转化为行动。因为一位少女结结巴巴的喊声响起。

“请、请等一下！”

杰德反射性地转向声音发出的方向，不禁屏住了呼吸。

是阿菲。那位父亲过世，独自一人生活的十三岁少女。

阿菲拼命移动颤抖的身体，走上前去。

第一百二十六章

“蓝，蓝正大人。我就是这个村子里唯一的十三岁女孩儿。您一定要带人走的话，就……就请带走我吧。”

“为什么她要自己站出来？”杰德想，“难道因为她是父亲带大的，不知道冥沧王的意思吗？”他甚至这样怀疑。

但是，他立刻否定了这个想法。阿菲一定是为了报答村民们的恩情才自愿站出来的。阿菲就是这样的少女。

“哦？长得不错嘛。好吧，这样一来冥沧王会高兴了。好，到这边来。”

“好、好的……”

阿菲的身体明显地颤抖着，但依然鼓起勇气走近蓝正。

而另一方面，所有村民们都僵直不动，只能屏息注视着这个情景。

他们都知道应当阻止阿菲，但是，即便阻止了，情况也不会有任何改变，甚至有可能引起蓝正的怒火、成为那把凶刃的饵食。

就在这时，阿菲转过身。她带着一如既往的满脸微笑，对村民们说：“各位。谢谢大家……一直以来，对我的关照。我只能用这种、用这种方法回报大家的恩情……十分惭愧。”

她的声音颤抖着，拼命忍耐着，眼睛里没有留下一滴眼泪。

看着她，所有人地心里都燃起某种冲动。

“我能够在这个村子里生活，真是太幸福——”

“喂，我说了快点过来！”

“啊——”

阿菲的话语被蓝正打断了。

蓝正用绳子捆住少女纤细的手腕，悠然地跨上马。

“那么，今天就到这里吧。为了不至于饿死，给我好好种地吧。”

“驾！”

马毫无怜悯地前进，阿菲被绳子拽得几乎摔倒，但蓝正完全没有停下马步的意思。

“……饶了我吧。”

这简直像是在拖拽家畜一样。看到这个场景，杰德想起六年前失去的最爱的女孩，精神剧烈地摇晃。

他感到一阵眩晕，用手按住双眼。

同时，他想：看到这幅场景，为什么没有一个人提出抗议呢？

当然，他不是不明白村民们的心情。蓝正队对违抗者毫不留情。谁都是珍惜自己的性命，也难怪他们会一句话都不说。

但是即便如此，他想，一直以来都在为村子尽心尽力的坚强少女遭到如此对待却默不作声的家伙，根本算不上是人。

“怎么办？下任村长。”

耳边传来这样的话。

说话的是马休。他既是身为这附近最优秀猎人的杰德的朋友，也是六年前一起熬过北方要塞的防卫战的战友。

“……这话什么意思？”

“说实话我已经到极限了，准备好随时大闹一场了。但是有你在，应该能想出比我大闹一场更好的方法。”

说着，马休把手伸向肩上背着的弓。

杰德略微放心，重新找回了精神上的平衡。他想：这才是马休，这才是我的朋友。

“知道了，我不会再让女孩子死在我眼前了。但是，能再等一会儿吗？放心吧，我不会舍弃阿菲。”

“明白，你说的话我都听。”

杰德下定了一个决心。

如果看到这些，依然没有一个人违逆蓝正的话。如果所有人都觉得即使牺牲了阿菲只要自己得救就好的话。

他就没有任何办法了。告诉他们如何从蓝正手中救出阿菲之后，就回到以前的那种离群索居的生活去。

不论是被父亲交付后事，还是被推举为下任村长都无所谓。如果是村民们的集体意志的话也就算了，他一个人能做到的事情屈指可数。这就是他在六年前得到的教训之一。

不过幸运的是，杰德的这个决心没能派上用场。

“住住手——————！！”

那是熟悉的少年的喊声。

杰德睁大眼睛。

映入眼帘的是那位喜欢阿菲的叫做伊思的少年，他用木棒砸向骑在马上的蓝正的情景。

“呜嘎？！”

蓝正发出怪声落下马。也许是因为穿着甲胄，也许是因为落地的部位比较好，总之很遗憾地没有受伤。

“阿菲，没事吧？！”

“伊，伊思先生……？”

伊思趁着这个机会跑到阿菲身边，解开他手腕上的绳子。

“你、你这小鬼……！竟然敢对本大爷动手！”

蓝正好不容易站起来，搞明白自己身上发生了什么事，一把拔出腰间的剑。

“吵死了！你才是，不许再对阿菲出手！”

