“可是，威林侯即便知道了这件事也并不是很奇怪啊，因为我们遭到那群流浪儿袭击的时候，来救我们的正好是他的儿子威利，我并不觉得这是威林侯陷害我们的，否则干嘛还要他儿子来救我们？”

听到她这么说后，伊雪雷先是惊讶了一下，然后又马上笑出声。

“哈哈哈，这正是答案啊。你和殿下在街上走，突然被那群流浪儿袭击，然后偏偏遇到威利路过，这不是太过凑巧了吗？这样一来就不会错了，这场阴谋的黑幕正是威林侯。”

听到伊雪雷这么说的时候，叶迦蓝也想起了另一件事。

说道威利，叶迦蓝前一阵子还和他进行了以苏魔殿下的护卫位置为赌注的比试。

“原来如此，这样一来一切都可以肯定了。也就是说这次的事情是将你从殿下的护卫位置上赶下来的策略。”

这样想的话一切就都说得通了，而且该采取的行动自然也就清楚了。

就这样，叶迦蓝和伊雪雷监视最想将流浪儿灭口的威林家的宅邸，然后跟踪从中走出来的威利等两位骑兵，来到了这里……

叶迦蓝再次审视眼前的情景。

那名中年骑兵他没见过，也不知道是谁。

但另一人是谁很明显，是威利。

而另一方面，两名小孩子他也认识。那是袭击他的少年。另一名少女记得好像也在哪里见过。

这个人让自己吃了那么多苦头，还用刀尖抵住苏魔的脖子。但是即便如此叶迦蓝也不记恨他，因为少年做出了和那时的他同样的事。他将少女挡在身后，拿着棍子准备勇敢地战斗。

叶迦蓝明白了。应当憎恨的，是在背后操纵他们、还因为没有用了就要将他们杀掉的威利。

“叶迦蓝。”伊雪雷小声问，“是那些孩子吧？”

“是的，没有错。”

“知道了。那么动手吧。”

伊雪雷上前一步，再次大声说：“你们这群蠢货！骑兵对小孩子出手成何体统！这个国家的军人精神什么时候堕落到了如此田地！”

两人明显被他的气势压倒了。

“可恶！没办法，被看到了这个场面，不能放他们走。干掉他们！”

“可、可是，威利大人。那是武艺高超的伊雪雷啊。我们不知能不能敌得过……”

“我看他早就老得不行了吧！上！”

他们重新举起剑，放出敌意。伊雪雷回应地拔出剑，叶迦蓝也效仿。

但是，没想到伊雪雷用手按住叶迦蓝的胳膊，像是要压下她举起的剑一样。

“叶迦蓝，那两个人由我来对付，你退下吧。”

“这、这怎么行！我也要战斗，我就是为此而来的！”

“你还没有用真的剑战斗过吧？那么这次就在旁边好好看看实战是什么样子的，你会有收获的。”

“……我明白了。”

听到他这么说，叶迦蓝只得退下。

“去死！”

威利他们看过来，而伊雪雷则一步不动地迎击。

剑光交错，火花四溅。

伊雪雷曾经在剑术比试中输给了叶迦蓝。他的动作既不比叶迦蓝快，也不比她犀利。

但那是经过千锤百炼的动作。

“厉、厉害。”

叶迦蓝明白为什么伊雪雷会说光是看着也能有收获了。

伊雪雷完全没有多余的动作。挡住斩击，格开突刺，避开强打。不论面对怎样的攻击都毫不动摇地对应，只要对手的姿势少有歪斜便拉近距离加以反击，不让对手有机会绕到身后。

正因为如此，他才能在一对二这样绝对不利的条件下处于优势地位。这是只有活过了几十年骑兵生涯、经验丰富的伊雪雷才能做到的动作。

“咕……！”

一声钝响。那是伊雪雷的剑柄埋进中年骑兵腹部的声音。他的身体无力地摔倒在地。

“马德！”

“只有这种程度吗？我虽然老了，但这种程度是累不倒我的。真不像样，终归只是靠着父母狐假虎威的黄口小儿啊。”

