自那夜别了许慕宽，慕容音便再未出门，整日待在睿王府，不是和丫头们闹上一阵，就是一个人闷闷坐着翻书画画，好不无聊。

许慕宽也已经走了，柳无垠倒是个守信之人，第二日一早，柳国公府的文牒便送到了许合记的柜上，他走那天好大的阵仗，雍京中许合记的大小掌柜都来相送，差些就要惊动宁王，若不是宁王尚在禁足，或许他还走不得那么安顺。

那日慕容音得知许慕宽要出城，早早便在丹青湖畔折下一枝春生柳，交给宛儿送给他，她人虽未到，却也仿古人送别离，权当是对他当日灵鹫寺相救的致意。

许慕宽听宛儿说了来意，倒也一笑置之，伸手接过柳条，落拓给她留话，“此去虽山遥水淼，然再会之日可期。”

言毕翻身上马，扬鞭绝尘而去，不留一丝眷恋。

……

夏木阴浓，转眼已是五月间。铄石流金、天高昼永，天气愈发热起来。

玉簟虽凉，丹青湖满池芙蓉虽美，但自从进了五月，慕容音便整日恹恹的，做什么都提不起兴趣，直到晚间睿王偶然提起，说燕帝也难耐雍京暑热，要带着后宫妃嫔和宗室大臣到郊外行宫去避暑，慕容音才欢呼起来。

她从小最怕热，这点倒是像极了燕帝，是以每逢暑热难耐的年份，燕帝便会携了左右，一同到京郊山间的玉华宫去。偏生她的生辰又在盛夏五月，每年的玉华宫，倒是热闹非凡。

风尘凝，蹄声震响青霄。

八匹雕鞍金辔的白马当先，天青明黄的玉辂居中，天家队伍连绵数里，数千铁甲禁军护卫两旁，等闲路人，只能看见那接连而过的朱红轿顶。

队伍往前三五里，蹄音如雷，扬起漫天尘土。

燕人向来尚武，燕帝虽有玉辂，却更愿意驰骋马上，主君如此，皇子大臣更是争相迎合，是故车辇虽多，但除了妃嫔和年迈的文臣外，其余都跟随燕帝骑在马上。

天霁日明，微风奋发。慕容音嫌车厢闷热，也策马跟在睿王身边，箭袖银白锦袍，一顶金冠束发，混在一群男人中间，倒显得她才是最俊朗的那个，旁人都只道睿王拿她当男儿养，燕帝看了，却也是满心欢喜。

怀王领兵南征，宁王趁机上书，说动燕帝将他也带来，慕容音虽不忿，却也知宁王的禁足名存实亡，只得先咽下这口恶气。

风迎面吹来，两侧山岚如影般后退，慕容音心情大好，忍不住便将从前游山玩水遇到的趣事说给睿王听。睿王久居高位，哪知道民间江湖中那些鸡毛蒜皮的事情，慕容音见爹爹听的高兴，更是添了十倍的油盐酱醋，手舞足蹈说到高兴处，身形一晃，若不是睿王眼疾手快扶了她一把，差些就要跌下马去。

父女二人一路笑语晏晏，近百里的路，倒也不觉难熬，日落时分，所有人便到了玉华宫。

照着从前的规矩，一进玉华宫，慕容音和睿王便被宫人引到栖云轩，院中亭阁蔓生绿苔，芳尘凝，一泓池水弥漫着新生绿萍，树上枝叶密集成阴，好似绿帏般，慕容音一进门，便奔入那满院荫浓中。

屋里盛着冰，酸梅汤的味道正合适，在侧屋纳凉纳的正欢，却见睿王换了朝服，赶着要出门。慕容音忙套上绣鞋追出去，睿王听身后传来声响，自然而然停足回身，却见慕容音只着薄衫，不由失笑道：“爹爹不过去皇上书房一趟，你若是累了，先休息便是。”

慕容音嘴一撇：“皇上有事净会叫您，有什么事不能明儿再说。”

“什么话。”睿王正了颜色，见她明澈又拿矫的目光，只好慈和道，“鸡毛蒜皮的小事可以明天说，但大事就不成啦，你先让丫头陪着休息，过两天爹爹带你去围猎。”

慕容音这才莞尔道：“那您快去吧，夜深了，路上小心台阶！”

慕容泽笑着摇摇头，她知道慕容音在人前端庄大方，但私底下也是爱娇爱闹的小孩子心性，这点倒是和她母亲的安静忧郁不同。

这两年她年岁渐长，脸上稚气渐退，愈发出落的亭亭玉立，看着她的模样，睿王不知不觉间便会将两人的剪影重合，昔年他留不住那人，却有幸将她的一个孩子抚养长大，转眼十七年过去，他早将慕容音看作自己亲生。

……

银灯斜点，红炬高擎。御书房中所有宫人早已被遣退，借着明亮的灯火，睿王发现，燕帝鬓侧似是又新生了白发，过去的种种怨怼，也在这位兄长的年华老去中逐渐消逝。

偌大书房中，燕帝十分放松，睿王却免不了有些沉重。

“皇兄这个时候召臣弟来，可是有什么要事？”

燕帝轻轻颔首，一开口，却是让睿王为难的事：“北面氐族连上三道奏疏向我朝中请封，他们这几年不闹是好事，若是能纳贡就更好了。封他们几个名号也未尝不可，只是去宣旨的人，却要足够体面才是。朕想了想，朝中能有这个资格的，也就是你了。”

