被她一提醒，朱老爷子眼中猛地闪过一道精光。

“小四、小五，这几日，牛家那几个臭小子有没有说什么奇怪的话？”朱老爷子拉过两个孙子问道，“比如，有没有提到谁家的猪病了，或者无缘无故死了？”

朱小四歪着头想了想，忙说：“有有有！牛小车昨儿还说，他家吃了肉。我就问他，不年不节的，他家咋吃得起肉了？他说是牛老三家给的。”

牛小车家是牛溪村最穷的一户人家，平时别说吃肉了，连饭都很少有吃饱的时候。突然有肉吃，还是白得的，一听就有问题啊！

朱老爷子气得直拍大腿。

“这家人简直丧尽天良！老三老四，跟我去牛老三家！”

说话间，朱老爷子抄起了一根扁担，朱老三和朱老四也抄起了家伙，怒气冲冲出了门，朝牛老三家跑去。

几个小子们眼睛一亮，也跟着起哄架秧子，呼啦啦一下子全都跑没影了。

朱溪溪扶额，叹了口气，慢腾腾地自己跟在了后头。

牛老三家本来日子过得紧巴巴的，可这两年学着朱家在县里做起猪肉生意，日子好了很多，至少每个月能有四五天吃得上肉了。

这会儿，牛老三和两个儿子正蹲在廊下磕牙，猛的就听到大门外气势汹汹的喊声响起。

“牛老三，你这个龟孙子，给老子滚出来！”

牛老三被这叫嚷声惊得一屁股坐到了地上，站起来刚要跑，可朱家人几脚一踹，直接踹开了大门，冲进了院子。

“你、你们想干嘛？”

牛老三抖着腿，色厉内荏地喊道。

“牛老三，你们家养的几头猪呢？”

朱老爷子左右张望一下，没有听到猪叫声，冷哼一声问道。

“呃……我家的猪，自然是都卖了！最近我们家生意好，怎么，看不过眼，想上门打打架不成？我可告诉你，我大爷亲家的小舅子就在县衙里头当差呢！”牛老三强撑起胆子喊道，“来人呀！朱老头要杀人啦！快去叫我大爷来啊！”

牛老三的大爷，就是牛家的族长。

朱老爷子却浑不在意，手中的杀猪刀朝前一掷，朝着牛老三面门而去。

牛老三尖叫一声，吓破了胆，双腿一软就这么倒在了地上。

一股恶臭，从他身上散出。

三三两两聚拢过来的村民见状，纷纷指着牛老三哄堂大笑。

那把杀猪刀，没入牛老三头顶的木门上，削掉了他的几根头发。

朱溪溪走到的时候，正好就看到这一幕，对朱老爷子的手段简直惊为天人。

这一手刀法，也太精准了！根本不像是个杀猪匠的手法啊！

“牛老三，我且问你，你家的猪，是不是都是病死的？”朱老爷子走到牛老三面前，将那把刀拔了出去，低头看着他问道。

牛老三被吓破了胆，抖着唇说道：“对、对，是、是病死的。五头猪，一夜之间全死了。我辛辛苦苦养了一年的猪啊！”

“少嚷嚷！”

朱老爷子一巴掌把牛老三拍到地上，“你家的猪死的莫名其妙，那猪肉你是怎么处理的？是不是拉进县里卖了？”

牛老三眼神闪烁，支支吾吾不肯说实话。

朱老爷子大怒，正要在打，一道威严的声音从外头传来。

“吵什么呢？朱二，你带着人兴师动众跑来打我侄子，是没把我这个族长放眼里？”

一个五六十岁的老人拄着拐杖走了进来，倒三角眼一扫院子，顿时冷哼一声。

牛家族长积威已久，牛溪村就没有不怕他的。可朱老爷子却是个例外。

“你自己问他！牛老三家的猪得了猪瘟全病死了，他不说提醒村里人，还瞒着把肉卖了，这要是出了事，你们牛家还能有好？”朱老爷子指着牛老三大骂，“这丧天良的瘪犊子，打死都不解恨！”

牛族长扫了牛老三一眼，见他闪烁不语，心头不由一沉。

这事要是真的，他牛家必会势落，到时候怎么压得住朱家？

心念一转，牛族长剁了剁拐杖，开口道：“你说是就是？空口无凭，凭什么诬赖我们牛家人？”

“谁说空口无凭？”

这时候，一个娇俏的女孩儿声音从人群之外传来。

众人转过头去，就见朱家千娇百宠的小孙女，白着一张脸，拨开人群走了进来。

朱溪溪抬头看着虽年迈但气势十足的牛族长，继续说道。

“我家养的十几头猪，有半数都得了猪瘟，已被我爷爷他们杀了。我家的猪都是分开养的，无缘无故不可能全都染病，必然是牛老三家故意使坏，把带了猪瘟的东西喂给我家的猪吃。诸位乡亲还请仔细想一想，最近这牛老三家可有什么异常举动？”

朱溪溪环视四周，朝围观众人鞠了个躬。

牛家族人言辞闪烁，不敢开腔，可村里其他姓氏的村民却没这个顾忌。这村里但凡有点家业的，谁家没养两头猪啊？

有人当即开口了。

“我就说牛老三怎么那么好心，给大家免费送肉呢！感情这都是病猪肉啊！”

“我家老婆子说那肉发臭，不能吃，我就没要。幸好啊幸好……”

“我家也是……”

众人七嘴八舌地说着。

“几天前我看到牛老三家的两个小子，鬼鬼祟祟地在朱家转悠，该不会是想下毒吧？”

“真是丧天良呦！”

“这一家人没一个好东西！”

随着众人声音越来越响，牛族长的脸色也越来越难看。

牛老三还强自辩解：“少扯蛋！你们哪只眼睛看到我儿子下毒了？”

“你两个儿子平日里就偷鸡摸狗没个正行，没事儿会往朱家跑？哄谁呢？”有人怼道。

朱溪溪看着这一群人你来我往地骂，神色未动，一步步走到朱老爷子身边，拉住了他的胳膊。

“爷爷，我听说衙门里有专门验尸的仵作。他牛老三要是不承认，咱们就去报官！让衙门来查查，到底是不是他牛老三故意下毒害我们家的猪。这一头猪就算它两百斤，一斤肉算二十五文，一头成猪就值五两银子。我们家一共十四头猪，还有两头带仔的，加起来至少也值八十两银子。以谋财的罪名，去衙门告他去。”

朱溪溪轻飘飘的话说完，全场一片寂静。

报、报官？

所有人眼中都流露出敬畏之色。

这年头，谁敢跟官府扯上关系？听说那衙门就是吃人不吐骨头的地方，甭管你是苦主还是被告，都会被扒一层皮啊！