“什么！你敢再说一遍吗！”

威利被戳到了最疼的地方，又挥剑砍来。但在这种被伊雪雷挑拨、大脑充血的状态下，威利更加没有胜算了。

必杀的一击被轻松躲开，他失去了平衡悲惨地屁股着地。

“唔、可恶……！混蛋，不管哪个人都要阻碍我……！”

伊雪雷立刻用剑指住他。

“你明白我们之间的实力差距了吧？如果不想再吃苦头的话，就赶紧扔下剑投降吧。”

任谁都能一眼看出胜负。

威利现在能做的，就只有扔下剑乞求饶命了。

但是，威利这名的性格绝对不允许他夹着尾巴逃走。

“只要这家伙死掉的话！”

他跳起来举起剑向前冲。

但是，不是——向着伊雪雷。他的剑尖指着那两名流浪儿。

“呜哇啊啊啊啊？！”

少年发出惨叫。那个距离伊雪雷和叶迦蓝都赶不及。

“危险！”

即便如此，叶迦蓝的身体还是自然而然地动了。她不由自主地做出了自己能做的手段。

第六百五十三章

咚，的一声钝响。

“嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！”

伴随着锵的金属声，威利发出惨叫。

他被叶迦蓝连鞘掷出的剑打到手腕，手里的剑掉了下去。

“唔！你这个、臭小鬼——”

他用充血的眼睛瞪过来。

但威利的话说到一半突然停止了。

因为迅速冲过来的伊雪雷用剑腹狠狠打了他的后脑勺。

威利的身体无声地倒地了。

“呼。干得好，叶迦蓝。说起来，没想到这个人竟会做出这么愚蠢的事情来。”

受到了伊雪雷的夸奖，但叶迦蓝却无法高兴起来。

“……可是，我把父亲给的剑扔了出去……”

“你在说什么啊。如果这样能够救人性命的话，剑也会高兴的。”

这种说法太对了。虽然看到剑鞘上的伤痕有些遗憾，但就结果来说帮上了伊雪雷的忙，也救了别人一命，应该满足了。

“呐，李诺……到底发生了什么……？”

“这个……我、我也不知道啊……”

李诺拼命想要搞清状况。

委托工作的那个男人找上门来，不知怎的要杀了他们。可是这时他们施加了暴力的那个小孩和老人一起来了，不知为何救了他们。他完全搞不清是怎么回事了。

一会儿，老人和少女那奇妙的二人组将昏过去的两位骑兵用绳子捆起来，然后来到两人面前。

“你叫什么名字？”

老人问。也许是因为他刚刚展示了压倒性的剑技，李诺被气势压倒似的回答：“李、李诺。”

“是吗。那么李诺，把你对这个少女做的事情忘了，跟我们一起走。”

“……凭什么啊？！”

“你也有点明白了吧？你踏足了贵族们的无聊阴谋，要被杀掉灭口。这样一来，即使活过了今天，刺客也总有一天回来的。这样下去早晚会被杀掉的。”

“怎么会，太不讲理了！”

代替沉默的李诺，阿吉大喊：“我是不知道李诺做了什么肮脏的工作！但是我知道这都是为了活下去！为什么这样就一定要被杀不可啊！”

“说得太对了。可是，正因为如此我才让你跟我走。这世上有一些有趣的话，那就是：先下手为强，还有就是天无绝人之路。我再说一遍，跟我走，这样的话我会保护你的安全。”

李诺瞥了一眼阿吉的表情。

如果只关系到自己的性命的话还好，但是这些骑兵光是杀掉他还不满足，还要搭上生死与共的伙伴们和阿吉。

今后不知还会发生什么。也不知道这名老人是不是真的朋友。

但是为了阿吉，他也不能什么都不做。

“……明白了，我会帮你，要怎么做？”

“没什么，很简单，只要和我们商量好，将事实略加润色说出来就好了。对了对了，我还忘了一件事。叶迦蓝，把那个什么威利的剑捡过来。”

……

“那么，审问会现在开始。”