“皇兄太抬举臣弟了……”

慕容泽才想推辞，便被燕帝截住话头：“老十三啊……氐族虽远在西境，但至多一月也便回来了。”

“臣弟不是怕辛劳。”

“既然你不畏辛劳，那便去。”燕帝口吻异常强硬，睿王无奈看着他，多少年了，燕帝的脾气一丝未变，只得起身领旨。

“臣弟告退。”

“别急着走，”燕帝抬手示意他坐到棋盘边，“与朕手谈一局，这些年……朕身边的人越来越少，能说说心里话的，也只有你和皇后了。”

睿王依言坐下，他知道，燕帝一定是想说说当年那些事。而当年关于那个人的往事，连皇后都没有资格，只有睿王才有资格听。燕帝上了年纪，一个人憋久了，心里多少还是难受。

燕帝当先落下一枚黑子，随口道：“听说前些日子，你为着密道的事罚了郡主？”

慕容泽心下一沉，却挟起一枚白子，稳稳落到棋盘另一处：“这些事，不能由着她胡来，不知轻重、没有规矩，当罚。”

“嗯……”燕帝落子很快，眼睛盯着棋盘，心思却在另一处，“宠归宠，却也不能宠坏了。今日瞧她一路说说笑笑，倒是与你没有心结。”

“她还小，不会记恨。”

燕帝笑了笑，笑意却未达眼底：“那你呢？你与朕是一母所生，但朕却长你二十岁。当年你与华音年纪相仿，是朕，朕夺去了她，你记恨朕吗？”

“华音不是皇兄夺去的，”慕容泽落子也不慢，语声淡而沉稳，“是她自己的选择，臣弟无能左右。她是罪臣之女，您是天子，也只有您，才能庇护她。”

燕帝眸中掠过丝丝沉痛，未能将杜华音带入后宫，继而导致她郁郁而死，是他此生最大的遗憾，他虽贵为天子，却也有不能乾纲独断的时候，杜氏一族之罪是先帝所判，他作为儿子，怎么能去忤逆？

燕帝长叹一声，整个人的神态忽而疲惫：“说来……朕还是佩服你的，佩服你当年胆大包天，竟敢私自将她藏在睿王府中，若非朕入府找你，也不会碰巧遇着她，更不会有后来这么多事情。”

睿王自嘲般笑了笑：“臣弟一生没做过什么欺君罔上之事，也只有那一件，算是胆大包天了……”

这么多年过去，他早已释然，即使当年他费心劳力将杜华音带入雍京，到最后不过是为燕帝做了嫁裳。

燕帝轻啜一口热茶，眉目映在杯中，说不出的寂寥：“这些年过去，随儿、音儿都已长大，怀王不说，音儿……真的是像极了她。”

“她在睿王府一共五年，怀王一出生就送进宫，四年中，她没有见到怀王一面，后来生了阿音，可惜阿音才出生，她自己就去了……”

“是朕对不住她，也对不住阿音。”燕帝伸手提子，转眼棋盘已空了大片，“若不是朕一心想隐瞒怀王的真实身份，就不会那么心急地杀掉他的养母，待阿音出生时，还是可以像怀王一样，偷送进宫中受宗室玉牒的。”

睿王默然，当年将怀王送进宫的一桩桩一件件，他都参与了，这些年来，他数次庆幸燕帝在怀王半岁之时杀掉了掩人耳目用的兰妃，若兰妃活到慕容音出生，她也必会像怀王当年那般，生下后马上便被送进宫中。

“阿音是女孩，不比怀王。生怀王的那年，皇兄还只有两个皇子。”

燕帝了然，睿王养育慕容音十多年，早已舍不得她，便稍稍改口：“阿音是睿王府的郡主，后宫不是什么好地方，她能平安喜乐的长在睿王府，朕还是宽怀的。”

“臣弟谢过皇兄。”

“唉……”燕帝又深叹一口气，“罢了不说这个了，若是父皇在天有灵，知道你我兄弟为着一个女子长吁短叹二十多年，定要生大气。”

“臣弟输了。”慕容泽看燕帝手中一子落下，已知自己又是满盘皆输，当年他便输了一回，回首遥看过去，也只有那一次，在与燕帝的对弈中，他没有相让。

“你本不该输，只是因为心不在此。”

燕帝挥袖拂乱一盘棋子，他知道自己在过去那场对弈中用了什么手腕，睿王当时还年轻，或许是始终没有得到过杜华音，才让他这么多年间对她一直如此怀念。

而燕帝，在察觉杜华音是完璧时，心中对睿王，曾经还是起过一丝钦佩，一丝歉疚。

朝霞染缀一方天隅，燕帝和睿王几乎聊了彻夜，天刚明，所有出使北境的车马便已备好，当慕容音睡到日上三竿醒来时，睿王早已在近百里外。

得知是燕帝让睿王出使，慕容音气得差些将被子枕头都砸在地上。

燕帝明知还有几日就是她的生辰，却在这个时候将睿王支开，想要独自操办生辰的意味不言自明。

起初慕容音是怨怼，但想到燕帝对她向来不错，这些年更是关怀备至，心中怨气慢慢也就消了。