伊思一步也不后退地和他对峙。

看到这幅场景，杰德苦笑。

还是有的啊。为了守护心爱的人，用自己的手，基于自己的意志反抗蓝正之人还是有的。

但是现在没有时间感慨。蓝正气势汹汹地把剑，随时可能一剑劈下去。伊思把阿菲藏在背后，准备用木棒应战，但十四岁的少年怎么可能赢得了正规的骑士。

“马休，拜托了。我不想让那两个人死掉。”

“哦，交给我吧。”

马休迅速举起弓。

“死吧，臭小鬼！”

蓝正一剑劈下。

但是，那把剑没能撕裂少年的身体。

一只箭横空飞来，正中蓝正手上的剑。

受到了从完全没想到到的地方飞来的出其不意的一击，蓝正的剑应声落地。

“刚才那个看见了吗？我的箭术厉害吧？”

“嗯，太厉害了。”

马休一边自吹自擂，一边架上第二只箭，对蓝正喊：“到此为止了，你个混蛋。那家伙是我的一号弟子，要是再对他出手，下次就把你的那张臭脸射穿。你那张大脸，比剑好射多了。”

“唔，你这家伙……！”

蓝正明显地畏缩了。见识到了马休那令人惊叹的箭术之后也难怪他会害怕。

到了这时，杰德注意到了一件事。

不光是马休。不知何时，在场的近百名村民都拿起棒子或石头，准备随时都扑上去。

蓝正发现这件事之后更加害怕了。

“你、你们……！难道是想违抗本大爷吗？做、做了那种事，你们知道会有什么后果吧？！”

“吵死了！你才是，别想活着回去！”

“就是就是！你这个狐假虎威的家伙！”

“再也忍不下去了！豁出去了！”

村民们终于开始投掷石块。男女老少全都把愤怒关注在石头里扔向蓝正。

这些攻击对穿着甲胄的蓝正没什么大效果，不过他们扔的石头越来越大，蓝正终于也变了脸色。

“住、住手！快给我住手！”

蓝正的怒吼已经传不到近百名村民的耳中了。

看着这个景象，杰德的心里大为痛快。

村民们都明白反抗蓝正会有什么下场：冥沧王会立刻派来军队，这种百人左右的小村庄瞬间便会从地图上消失。

明知道这些，他们依然向蓝正投掷石块。即便这是自暴自弃的结果也无所谓。总之，村民们选择了通过战斗来开辟道路。

那么——他也必须作为这些村民们选出的新村长，完成他应该做的事情。因为父亲，恐怕也是抱着这种希望开赴死地的。

“可……可恶！你们给我记住！”

蓝正剩下一句嘴硬的话，跨上马慌忙跑出了村子。他的十来名部下不知所措，也跟着他跑了。村民们对着他们的后背发出欢呼。

“往事已去，未来不可知……吗？”

杰德小声念出某本书上记载的一小节。

往事已去，未来不可知，死后之事唯有托付众神。不知他们是否理解了这句话的意思，总之村民们选择了战斗。那么，他也应当发挥才能。父亲也是看出了他的这种才能，才让他继承自己未尽的事业。

莱德在连绵不绝的小雨中，走到刚才蓝正站着的广场中央。

他要行动了。

注意到这件事，一时间因胜利而沸腾的村民们逐渐安静下来。

首先杰德用上衣盖住父亲滚落在地上的首级。他依然没有感到悲伤，他心想，自己还真是给不孝的儿子啊，他想，至少要完成父亲托付的任务。

杰德缓缓地对村民们说：“父亲之前对我说过，如果他有什么万一，就让我继承村长的地位。首先问一下大家，有人反对我来当新的村长吗？”

一开始，没有人主动发言。不过过了一会儿，有一个人大声说：“由你这位有名的贤者来当村长，根本没有理由反对啊。”

说话的人是李部大叔。他待人和蔼，受到村民们的尊敬，如果没有杰德的话，下任村长一定会是他。

有李部的推荐，再加上这件事本来也是内定的事实，没有人表示反对。

“那么作为这个村子的村长，我有一个问题必须要问大家。蓝正明天一定会回来这里，并且带着比今天多得多的部下。我们必须统一意见，做出决断：是向他们交出伊思和阿菲、跪在地上哭着祈求原谅？还是逃走？又或是——选择其他的道路呢？”

村民们沉默了。

他们刚才为了解救伊思和阿菲而向蓝正投掷了石块，现在当然不会抛弃他们，而且即使交出两人逃过这一劫，蓝正也会因为他们曾经违逆过一次而变本加厉。