雪国皇帝庄严地宣告审问会开始。

审问会以皇帝的名义召开，在大多数场合下皇帝都亲自担任法官，因为能够裁决贵族的只有皇帝。

被告席上坐着叶迦蓝和伊雪雷，另一边的原告是逍遥侯。

由于是非公开的，因此原则让不能旁听，但和逍遥侯联名告发叶迦蓝的威林侯等人被允许旁听。

另外，苏魔也坐在旁听席上。她作为当事人之一，应当见证自己惹出的事情的结果——这是由伊雪雷提出、皇帝同意的结果。

不过，叶迦蓝的心情很是复杂。她原本已经和苏魔道别，没想到又以这种形式再会，因此连看都不敢看他。

审问会以逍遥侯陈述事件经过为开始。

叶迦蓝将小太子苏魔带出，而且还不是一次两次，结果被流浪儿袭击，让小太子遇到危险。

“——叶迦蓝身为护卫，却让殿下遇到这样无谓的危险。有观点指出，在周围的大人们没能制止这一点上，不应当将责任全部归咎于叶迦蓝这个小孩子身上。这是事实，但是不应该因此而看错了事件的本质。我认为应当对率先将殿下带到外面的叶迦蓝施加相应的惩罚。”

逍遥侯思路清晰地说完了该说的话，坐回到座位上。

“嗯。那么伊雪雷卿。你有什么反对意见吗？”

“是。”

被点名的伊雪雷站起来。

“首先第一点……我想请诸位注意一点，那就是殿下没有公务就绝对无能走出这个王城这件事。虽然肩负殿下的职责，但殿下也是只有七岁的贪玩少年。这样像小鸟一样被关在笼子里，自然想要知道外面的世界。笼中的小鸟一但发现破绽必然会飞到外面，那时如果没有任何人护卫的话，殿下才真的是处于危险之中。但是叶迦蓝坚持执行了绝对不离开殿下身边的护卫任务，弥补了我们大人无法顾及的部分。我认为这不是应当受到惩罚的事情。”

“胡说八道！”逍遥侯立刻大声说，“歪理，牵强附会也要有个限度。陛下，伊雪雷为了将叶迦蓝的行为正当化而事后附加上的理由不过是牵强附会。”

第六百五十三章

“我对这一点有异议。殿下在叶迦蓝担任护卫前就多次尝试溜出城去就是最好的证据。而且我不过是针对逍遥侯侯的主张进行必要的反驳而已。要如何判断是陛下的事情，不用您来说这是歪理还是牵强附会。”

“到此为止。”

像是要阻止两人的争论陷入泥沼似的，皇帝插嘴。

“你们两人的主张朕都清楚了。但是正如伊雪雷卿说，做出判断的是朕。那么，继续审理吧。两位，还有别的事情想要提出吗？”

“陛下。请恕僭越，我也有一事想要提出。”

说出这句话的不是逍遥侯。

而是坐在旁听席上的威林侯爵。

“威林侯啊……确实，你也是联名告发者之一……”

“我们没有异议，全凭陛下的意思。”

伊雪雷插嘴。

连被告方的伊雪雷都这么说了，也只能同意了。

“是吗，你没意见就好。威林侯，允许发言。”

“十分感谢，陛下。”

威林侯清了清嗓子，朗朗道来：“现在北方正处在战争之中，民不聊生，士兵也损失惨重。然而，我们现在却将无谓的劳力浪费在这样的审理上，这全都是因为叶迦蓝引发了这次的事件。正因为是在这样的时期，如果将她无罪释放的话，便不能给旁人树立典范。我认为，从这一点来看，对叶迦蓝问罪也是必然的。”

“哎呀，威林侯爵阁下。您要是这么说，令郎不就太可怜了吗？”

听到伊雪雷的话，威林侯瞪起眼睛。

“你说什么？刚才我的发言和我的儿子有什么关系！”

“叶迦蓝虽然被任命为公主殿下的护卫，但她不过是个十二岁的小孩子。本来她这个年龄还应该在玩耍，就任殿下护卫这样的公务本身就是特例。而且，至少叶迦蓝作为护卫没有离开殿下的身边，完成了任务，这是不争的事实。而另一方面，我听说威林侯的次子虽然成人并取得了骑兵资格，却不上战场，只是闲居在王都。不上战场的骑兵简直就像是生了锈的剑，他和叶迦蓝的到底谁的罪更重显而易见。”

这是无论如何也不能当做耳旁风的挑衅，威林侯立刻回以怒吼：“你、你这是什么说法！照你这么说，伊雪雷卿，你不也是身为骑兵却闲居在王都吗！”

“是，您说的太对了。也就是说，造成现在这种情况的是我们大人，和小孩子无关。然而却要以不能树立典范为由将不必要的责任推到一个小孩子身上，我觉得就有点不讲理了，您说呢？”

“……唔。”

威林侯一下子找不出可以反驳的地方，闭上了嘴。

看到这个场景，叶迦蓝再次觉得伊雪雷真是个能说会道的人。

虽然还不清楚这么厉害的人为什么会帮自己，但叶迦蓝下定了一个决心，那就是绝对不要和这个人吵架。

“看来您也理解我们的主张了。那么……陛下，我有一个请求，可以吗？”

这时，伊雪雷转向皇帝说。

“什么事？伊雪雷卿。”

“我想差不多轮到我们提出主张了。实际上，我们找到了能够证明叶迦蓝无罪的证人。请允许他发表证言。”

“哪里有不让证人发表证言的道理。好，我同意。”

看到被带上来的证人，所有人都疑惑起来。

因为那是一位少年，而且衣衫褴褛。

同时，叶迦蓝在视野的一角看到苏魔的脸上满是震惊。这是理所当然的反应。因为那是当时袭击他们的少年之一。

“等等，伊雪雷卿！”这时威林侯插嘴，“就算是非公开的审问会，这也是在陛下御前。怎么能把这种不明身份的邋遢之人带上来！”

这种侮辱实在太过分了。少年——李诺的表情因为屈辱而扭曲了。

“你在说什么啊，威林侯。”

不过这时，有人正面反驳他。

是苏魔。

“衣着打扮到底能代表什么？这名少年也是我王国的臣民，不是吗？还是说，在你眼里，只要衣着考究，即使是敌国的王也是朋友吗？”

全场静了下来。

至今为止一直保持沉默的七岁少年仿佛找准了机会一样和大贵族展开了雄辩。

“我、我不是这个意思——”

就连比苏魔多走了好几倍人生路的威林侯都说不出话来。

“那么就闭上你的嘴。而且若是让人知道一国之王因为害怕而疏远一个小孩子，那才是不能树立典范吧？”

“……是。”

威林侯屈辱地涨红了脸，但他依然行礼退下。

所有人都被这场景压倒了。年仅七岁的少年驳倒了侯爵这样的大贵族。

叶迦蓝的惊讶更甚于旁人。这名少年是袭击他们的可恨之人，然而苏魔为何能如此亲身为他辩护呢？

但是她立刻想——不对，这才是苏魔殿下。正因为他是能有这种想法的殿下，叶迦蓝才就算被耍得团团转也十分乐意待在他身边。

“既然大家都没有意见，那就开始证言吧。可以吗？陛下。”

“啊……啊啊，嗯。”

“十分感谢。那么，少年，首先报上名来。”

在伊雪雷的催促下，李诺发出紧张的声音：“我叫李诺。”

“那么李诺，你把你知道的事情说出来吧。”

“……我在几天前，从一个人那里接受了工作。他说不久之后就会有衣着考究的少女和少年二人组出现在城下町，他出钱，让那少女在少年面前吃点苦头。”

“你说什么？！”皇帝和逍遥侯同时发出惊讶的声音。

苏魔也难掩惊讶的神情，但至少没有叫出声来。

“这、这是怎么回事！这个少年，突然在说什么！”

伊雪雷无视顺势提问的逍遥侯，向皇帝低下头。

“陛下，万分抱歉，实际上我有一事不得不向您谢罪。这次的事情，其实是我和威林侯合谋安排的。”

“什么？！”

这次是逍遥侯和威林两名侯爵同时发出疑惑的声音。

“伊雪雷卿，安排是怎么回事？”

“陛下。我们早就知道殿下有偷偷溜出城的坏习惯。然而，即使为了防止他溜出去而把他关在房间里，也只会让殿下出城的欲望更为强烈而已。为了治好这个坏习惯，我们觉得让殿下自己明白城外有多么危险才是最重要的。于是我们雇用了街上的小孩，让他们袭击溜出城的殿下。当然，绝对不能伤到殿下，而是让叶迦蓝吃些苦头。看到护卫在眼前被痛打，殿下就会醒悟了吧。”

“这不可能！那种事我根本不知道！”

威林侯突然被当成了共犯，赶紧站起来反驳。

但是伊雪雷的态度没有改变。

“哎呀，这就奇怪了。威林侯什么都没有听说过吗？”

“当、当然了！陛下，您不必听信这种胡言乱语！这种说法不过是伊雪雷卿的妄想而已！”

“哈哈，说不定是联络上出了差错。但是，这是不争的事实，我这就给您看证据。李诺，我问你，向你提出这个委托的到底是谁？”

“回大人，是一位叫威利的年轻骑兵。”

“胡说！”

威林侯立刻大喊。

“胡说八道！我的儿子怎么可能做这种事情！”

“那么李诺，你有什么证据吗？”

“有的。就是这个。”

李诺取出了一件用布小心包好的细长东西。

伊雪雷接过来，把布打开，其中现出一把长剑。

“这是那名叫威利的骑兵交给我的。他说如果这件事对我不利的话就把这个拿出来，那样的话就一定不会有人为难我。”

“威林侯，请看，雕在这剑柄上的纹章是威家的家徽吧？”

从伊雪雷手中接过剑的威林侯震惊得小幅度颤抖。

“不、不可能……！这确实是授予威利的剑……！为什么会……！”

“哎呀，您真的没听说过吗？这个提案我确实也是从威利那里听说的……威林侯，难道您最近没有见到威利吗？”

“没、没有……不知为何威利昨天没有回家……”

“是这样吗？原来如此，这样就明白了。他大概是因为没有和您商量就擅自行动，心里过意不去，才避而不见的。”

“怎么会、竟然有这种事情……”

这时伊雪雷向皇帝优雅地行了一礼。

“我的主张就是以上这些。现在看来威林侯并不知道这件事，但父母有责任为孩子的不检点负责，因此这次的骚动如果有责任的话那也应该是我和威林侯，至少不会是叶迦蓝。”

“等、等等！这种毫无道理的事情谁会相信！”逍遥侯侯大喊，“而且这么重大的事情为什么之前一直没有说出来？！害得现在才来浪费我和陛下的宝贵时间！”

“是，您说得对，所以我才一直都没有说出来。因为我没想到竟然有人想对叶迦蓝一个小孩子施加重罚。”

“……唔。”

伊雪雷带着讽刺的话，让逍遥侯也无从反驳。

“原来如此，你说的朕都知道了。”

皇帝用充满威严的声音说，结束了讨论。

然后，他将视线转向旁听席上的爱子。

“苏魔，你觉得怎么样？照刚才听到的，这都是为了劝诫你而演的一出戏。那么如果你希望的话，要惩罚伊雪雷和威林侯亦无不可。”

苏魔缓缓摇头。

“不必了，父王。这原本都是因为我的坏习惯，两位不畏处罚，给了我这样一个大教训，正是忠臣的典范。对他们我感谢还来不及呢，哪里能够责备他们。”

“说得好。那，你们也听到了。既然苏魔这样说，朕也就不责罚你们了。但是，引起了这样大的骚动，必须给外人一个交代才行。作为你们两人对国政造成无谓的、不小的停滞的惩罚，将个人财产的一部分上缴国库。另外，既然结论如此，叶迦蓝自然无罪。”

“是。谨遵命令。”

伊雪雷率先低下头，威林侯也只得不情愿地照做，而逍遥侯也无法对皇帝做出的结论提出异议。